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人都沒了，還要那些稻子幹什麼？”

可任憑他嘴唇磨破，鄉親們還是捨不得。

一顆汗珠摔八瓣，辛辛苦苦種起來的糧食啊！眼看就要豐收了，就這麼放棄，誰捨得？

寧珂急了，“實在不行，我替你們收了，行不？求你們快撤吧！”

如果天災造成顆粒無收，寧懷璧雖有責任，但責任也不至於太過重大。但若是他明知洪水將至，卻沒有及時把鄉親們轉移，造成重大人員傷亡，那搞不好是要丟官罷職，甚至充軍流放的！

寧家好不容易供出一個官兒，怎捨得輕易放棄？就算要破財，也只能咬牙認了。

可鄉親們不肯，紛紛表示，“這樣太佔便宜了，我們不能做這等事。寧大人，你的好意我們心領了，這事就這麼辦吧。回頭要是上頭大官怪你，我們會幫你說話的。”

可你們若能淹死了，又要怎麼說？再說大官兒又怎能來聽這些百姓說什麼？

寧珂苦口婆心的勸，可忠厚了一輩子的鄉親們就是不聽。

眼看寧懷璧急得都要跳江了，夏繼祖急中生智，忽地想起件事來。

“不如這樣，我家因做生意，正好需要大量稻杆。你們收了，按糧食價錢賣給我，如何？”

老鄉不信，“種稻子不都是為了吃米麼？你要稻杆做什麼？我們知道你也是寧大人家親戚，想哄我們離開，可我們真不能坑你。”

夏繼祖忙道，“我真不是開玩笑，實說了吧，我們家現要做糖果生意，需要稻杆編盒子。你們若不信，喏，瞧這裡，可是也不是？”

眼看他當真拿出幾盒裝在小籃子裡的高粱飴糖，鄉親們開始有些將信將疑了。

夏繼祖道，“我看你們的稻穀，已有八九分熟了。人不能吃，但我打下來喂牲口卻是行的。再加上這些稻杆，編一個盒子我收三文錢。行不？”

鄉親們想想，這下當真動心了。

編一個盒子用不了多少稻杆，賣上三文錢，跟糧食也差不多價了。況且沒熟的稻穀也沒浪費，人家還能喂牲口。這樣說起來，倒是合情合理。

只有些鄉親們還是懷疑，“那你收這麼多盒子賣得出去嗎？萬一賣不出去，虧了怎麼辦？”

夏繼祖當真是給這些淳樸的鄉親們感動得又好笑，又想哭，“大家放心好了，我家是做生意的，怎可能做賠本買賣？這盒子又不象糧食，我今年賣不完明年賣，難道還怕放壞了不成？”

如此一說，鄉親們總算有大半點頭了。

寧懷璧趕緊趁熱打鐵，“各位父老鄉親們，大家趕緊收糧食吧。縣裡早請了風水先生看過，說過兩天還要下雨，到時這些稻杆溼了，反不好弄。不如早早收了，運往高處，大家先把命保住，回頭再來想下半年的生計！如何？算我求求你們了，收吧！”

眼看他堂堂一個縣丞，急得給大家團團作起了揖，鄉親們也不好意思了。

那之前說話的老漢這回終於帶頭道，“收吧！聽寧大人的，他說得對，要是命都沒了，還要這些糧食做什麼？收！”

第92章番薯

鄉親們狠下心，一個個拿起鐮刀，衝向各家的稻田裡。

寧懷璧長舒了口氣，立即安排車馬幫忙運送，又讓衙役們趕緊去縣裡報信，通知別處轉移。

回頭對著夏繼祖也作了一揖，“你可真是救了這些百姓性命！”

夏繼祖嚇得趕緊避開，“姑父要謝可別謝我，該謝芳妹妹才是。”

寧懷璧聽得糊塗，這關他家寧芳什麼事？

他連信都沒看，自然不知寧芳提到大舅教她做高粱飴生意之事。

夏繼祖笑著一解釋，寧珂激動得連連叫好，“真是好主意！回頭我先包銷一千斤。芳姐兒這番，可是積了大德了。”

寧懷璧同樣動容。

他那閨女真是自己的小福星，不過是偶然動個心思，瞧現在，能解決多少問題？比他光拿錢賑災可好太多了。

寧懷璧想著既是有了出路，便又派了第二拔人馬去縣裡，要是別處鄉親們也願意賣稻杆的，他們家一起收！

眼看著一隊隊百姓，肩拉手扛的將稻穀送往附近高地，寧懷璧的心，也漸漸沉穩起來。

天災無情人有情。

只要大家眾志成城，他就不信，過不去這天災！

※

金陵，寧府。

夏珍珍這日料理完了家事，正在逗安哥兒和萍姐兒咿咿呀呀的學說話，忽地就聽說夏繼祖來了。