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“是嗎？”特里克西婭的笑意更濃了，以勝利的口吻道，“但我們已經發現了能夠完全證明這一點的化石。一千萬年前，週期短得多，太陽亮度的變化強度則溫和得多。當時不需要淵數，也不需要冬眠。隨著太陽的明暗週期越來越長，強度越來越劇烈，所有活下來的生物都逐漸適應了這種變化。我想，適應過程一定十分殘酷，生物必須作出重大變化，重大調整。而現在……”

小畢乾脆地一揮手。這個動作是她編出來的還是從蜘蛛人廣播中聽到了什麼暗示？“就算不是胡說，但也不是證據經過確

☆、第8章　。7

走出電臺的一路上沒看見尊貴的佩杜雷女士。爸爸有點垂頭喪氣，但孩子們告訴他大家非常喜歡他的表現時，他還是笑了起來，甚至沒有因為比十字的事責備戈克娜。回他們山頂大宅的一路上，布倫特和爸爸一塊兒坐在前排。

戈克娜和維多利亞在車裡沒怎麼說話。她們知道，大家這會）l都把自己的心思瞞著其他人。

到家以後，離開飯還有兩小時。廚房的人報告說，史密斯將軍從陸戰指揮部回來了，會和大家一起吃飯。戈克娜和維基交換了個眼色。不知媽媽會對爸爸說什麼。當然，父母最精彩的對話不會發生在餐桌上。嗯，那麼，晚餐前剩下這段時間做什麼？兩個小姐妹分開了，分頭從事各自的偵察任務，探索這幢大宅子。這是她們的遊戲。這裡有一些房間—許多房間—向來鎖著，其中有些房間的鑰匙她們從來沒偷到過。將軍在宅子裡有自己的辦公室，最重要的東西自然存放在陸戰指揮部。

維基把腦袋探進爸爸在一樓的窩，又打探了研究部門的自助餐廳。在這兩個地方花的時間都不長。她敢打賭，戈克娜和爸爸今天沒有一個人有心情玩捉迷藏。但就算沒有躲起來，還是一樣難找。她信步走過一個個實驗室，發現了爸爸走過以後留下的典型跡象：一群群研究生臉上從迷惑不解到恍然大悟的種種表情。（被他的學生們稱為“昂德希爾效應”：如果你覺得大惑不解，多半是爸爸說了某句很有啟發意義的話；如果你覺得頓時恍然大悟，多半是受了爸爸的誤導—爸爸誤以為自己找到了竅門，結果卻是誤人誤己。）

新近設立的通訊訊號實驗室在靠近宅子最頂層的地方，上面的屋頂密密麻麻立著實驗性質的天線。她碰上了正從實驗室沿著樓梯走下來的傑伯特·蘭德斯。真不巧，這人臉上沒有昂德希爾效應。

“喂，傑伯特，瞧見我……”

“看見了，他們都在樓上實驗室裡。”一隻手朝肩後一指。

啊？但維基沒有立即向上跑。如果將軍也在，最好先從傑伯特這兒搞點情報。“知道出什麼事兒了嗎，傑伯特？”

結果可想而知，傑伯特以為她問的是他的工作。“糟透了。今天早上我才把我的新天線和陸戰指揮部聯上，起初聯得好好的，可突然間，我開始不斷接到一種長度十五秒的短暫電子聯結訊號，跟肉眼可視範圍內出現了兩個基站時的情景一模一樣。我本想問問你父親—”維基跟著他走下幾級樓梯，聽著對方關於放大器級差、瞬時聯絡中斷的嘮叨，一路發出嗯呀啊的聲音。她已經明白是怎麼回事了：傑伯特肯定因為爸爸這麼感興趣而大為高興，爸爸肯定也大為高興，因為總算有個藉口可以躲進訊號實驗室。可媽媽偏偏進來了……

兩人一直走到傑伯特的辦公隔間門邊，維基這才離開他，回頭重新爬上樓梯。這次卻繞了點路，來到實驗室運送器材的通道口。通道盡頭透出一縷光。哈！門半開著，她能聽到將軍的聲音。維基溜進通道，緊貼房門。

“—真不明白，舍坎納。你是個聰明人，怎麼在節目裡表現得跟個傻瓜似的？”

小維多利亞心裡有點打鼓，有點想退回黑乎乎的通道里去。她從沒聽到媽媽這麼生氣，說話這麼……傷人。可轉念一想，只要能聽到這種第一手情報，要戈克娜幹什麼她都肯。維基輕手輕腳湊近了些，側過腦袋，從那道窄縫向裡面窺視。實驗室本身沒多大變化，跟她記憶中的差不多，到處是示波器、高速記錄儀，傑伯特的有些器材上的遮布已經掀開了。事情很明顯，沒等他和爸爸兩人甩開膀子把電子器材拆個七零八落，媽媽便趕到了。媽媽站在爸爸面前，正好擋住了他最好的眼睛，這樣他就瞧不見維基了。我敢打賭，我正在媽媽的盲區裡。

“……我真有那麼差勁？”爸爸說。

“一點不錯！”

舍坎納·昂德希爾好像在將軍的怒目下打蔫了。“我也不知道是怎麼了。那個人打了我一個冷不防。提起