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“我——”劉善民愣了，停了一會兒，咬牙道，“那是我兒子，我沒偷。”

“他的親人已經找上門來了，人證物證俱在，由不得你狡辯。來呀，大刑伺候。”

劉善民一想，劉應東不是自己兒子，最多就是得退出一些地，偷孩子為自己兒子，也不過判三年，還可以交錢贖罪，反正那四十畝地已經給劉老大和劉老三種了，和自己沒關係，大不了再把西跨院也賣了，反而可以理直氣壯地住東跨院了，便結結巴巴地喊道：“大老爺饒命，我招，我招。”

“如實講來！”縣太爺聲音極為威嚴，大堂裡還站著幾位，沒想到劉善民這麼容易就招供，意外地面面相覷。

“那一年，我們夫婦抱著兒子去沈家營，在槡蔭鎮時，碰上了雨天，不得不停了下來，住在槡蔭鎮東頭的悅來客棧。那一晚，天很黑，小兒忽然渾身火燙，我心急如焚，想等天亮便給他求醫，沒想他連三個時辰也沒熬過，就沒了。嗚嗚——”想起自己的大兒子，劉善民忍不住老淚縱橫。

“少廢話，說正經的。”

“沒了兒子，我就不能過繼給六叔，我們夫妻哭了一場，自嘆命薄，就要往回轉，卻聽見客棧有幾聲小兒啼哭，當時正是夏夜，又悶又熱，那個客房的窗戶沒有關上，我便橫下心，等那大人熟睡，從窗戶上爬進去，把孩子偷出來，第二天清晨，我們就抱著孩子出了鎮子，逃到沈家營。”

“你的死孩子呢？”

“包在包袱裡，在野外埋了。”

“這不可能，他撒謊！”有個粗啞的女音，從隔壁傳了過來。

☆、081　真相

雖然聲音很小，但卻充滿了怨毒，劉善民一哆嗦，跪著不敢說了。

“你說的可是實情？”

“是！大老爺，我當時貪圖叔父家產，無奈叔叔有個條件，說是沒有兒子，便不能過繼給他，我也是沒辦法的。我一輩子，都後悔做了此事。”

“你偷了別人的孩子，還對他很不好，甚至讓十六七歲就代替你去西疆，你個狼心狗肺的傢伙，現在還假惺惺說什麼後悔！”竟然是王老爺的聲音。

劉善民不敢抬頭，只是用眼風四下掃了一下，這才發現大堂上除了衙役，還站著兩個人，他身邊不遠，也跪的有人。

“我的確很後悔，以前，我雖然窮，可和老婆開了個小鋪子，日子過得輕鬆愜意，就是為了六叔這點家產，我的大兒子夭折在路上。我偷了這個孩子之後，老婆好容易懷孕，卻沒保住。後來六嬸，就是我過繼的母親把他接去身邊撫養，我才有了後面的幾個孩子。

但我的兒子一直體弱多病，幾次差點死掉，那一年，甚至被蛇咬了，生命垂危，我心裡害怕，在北塬縣城的城隍廟門口，求一位方士算了一卦，那方士說，我抱養的大兒子命硬，克父母兄弟，我一想他竟然能從西疆順利回來，非但沒有災難，還長高又長壯，的確是命硬。

我為了確定，又換了一人來算，這回，算卦的說我大兒子命貴。不是我這福薄之人消受得起的，還說我大孫子命更硬，會佔走一家人的福氣。”劉善民挪動了一下身子。“大老爺，我真的後悔啊，現在他們一家人都搬出去了，我家還說厄運不斷，我今天把這些都說出來，就是讓他回自己家去，我犯下的罪過。我來承擔，只求我親兒、親孫今後能安穩度日。”

王老爺詫異地看著劉善民。他沒想到劉善民竟然是實在想把劉應東趕走了，不惜豁出自己去服刑。

“拉下去，暫且收監，後日再判。”縣太爺扔下火籤。衙役拖著劉善民走了。

衙役散去，縣衙大堂的門也關了，王老爺對縣太爺行了個禮，低聲問：“老父臺覺得，這劉善民可說的實話？”

縣太爺伸手捻了捻鬍鬚：“王老爺怎麼看呢？”

“學生覺得他說的是真的。當時奶孃也是這麼說的，她黎明還給孩子換了尿布，天亮的時候，孩子就不見了，找遍了也了無蹤跡。”

“嗯。這個劉善民進客棧時，抱著孩子，出去時也抱了一個。便誰也沒有懷疑。”縣太爺點頭。

“這就是我們趙家丟了的孩子，他大姑說和父親長得極像，並且胳膊上也有三個痣，一字排開。”剛才跪在地上的老頭，此刻爬了起來，大聲說道。

“胡扯！哪裡來的野種。竟敢在這裡貿然認親，什麼趙家的孩子。我們趙家的孩子都是自家炕沿掉下的，哪個跑出去丟了？”剛才聲音粗啞的女人，此刻衝了進來。

縣太爺不悅，一甩袖子走了，師爺趕緊上來，