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想一個在智力和武力方面都有較高水準的人怎麼會輕易受他擺佈呢？而一個容易被剷除的人又怎麼能擔得起這麼重大的任務呢？克里福德卻恰好兩方面都符合，因為他是海盜出身，憑這一點，只要埃格斯邦一句話就能隨時料理他。

照理說克里福德現在應該很傷腦筋才對，因為他接受了兩份完全相反的命令，他必須從中做一個選擇，是忠於女王，還是忠於海軍總司令。但是不論他選擇哪一方，都是弊大於利。若是他不願交出霸者之證，那麼他只有第三個選擇，忠於他自己，也等於宣告了自己的死亡。可是克里福德看起來卻還是那麼平靜，彷彿根本用不著選擇一樣，又好像是已經決定好了。在他整備自己的艦隊出海之前，只做了一件事，將公館裡僅有的兩個僕人解僱了，還給了相當數量的養老費。

就在他的艦隊離開倫敦軍港的時候，公館被海軍總司令直屬的陸戰隊包圍了。他們在公館裡仔細地搜了一遍，除了沒把牆壁拆開來看以外，能找的地方都找了，卻沒發現一個人，也沒找到霸者之證，連類似的東西也沒有。

克里福德手中的艦隊有兩部分，一半是他的直屬艦隊，另一半是由羅伯特&#8226；史科特提督率領，合計共十二艘軍艦。這樣的兵力若是去尋找華昌號似乎少了些，若是攻擊華昌號又嫌多了些。克里福德旗下最勇猛的艦隊是由理查&#8226；吉爾邦指揮的，同是海盜出身，克里福德對他有著十二分的信任，所以才會派他去攻打明朝。羅伯特&#8226；史科特原本只是海軍眾多提督中的一名，就攻擊而言遠不及理查&#8226；吉爾邦的靈活和多變，但是他臨危不亂的個性和堅實的佈陣很適合防守，因而被調配到克里福德手下。可以說他是克里福德每戰必勝的幕後功臣。正因為有了堅固的盾的防守，矛才能發揮出最大的實力，若是矛本身又要進攻又要防守，它根本就毫無威脅了。

克里福德似乎早就知道李華梅躲在哪裡了，命令艦隊直朝鄰近的布魯日港口駛去。他當然是個聰明的人物，和李華梅、費南德相比一點也不遜色。雖然他中了兩人的計，不過在此之前，他也曾將兩人玩弄於股掌之上。當叛變的流言傳到他耳朵裡時，他或許就已經看穿了所有的計謀，也早就準備好了對策。

軍艦的速度總是比普通的商船要快上一截，在行駛了一天一夜之後，布魯日的碼頭已出現在地平線上。除此之外，前方還有另一樣東西，最先看清楚的是幾張巨大的帆，帆頂掛著一面旗，紅底黑字。克里福德認得那個漢字，是李字。

李華梅的膽子倒是不小，隻身敢與十二倍的敵人作戰，而且對手是英國皇家海軍的精英份子。

克里福德命令艦隊上前包圍華昌號，十二艘艦艇以旗艦基拉哈特號為中心向兩翼散了開來，很快形成了半包圍的陣型。李華梅的華昌號毫無動靜，既不向前，也不後退，只是靜待著基拉哈特號向它駛進。

也只有基拉哈特號在向前行駛。其餘的十一艘軍艦隻是擺出了半包圍的陣型，卻不再向前移動，似乎只等基拉哈特號去和李華梅拼命。若是個疑心病重的人或許還會想到，那十一艘軍艦包圍的根本就不是華昌號，而是基拉哈特號，是為了防止它敗陣時溜走。

克里福德也注意到了，他卻沒有懷疑，他只是確信。埃格斯邦當然不會相信海盜出身的克里福德，所以派羅伯特&#8226；史科特在一旁監視他的行動。現在眼看著自己的計劃和女王殿下的命令相牴觸，自然要先保住自己的腦袋，最好的方法就是犧牲克里福德了。他故意讓克里福德去打李華梅，又讓羅伯特指示其他艦艇不得幫手。兩敗俱傷當然是最理想不過的了，若是他敗了也沒什麼損失，若是打贏了羅伯特就必須立刻消滅他，之後便可以將所有的罪名賴在一個死人身上。雖然不是一石三鳥，總還是個一石二鳥的好法子。第三隻鳥已經不見了蹤影，就是那七張霸者之證。

克里福德很瞭解自家上司在打什麼算盤，所以對這樣的情況連一點驚訝的表情也沒有。若是不經意間露出了半分，那也是因為他在想：“李提督！好一個可怕的人！”他能看穿埃格斯邦的陰謀沒什麼希奇，沒想到李華梅竟也預料到了這點，所以她才會用一艘船來迎戰。

事實上這種事對李華梅來說並不是多難預測的。英國的官員們和明朝的官員們雖然用不同的語言在思考問題，但基本上腦子的構造還是相同的。明朝的官兒做的出來的事，想必英國的官兒也做得出來。這種事李華梅已經領教過不止一次了。

基拉哈特號距離華昌號已相當接近了，這樣的距離只要稍微提高嗓門