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勢欺負王妃，王妃也不必對她客氣，怎麼說她也是個丫鬟，那蹄子是個欺軟怕硬的主，方進王府那會氣勢更焰，王府內有些威性的婆子她都敢管，想必那會她覺得自己當上王妾是不日內的事，竟也管到了老婦身上，說老婦是府外的人，不該有事沒事在府內進進出出，來蹭飯帶拿東西。老婦可是王的乳孃，王都不嫌老婦來來去去，她算個什麼，那些個東西若不是王同意給的，老婦有九條命也不敢亂拿，她還不知死活一回兩回的管著，把老婦管惱了，老婦扯著她到王面前問了個明白。”林媽說到此得意樂著：“老婦拉著那蹄子到王面前就問，王嫌老婦常在王府進進出出嗎？哎呀，當時興許把那孩子問蒙了，他望了一會，就笑了，那孩子自小笑起來就是可人疼的樣子，他只說老婦是自家人，不說進進出出住上幾日也可，就這樣一句話，那蹄子就此在老婦面前就歇了聲，恭恭敬敬的。”說罷，林媽盛了一碗花生豬肚湯飲了下去。

範素芹聽林媽說道得有趣，不由抿笑了下，又回思起林媽說起他的笑，她不由憶起自己唯一一次見到他的笑臉，便是那夜他喝醉的樣子，那樣帶著醉意的調皮笑臉就像是化開千層冰峰而降的春陽，可惜那樣的笑不是給自己的……

她黯然捏著手上的絲絹拭了下嘴角，猶豫問：“媽媽可知燕是誰？”

林媽含糊念：“燕……”吊白眼思了下，回望範素芹：“這個叫燕的，老婦在府外可認識好幾個，都是上了年紀的婆子。”

範素芹追問：“那在王身邊可有聽過？”

林媽確定：“沒聽說過王身邊有什麼叫燕的人。”

範素芹低眸微微眨了下眼，一時間這個“燕”在她心裡不由神秘了起來，但她沒再追問其他，轉而：“媽媽，可有吃飽？”

林媽一手撫在自己飽脹的肚上，樂呵呵：“飽了，飽了，老婦貪嘴了，貪嘴了。”

範素芹微微點了點頭：“那讓她們將殘飯撤下去，我們吃茶。”

林媽沒遭過這麼正式的款待，對於範素芹的熱絡反倒不好意思：“老婦這又吃又喝的實在不合適了，老婦還是去下房等著王。”

範素芹才跟著起身，林媽已是離開食案邊，朝她福過身退出了廳門，這之後範素芹只讓丫鬟把食案收拾了，自己便入房準備午歇。

林媽到了下房找了幾個相識的婆子寒暄了一下午，沒等趙汣回來只見天色方晚就回了。

夜裡用過飯食，範素芹到小蔥屋內道了些白日林媽說的話，並又說了好些悄悄話才起身出屋打算回房。走過雕樑畫棟的房簷方立在房門外，她耳聞院外傳來一陣腳步，心裡驟思應是他回來了，她回望院門一會，垂眸賭氣嘟囔：“回不回來又關自己什麼事。”便跨入廳門，快步回了房。

落坐在房內妝鏡前，範素芹深深盯望著罩著紅錦鏡布的菱花鏡，猶猶豫豫伸手想去揭下那鏡布，可終還是沒勇氣將手縮了回去。每日她人雖都坐在菱花鏡前梳妝，可從沒正眼瞧過鏡子內的自己，她不喜歡看，也不願意看，這會她想既然自己都不願看自己的樣子，更何況是他，他一定也是討厭這張臉，沉沉洩下一口氣，忽然她覺得心裡悶得慌，便起身靠到開著窗門的窗臺邊，深深呼吸，不由思起那個“燕”，試圖猜測著她的身份和樣貌——以王的身份什麼女子不能納到自己身邊，為什麼他不娶她為妃？為什麼他在相思？為什麼他甘願娶她？

範素芹頓然想去向他問清一切，這些問題的答案不就只有他知道嗎，他一定知道。猛然回身，她揪起一邊裙角邁著驟驟的碎步出了房廳，穿過黑夜下的房巷，入了趙汣的書房院落。

範素芹在書房門外沉了口氣，邁步入了書房門檻，留步在那屏風邊，瞧見趙汣專注低望手裡卷軸校閱著什麼的樣子，她頓然覺得自己好似又來得唐突了，想起晚食前，寶墨一人回了王府到廚房說“王和禮部官員在宮內商討春季科考事宜，讓他回來取晚食入宮”一事，她才意識到趙汣此時應是很忙。

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第二十話　。。。

範素芹微微張了張嘴想開口問話，可又怕打擾了他，就站在了原地，他眼角餘光早已睨見她的存在，但遲遲等不來她的做聲才將伏在案前的身子稍稍坐直問：“你過來有什麼事？”

範素芹提了口氣：“我有話想問。”

趙汣眼眸一刻沒離開眼前的卷子：“我眼下正忙。”

“哦。”範素芹應下，又覺得就這樣退出書房仿似來得故意了些：“王，今日幾時得閒？”

“今是不得閒的，改日再說。”

趙