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他不知道祁桑究竟將自己的話與祁家透露了多少，將鍾離爾與江淇屏退，他緩步走近面無血色的祁桑，溫柔卻殘忍地一笑，他問她，“朕沒死，貴妃是不是很失望？”

祁桑還欲與他裝傻充愣，他也隨她，這次事敗，祁家便落了個謀殺君王的彌天大罪的把柄，讓他恰好捏在手裡，亦可防著祁家人再起禍端。

彼時連爍朝祁桑粲然一笑，只留了句話道，“貴妃猜得對，朕是不捨得殺你。祁嵐剛到遼東，朕正是用他的時候。用得好，你們祁家封官加爵一樣都少不了，可有朝一日若是用得不好，屆時咱們一併清算總賬，豈不更省心？”

祁桑雙手不住顫抖，瞧著他生生便落下淚來，連爍偏過頭去輕出一口氣，直起身子寒聲道，“朕知道你心有不甘，朕又何嘗不是？”

他想起從林中脫險回來，他的妻子站在萬人之前痴望他的眼神，心口處泛起細細密密的疼痛，卻仍撐著聲音與貴妃道，“祁嵐的確是個好人選，卻不是朕唯一的選擇。貴妃是個聰明人，你若肯依朕所言在宮中做好這個貴妃，不會有現在這樣多的操勞。往後貴妃送出宮的信件物什，都交予近衛親軍代勞罷。”

他在這一天之內，寒了髮妻的心，也奪了貴妃的權，可傍晚時分，鍾離爾仍是站在他面前，為著維護他而不惜用那樣冒失莽撞的方式。

他看著她，只知道他做的這一切，為了眼前的這個女子，無不值得。

這些年，因著對她的感情與愧悔，後宮的嬪妃，他從來少有寵幸，尤其是祁桑，他更是立誓從未碰過。

婉婕妤與誰苟且，他並不在意，他對其他的女子沒有情感可言，可她卻傻到為了這樣一個嬪妃，將自己生生憋悶出心結。

一個女子，要有怎樣強大溫柔的愛意，才能為了愛人坦然抵擋生死心魔。

她的情感，從來都是這樣螳臂當車的執拗，妄圖為了愛而一手遮天，化身神佛。

他正是知道如此，才要瞞住她這樣多年，至死也不敢與她吐露一二。

那些熬不下去的痛楚夜晚，他清楚，如果她知道他今天所做的一切，斷斷不會留他一個人。她會陪伴他，支援他，幫助他，哪怕萬劫不復，哪怕要犧牲自己的一切。

可他不捨得。

作者有話要說： 兩更，還有一更~連爍視角。

第94章　此生惘

萬壽節貴妃送的那副畫作，他其實並未有多欣賞，旁人手筆，哪及得上她每年書上一個筆體的“壽”字心思玲瓏。他將那幅畫掛在御書房中顯眼的位置，卻不曾真正瞧過幾眼，反倒是那些出自她手的祝願，被他視作掌中珍寶，妥帖收藏。

連爍才是真正堪稱隱忍的人，能夠滿懷一腔愛意抽身撤離，撤離團聚時分她溫暖懷抱，漠對愛人深情凝睇的雙眸。

可那一日去坤寧宮瞧病中的鐘離爾，她如同前時一般與他說笑，笑他將她用錦被裹成了個粽子，他便恍然回到了舊時，他的小姑娘還與他愛說愛鬧的時日。

舊時美好之所以刻骨銘心，是因如今不再有。舊夢乍然重溫，憑誰也抵擋不住這份悸動歡喜。

他險些便要脫口而出，如果能重來一次，他依舊會如此選擇。

為了保全她和她的家人，他可以忍受這所有的一切。

在離去的路上，途徑御花園，他生生忍下將碎雪拂落枝頭的心思，就如同一日日吞嚥下對她的情感。

可他也會害怕，積雪消融便再無蹤跡，如今的每一日，她與他愈發疏遠，再過些時候，他們之間的夫妻之情，怕也有無可轉圜的一日。

他想要留下些什麼，那些纏綿於唇齒的，隱而不宣的秘密，他都寫在這本書冊裡。

留待塵埃落定日，再沒有任何人事能夠威脅到她，天下如他們曾經所願太平安寧之時，再由她親啟。

不論她是否相信，是否原諒，這是他十年歲月，賴以存活的全部祈望。

江淇緩慢卻鄭重地將書冊再度遞在她眼前，他想要握她的手，卻被她一瞬躲閃。

他垂眸苦笑，他和連爍猜想的都沒有錯，知道真相的鐘離爾，不會原諒他們任何一個人。

她的愛情，從來是透明赤誠的，這樣的隱瞞和欺騙，不論出於什麼，她在情感上都難以接受。

可他卻仍輕聲道，“我知道你在想什麼，爾爾。我對你的感情，雖稱不上絕對坦蕩，可卻也絕不是能遮掩的、低賤的。我在清楚這一切的情況下剋制了許多年，可我做不到……若有對不起他的人，是我，不是你。”