第5部分(第1/4 頁)

“呵。”劉拂笑道，“姐姐忘了，臘月初八時，我還是個良民……有腿有眼，不需是哪個牌面上的人物，亦能去衙門口看朝廷敕發的榜文。”

劉拂道：“不知嬌杏姐姐，可還要我叩頭認錯？想來春媽媽此時，已經起了。”

能在青樓中混得如魚得水，甚至能掙得春海棠的性任，嬌杏火爆的脾氣之下，自不會是一顆看不清形勢的榆木腦袋。

她很快冷靜下來，用手中的竹板敲了敲桌案：“上課！”

這堂課，註定不會安生。

時下紙筆金貴，書本更是貴重。

相比起三個銅板一枚的雞蛋，薄薄一本《千字文》也要五十文錢才能買到。

春海棠雖捨得買紙給她們練字，卻不捨得一人配上一套教材。是以整個饒翠樓中，只有嬌杏手上有書。平日上課，都由她將字句用木炭抄寫在小木板上，供姑娘們識認。

兩個月的時間，已夠她們認上許多字，而接下來，則要用棍棒驅趕著背誦經典。

像花娘這樣的身份，自不可能去考科舉。頭懸梁錐刺股地讀書，不過是為了伺候貴客時，不會在對方文興大發時掃興。

而妓子們等級的劃分，也從此刻正式開始。

以後的日子是否會好過一些，全看自己是否努力。

閒閒研墨的劉拂打量過所有姑娘的神情，心中莫名有些酸澀。這些女子，全都有姣好的容顏和聰明的腦袋，她們清楚地知道自己需要什麼，也不斷地為著這個目標而努力。

可不管如何拼搏，妓子的身份註定了她們一生坎坷。

“有空胡思亂想，不如為姐妹們做些實事，也好不負春媽媽對你的厚愛。”

劉拂抬頭，有些無奈地看向鍥而不捨針對自己，又從未討到過便宜的嬌杏：“姐姐是什麼意思？”

嬌杏纖手一指，衝著正中書桌上厚厚的一沓書卷努嘴：“書少人多，還要勞煩妹妹了。”

“碧煙的手還傷……”望日驕驚了一跳，正準備替劉拂說話，就被她拉住了手。

劉拂眸光一閃，苦著臉點頭：“只是我手中紙墨不夠，姐姐既好心為我們著想，不如再發發善心，去媽媽處求些紙筆回來。”

買個雞蛋敷手都要借錢的日子，劉拂實在是不想再過。

不就是抄書麼，她是行家。

當年周默存使她抄錄的經典，足可填充侯府大半個書庫了。

以海棠姐姐如今吝嗇的程度，恐怕騎虎難下的嬌杏會受盡黑臉。

***

七八日後，嬌杏的文房四寶還未送來，春海棠就已被張嬤嬤煩的不行。

三十餘年的習慣想要一朝改掉，難度實在太大。即便劉拂有心改善，進展也極是緩慢。

好在除了第一日立規矩，之後張嬤嬤再沒動過板子，這才保全了劉拂的一雙玉手。

恨鐵不成鋼的春海棠甚至翻出人脈，將劉拂與望日驕一同拎出樓去，帶到金陵城郊的一處偏僻院落中，進行了為期一天的實地觀察。

那院子裡住著的，都是從小教養大的揚州瘦馬。

之後有一日，劉拂覷著一個好時機，裝模作樣的將望日驕拉進自己房中講私房話。

“驕兒，你可知自己的賣身銀子有多少？”

望日驕微愣，有些不明所以：“記得清清的，攏共三兩四錢銀子。”

她神色黯然，扯起嘴角打趣道：“比你少許多哩。”

被當做貨物般待價而沽的感覺，劉拂雖未感受過，卻也能猜到一二。

跟被繼母賣掉的劉拂不同，望日驕是父母雙亡後，被不願養她的寡嬸賣了換錢的，雖然遺憾身入風塵，到底沒有之前的劉小蘭那麼傷心。

劉拂嘆了口氣，偷眼看了看門縫裡露出的裙角，略微放大了聲音：“你還記得昨日的穿堂過巷的那群瘦馬麼？樣貌身段沒有一處比得過你我，能賺回的銀子卻是咱們的千八百倍……”

似想起什麼，望日驕臉頰通紅，斥道：“好不要臉的丫頭。”

“人不為己天誅地滅，我與你投緣，再不說虛的。”劉拂也不廢話，直接下一劑狠藥，“我想從風塵裡脫身，你難道不想早日上岸？”

門後，春海棠搖扇的手僵在原處。

誰不想呢。

但是身入賤籍，命不由己，又如何脫身？

時已近夏，午時的陽光明媚非常，透過窗上的薄絹照進屋內，印出一地鴛鴦戲水的格紋。

“你當瘦馬是