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莫林忍了忍，深吸了一口氣，另拿出一隻碗，將炒飯扒拉了一多半過去，然後推到他跟前。

劉將軍沒多說話，卻尋了筷子與她一同蹲坐在小木矮凳上吃起來。

“眾人吃飯的時辰，我通常很忙。”將軍忽然道。

莫林詫異地瞧著他。

“吃食，熱騰騰的，就那邊有。”他指著盤子裡的冬瓜有些不善言辭地說，“這些，也與大廚平素份例裡吃的不同。”

莫林有種不祥的預感，挑著眉毛問：“所以……”

“往後多做點兒，我食量大。”

四、獻策

莫林萬萬料不到，劉將軍真個好意思來與她蹭飯，且有一蹭到底的勢頭。

莫林自己做廚娘攢銅板似的攢下那點兒私庫，盡半數都進了劉將軍的肚子，可不給他吃吧，又說不過去，整個將軍府都是他的，別說他與你合吃幾餐飯，便是他要你單為他從早忙到晚，你又能如何？

莫林想通此節，索性也放開心懷，她心忖：“反正花的是你家銀子，順帶也對得住我的五臟廟，這買賣兩廂情願，誰也算不上吃虧。若反過來一味要掰扯清楚，就少不得扯些身份尊卑，那才是真叫得不償失。故此，裝糊塗有裝糊塗的好，起碼自己與將軍同桌而食，毫無忌諱，闔府上下有這尊榮的，怕是找不出第二個來。”

“也罷。”莫林笑了笑，摸著琉璃瓦片想，“不進將軍府不曉得原來的想法多難行，自己要做的事，照著這將軍府的規矩原本遙遙無期，可將軍都自個兒送到跟前了，那還能不伺候他高興了為自己謀條路子嗎？”

她握緊手中的琉璃瓦片，略一思索，主意已定。

這一日自辰時起天色便陰霾滿布，少頃卻紛紛揚揚下起入冬以來的頭一場雪。雪下得不大，雪珠子夾著北風撒了一地，不出片刻便化成水，弄得到處泥濘不堪，骯骯髒髒。軍士們的操練並未因下雪而停止。莫林做完大廚房的活兒後，便瞅空兒做了個羊肉暖鍋，取了活羊後腿精瘦緊實之肉塊，掛窗臺下凍得硬邦邦了，這才取下片成薄薄的肉片，那邊小炭爐煨了整雞熬成的高湯，肉棄之不用，拿蘿蔔、筍乾、香菇、生薑等物滾在湯裡，打算做個暖鍋，與劉將軍二人涮羊肉片吃。

待劉將軍來的時候，暖鍋的火候已得了，滿屋氤氳著霧氣熱氣，熱熱的炭火燒得劈里啪啦，聞到烤白果和栗子的甜香，這男子慣常緊繃的臉果不其然暖了三分。待見到莫林將羊肉端上，麵餅烤好，蘸醬與蔥蒜一併備齊時，劉將軍臉上的暖意又多了三分，看著莫林忙上忙下，眼睛發亮，仔細瞧，居然也露出笑模樣來。

他如常坐下，舉箸正待下鍋，莫林卻伸手攔住，道：“且慢。”

劉將軍微微一愣，卻見莫林如變戲法般自身後摸出一隻小扁壺，裡面是燙得熱熱的黃酒，又摸出兩個點白釉的小圈足杯，滿滿斟上，笑語盈盈道：“來，天冷，喝一杯驅寒。”

“今日非休沐。”劉將軍卻一本正經地道。

莫林一愣，知此人循的仍是軍營舊例，隨即將酒杯收回，湊到自己嘴邊抿了一口，眯了眼道：“那我幹了，我沒那些臭規矩。”

劉將軍遲疑了片刻，自己伸手拿過酒壺斟滿一杯，聞了聞，朝莫林舉杯，隨後仰脖幹了。

“這才痛快。”莫林笑了，將肉下鍋，拿竹筷攪了攪，道，“吃，別等肉老了。”

劉將軍低頭默默地吃菜啃餅子，一大盤羊肉被他吃了大半，他酒喝得少，莫林卻喝得多，她有些微醺，支著下巴拿筷子點著桌板絮絮叨叨地說：“冷天吃暖鍋，真乃人生一大快事。這暖鍋就如海納百川，不拘一格，不挑食材，不揀時令，公侯王公吃得起，尋常百姓也吃得起。牛羊雞鴨皆可下料，次之海蜇魚蝦肉皮等物，再不濟，白菜豆腐蘿蔔均是美味。哎，我跟你說，這暖鍋吃起來可有講究，什麼炭燒什麼火，什麼蘸料出什麼味……”

她還未說完，卻聽見劉將軍淡淡地道：“白肉白菜。”

“啊？”

“家母在世時做的暖鍋。”劉將軍平板無波地道，“白肉只有幾片，底下多是白菜。”

“哦。”莫林愣愣地應著。

劉將軍補充道：“不好吃。”

“那是自然。”莫林來了興致，挽了袖子道，“你別小瞧了我這暖鍋，這裡頭名堂大了，這湯你道從何而來，這肉你道何以鮮嫩不老？這裡頭都是講究……”

“每樣皆不同凡響？”

“那是啊！”莫林被他誇得有點兒飄飄然，順嘴道，“這算什麼，改