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結束的時候，勤勞的為暗黑期儲備的好人就會被遊手好閒的惡棍搶劫；沒有道德法則，在淵數里睡覺的無辜人就會被先醒過來的人殺死。我們所有人都想要許許多多東西，但有些東西會從根本上破壞我們想要的其他東西。”

“我同意你最後的話，佩杜雷女士。但你想表達什麼觀點？”

“我的觀點就是，規則是有原因存在的，特別是那些反對早產兒的規則。你是深黑先驅，你眼裡沒有什麼大不了的，但就算是你，也一定知道，暗黑期是蜘蛛人的大清洗劑。我聽過你的孩子講話，今天廣播開始之前。我觀察他們在控制間。你的秘密早就有流言在傳說，我一點也不覺得奇怪，你的孩子中至少有一個一一是叫布倫特的那個嗎？—是個智障。他是不是？”

小畢不說話了，但特里克西婭沒有反應。她的目光凝視著前方，卻不是因為跟不上資料流。突然間，伊澤爾感到她的模樣變了，感覺她嚴肅起來了—這種感覺十分強烈。變化的原因不是由於譯員對字句的選擇，甚至也不是字句中包含的強烈情緒造成的。變化的原因是……沉默。伊澤爾頭一次真切地感到，蜘蛛人也是人，跟人一樣，感情同樣可能遭到傷害。

一直沉默著，好幾秒鐘。“哈，”西利潘道，“這樣一來，許多猜測再也沒有疑問了。蜘蛛人肯定一堆一堆地生，大自然母親再以黑暗為武器，消滅其中的劣種。真妙。”

廖的臉一皺，“是啊，我猜是這樣。”她的手伸向喬新肩頭。

津明·布魯特打破了沉寂。“昂德希爾先生，你願意回答尊貴的佩杜雷女士的問題嗎？

“是的。”特里克西婭嗓音中的顫抖更明顯了，“布倫特不是智障。他的話不多，學習方式也跟其他孩子不一樣。”聲音激動起來，臉上又浮現出一絲笑意，“智力真是無比奇妙啊。從布倫特身上，我發現……”

小畢打斷了她的話，“—從布倫特身上，我看見典型早產兒典型的缺陷。朋友們，我知道，這個世代裡拜黑教會的力量受到很大壓力，許多人認為教會老辦法□□了。過去的時代裡，像布倫特這種孩子只可能出現在偏僻角落地方，那是野蠻變態的地方。在那種情況下，我們很容易說，‘當父母者回避暗黑期的問題，比動物都不如。他們把小布倫特帶到這個世界上來過一段時間殘缺不健康的苦日子。他們應當為他們的所作所為受譴責。’但在我們這個時代，犯下這種罪孽的是昂德希爾這樣的知識分子。”衝特里克西婭的方向一點頭，“他讓大眾嘲笑傳統，我卻必須用他自己的那一套理論跟他戰鬥。看看這個孩子，昂德希爾先生。你還生了多少孩子像他一樣？”

特里克西婭：“我的所有孩子……”

孩子是當然，肯定還有其他缺陷。我們知道你有六個孩子，你還有多少？你把明顯缺陷孩子殺死了嗎？如果全世界都跟著你學樣，世界不等下個暗黑期到來就會毀滅，被大群大群非正常出生的缺陷人淹沒。”佩杜雷開始長篇大論地進一步發揮，總結起來有幾點：先天缺陷、人口過剩、殺嬰、暗黑期開始時發生在淵致內的—只要大眾接受非正常出生的觀點，這一切必將隨之而至。小畢呱啦呱啦說個不停，直說得喘不上氣來才住嘴。

布魯特轉向扮演昂德希爾的特里克西婭：“這一切，你有何回應？”

特里克西婭：“啊，總算有回應的機會了，真是太好了。”特里克西婭又笑了起來，幾乎恢復到了節目開始時的輕快語氣。就算昂德希爾剛才被針對他兒子的攻擊弄得有點措手不及，但佩杜雷的長篇大論給了他喘息之機，他已經鎮定下來了。“我想首先說明一點：我所有的孩子都活著，只有六個。人數確實少了點，但也不奇怪。大家都知道，除了漸暗末期，其他時間很難懷上孩子。早產兒在背毛裡待的時間也比正常孩子長得多，很久以後才能長出眼睛。就自然條件來說，暗黑期到來之前確實是生育孩子的最佳時機。”

小畢身子向前一傾，大聲道：“記住他說的話，大家朋友們。昂德希爾剛剛承認，他犯下了反對自然的罪行！”

“完全不是這樣。進化過程使我們受制於自然條件，只有這樣，我們才能生存、繁榮。但時代已經變了……”

小畢嘲弄地說：“時代變了，是嗎？科學使你成為深黑先驅之一，現在你比大自然更大了？”

特里克西婭笑道：“哦，不，我仍然是自然的一部分。可就算在科技時代到來之前—有件事你知道嗎？一千萬年前，太陽的明暗週期比現在短得多，還不到現在的一年？”

“胡說。生物怎麼可能生存……”