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向溫彥之，清淩的眉目間，震驚之色像是崩落的霜雪，薄唇輕啟，出聲如泉鳴。

“……彥之？”

☆、第64章　【你怎會在此處】

不大的廳內有一瞬的寂靜，眾人看著這驚詫的一幕，都不知作何是好。鄉正老婆驚慌地奔來收拾地上的碎瓷片子，告慰聲中，溫彥之懵然立著，目光鎖在孫虎子後頭，一動不動。

齊昱目含深意道：“你們認識？”

而溫彥之此刻只覺全身血液倒涼，雙足像是被老鉛灌了底，動都動不得，心驚得說不出話來。

倒是龔致遠看見了褐衣男子，先從一堆賬本里跳出來：“方侍郎！你怎會在此處！”他驚喜地向齊昱道：“劉侍郎，這就是從前的工部侍郎方知桐啊！”

——方、知、桐？

“哦？”齊昱挑起眉眼打量過去，眼神當中的考究掩在暗色下，面目仍舊是笑。

堂中孫虎子打禮讓開來，頓時將方知桐暴露在所有人眼前，衣衫落魄，臉色蒼白。他直直挺著背脊，勉力堆起的笑有絲僵硬，答龔致遠：“龔主事，草民戴罪，侍郎一稱再當不得……”又向上座的齊昱俯身告禮：“草民方知桐，拜見侍郎大人。”

齊昱點頭：“不必多禮。”

——此人就是那個受工部舊案牽連，被趕出京城永不錄用的方知桐？若沒記錯，溫彥之提出的治水之法，本是此人研作而出的，且作出之時，乃是他口述，溫彥之筆錄下的，二人關係，不可謂不近。先不提為何此人會在此處，如今見情狀，二人相見並非欣喜，而是驚詫，不知這方知桐和呆子之間，可曾有過甚麼羈絆過節。

還有……他微微眯起眼，心覺方知桐這挺拔泠然的模樣，瞧著還真眼熟。

下一刻，他眸中一閃，又去看溫彥之，瞬間就明白了這眼熟何來——

大約讀書人的學問，到了溫彥之、方知桐這地步，身上都能有這種風骨，可卻不盡然能如此相似。像是一張鏡子分兩邊，二人幾乎連背脊直挺的弧度都是相同的，清冷的氣度、泠然的眉目，亦是相同，可一邊的方知桐一身破敗，荊釵束髮，而另一邊的溫彥之，卻是華服裘袍，檀冠環佩。

相似到了骨子裡，卻又不同到了骨子裡。

齊昱沉著目光，忽覺此刻像是有人潑了盆冷湯在自己胸腹，一陣古怪的寒意漫上肩背，讓他覺得十分不快。

而方知桐只是直起身換向了溫彥之，又再次徐徐躬身，自然行了一禮：“拜見溫大人。”

溫彥之受此一禮，如蒙一擊，下意識想要去扶，卻又侷促地收回手，喉嚨裡擠出一句：“你，你怎會……在此處？”

——怎會在這山野窮鄉？怎會如此落魄？！

他是認得方知桐，可此時此刻看見他，竟又像是從來不曾認得過。

方知桐年紀輕輕官至工部侍郎，綠鶴官服，一身廉正，處事圓融、人品貴重，最為可貴是，他與秦文樹始終沉心攻克水患，工學造詣猶在溫彥之之上。從前方知桐的穿戴便是六部後生的模子，檀冠配玉、華服鑲珠，從不過分莊重，卻也從未失過顏面，就算罷免歸鄉，憑他的氣度，哪裡該是現在這樣？竟像是被霜寒貧困，削磨鋒利了稜角，一身薄衣，看得旁人都覺發冷。

從前不是沒有問及過出身，每每談起，方知桐只會淡淡一句“我出身寒門，沒甚可說的”，便不再多言，相識相知近兩年，若非今日得見，溫彥之大約永遠不會知道，他口中的“寒門”，竟貧寒到了如此地步。

方知桐垂下了眼睛，在溫彥之這問之下，唇角溢位苦笑，卻還是恭敬答道：“回稟溫大人，祝鄉，是草民故土，戴罪回鄉顧念兄嫂，亦是草民本分。”

“原來如此。”不等溫彥之說什麼，齊昱慢慢站起身來，踱到了方知桐面前，不著聲色將溫彥之擋在了後頭，“本官在慶陽所見竹管蓄水之法，可是由你督造的？”

“大人言過，督造不敢當，”方知桐答得進退有度，“草民不過侍一主，盡一事罷了，都是雕蟲小技，不足為道的。”

齊昱笑了一聲，和氣道：“你又何必謙遜，畢竟我朝百官，連這區區小技也無所出。”

沈遊方先聽出這話中的不悅來，便承了句：“劉侍郎，術業有專攻，何況方公子曾入工部，亦算是朝廷的扶持，才能研作出蓄水之法。”

龔致遠連忙接：“沈公子說的是，劉侍郎，方——方公子並無不敬之意。”

齊昱目光掠過他兩人，淡淡笑了笑，朝後面的溫彥之伸出手：“溫彥之，圖紙呢？”