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諒不原諒。

她無法替劉小蘭回答，只得生硬地岔開話題：“你可要隨我們去京師？”

京師？我們？劉平江抑制不住地顫了顫。

他抬頭看著面前如花似玉的妹妹，她才十五歲，本該是無憂無慮待嫁的年紀。

即便他們是寒門小戶，即便她需要料理些瑣碎活計，可在父親不顧身體執著於科舉落下重病後，一切就都改變了。

是他這個做哥哥的無能，本想著在外苦讀早日掙得舉子功名才能更好的為妹妹撐腰，沒想到除夕歸家時聽到的是妹妹為了生計自賣自身的訊息。

那是劉李氏是怎麼說的？

她說她去了一處大老爺的府邸，雖是給姑娘做個小丫頭，卻也不愁吃穿。且那老爺一家心善，知曉小蘭是秀才的女兒後，給她安排的都是輕省的活計，只用侍奉姑娘讀書習字，還能常常接觸筆墨。

他是記得的，在家道中落前，妹妹有多喜歡讀書……

直到、直到那人病重，劉李氏喊著自己一同來找妹妹借錢……

借？好一個借！

所謂父母，將女兒賣至風塵地，竟還能恬著臉用孝道去割女兒的血肉！

若非周公子……可那周公子……

第80章　上京

兩年前從饒翠樓出來；　痛恨自己無能幫不了妹妹時，是周行替他牽橋搭線見到了鴇母春海棠，也是在周行的幫助下，才能有春海棠鬆口；　答應暫保妹妹兩年。

他那時既欽佩於週三公子的品貌；　又對他相助之事銘感五內。

在得到周公子相助；　找到一份抄書的活計，找到能快速贊起銀子替妹妹贖身的途徑後，劉平江已下好了決心；　在送妹妹出嫁後；　便再不計前程；　願簽了身契為周公子鞍前馬後一生。

以他本事，便是做牛做馬；　也算不得辱沒周公子。

而這所有感恩的心思，都在知曉妹妹便是被週三公子搶下的饒翠樓碧煙姑娘後；　轉化成了無盡的怒氣。

其實在從賀子寅的宴上出來後，他便已後悔了。

若非回去道歉時被賀子寅的小廝攔下；　此時他大抵再無顏面；　在這裡養病。

劉平江眸光閃爍；　咬牙問道：“小、小拂；　你可是跟定了周公子？”

“什麼？”

不妨有此一問，劉拂竟沒能立時答上來。

她？跟周行？跟定？這都哪跟哪啊！

劉拂面上沒什麼變化，眼中卻寫滿了驚訝。

“我們不過是至交好友。”

話畢，劉拂眉心微蹙；　陷入沉思之中。

“至交好友？可是你們……他不是……”劉平江猛地坐起身來，因著動作太大，狠吸了一口涼氣，不停地嗆咳起來。

他們不是什麼？劉拂心中轉了幾個彎兒，才想起自己被周行“贖身”的事實。

對上劉平江滿含震驚的目光，劉拂說得極為勉強。她抿了抿唇，試著調整自己的心態。

就算不論周行為自己新立的戶籍，她現下在世人眼中，便是託身於周行的浮萍。

她如今，是個單薄女子。

“不過是權宜之計。”劉拂皺眉，給出一個自己都不大信的答案。

可偏偏，這還是事實。

事實？

她眉頭越皺越緊，指尖也不自覺敲打在身邊的八仙桌上。

回憶著自相識至今的一切過往，劉拂驟然發現，周行對自己的態度，似乎並不像她以為的那般。

他，還有蔣存，似乎都與松風兄相同。

可是松風兄現在對她，像是與以前也不盡相同……

不論面對多大事都能條理清晰的劉拂，只覺自己的腦子已亂成了一團漿糊。

情債最是難償，她當年為了脫身，不得不在身單力弱之時藉助徐思年的情意站定腳跟。是以為了還他的情意，替他與徐大人規避了許多風險，甚至在引導他們作文時，也更加偏重於辭藻華麗文風並不大對當今口味的徐思年。

那如今又欠兩份債，該如何償還？

“小拂……”

劉拂肩上一沉，被劉平江拍了拍肩頭，她抬頭望他，臉上的愁容並未刻意掩蓋。

“莫慌，有哥哥在。”

從未被人如此關懷過的劉拂呆了呆，接著衝著他扯出一個笑容。

直到此刻，她才真正意識到，她已不是當年的劉平明，不是忠信侯府的獨苗苗，必須做得比全天下的男兒都