第44部分(第2/4 頁)

，清歡哭喊一聲向前撲去。

阿喜跪在殿中，看著皇后的眼睛深深眷戀，卻仍努力笑著，“娘娘，奴婢照顧殿下三年，不捨得看殿下孤零零去了，奴婢這便要去陪小殿下了。您放心，這輩子咱們有幸主僕一場，奴婢泉下仍會好生照料小殿下，來世，奴婢還願跟著您，殿下也定會再與娘娘做回母子！”

天色已暮，撤走了一應金銀玉器的殿內空蕩昏暗，她看見阿喜身周縈繞的細碎灰塵，叫囂著飛舞著，包裹著她瀕臨崩潰的一顆心。

阿喜最後瞧了眼清歡，笑著囑咐道，“往後，你照顧好娘娘。”

清歡跪在地上向前撲去，阿喜再不留戀，起身便出了殿內，鍾離爾渾身痠痛難當，瞧著她的背影強撐著伸手想去握住她藕荷色裙角，嘶啞難聽地喚她的名字，聲聲虛弱急促，“阿喜……阿喜！”

徒留一手冰冷虛無，她這一生，究竟是什麼也握不住。

皇后半個身子撲在冰涼的地磚上，軟金絲織錦的棉被染灰，再不似往常那般珍貴無瑕。

清歡連滾帶爬地過來想要扶起皇后，卻見她已經哭不出聲音，心痛難當之下，殿內僅剩的主僕二人抱頭痛哭在一處。

天鼎元年臘月初八，坤寧宮大宮女阿喜主動請罪，因翫忽職守致使太子遭人陷害，願以一死謝罪於天下。

天子不顧適逢佳節，即刻便下旨責令大理寺結案，將阿喜推出午門斬首示眾。

追諡已故太子“孝昭懿太子”，賜貴妃祁氏一門黃金萬兩以示天恩。

貴妃祁桑落水受寒，罹患腿疾，恩准貴妃於翊坤宮閉門休養。

同日，上下旨雲“中宮皇后無忠僕，撤換坤寧宮一眾宮婢太監，由東廠提督江淇掌坤寧宮事”。

他踏月而來，步入這座宮殿的時候，身份已不同於以往任何一次，他如今是坤寧宮的掌事太監。

內殿極黑，除了清歡與小令子在殿外與他見禮外，偌大的宮殿空無一人。

她不許人點燈，亦不吃不喝，就坐在榻上，對著無邊的黑暗發呆。

江淇走近她，鮮豔的衣色隱沒在夜幕之下，她不曾正眼看他，他卻也沒有行禮，只一膝緩緩跪在地上，略微昂頭瞧著她毫無生氣的面孔。

榻邊几上是小廚房送來的熱粥，絲絲地冒著熱氣，是讓人能存活下去的希望。

他拿起精緻的瓷碗，用勺子輕輕攪了攪熱粥，沒有發出任何聲音，盛出一勺來，再小心用碗拖著，送至她乾裂的唇邊。

她意料之中的不為所動，江淇將勺子收回，仍端著碗看她，輕聲道，“一個人不吃不喝，能堅持三天左右。娘娘本就在病中，想要更快地油盡燈枯，親者痛仇者快麼。”

她眼珠動了動，遲緩地慢慢看他，喉嚨似刀割般疼痛，拖著一把破敗的嗓子出聲，“相識多年，本宮卻從未問過，廠臣究竟奉誰為主？”

他一雙眼深深看著她，低聲輕笑了下，“宮中皇上、太后和娘娘都是主子，臣自當聽命。”

鍾離爾看著他，不帶任何感情，“聽命與效命終究不同，廠臣效命於誰？”

朦朦月色灑進殿內，眼前男子面如玉冠，眉眼處皆難繪風姿，他手中端著瓷碗，彷彿是最值得精心呵護的至寶，直視眼前憔悴蒼白的女子，甚至已經再難瞧出美名動天下的模樣。

江淇帶了幾分鄭重回答她的問題，第一次拋棄了所有世俗的累贅，“我效命於自己的心。”

她看著他，不發一言，鬢髮蓬亂，他幾欲伸手去輕觸她的面龐，可終究沒有。

鍾離爾聽見他在月色中輕聲道，“硯離是個好孩子，任誰見了都會喜歡的。”

她無波瀾的面容就像是被打碎了一角，如那年慈雲寺樹下一般的綺麗眼眸，看向他的時候開始漸漸變得通紅，他卻不留情，補上了最後那一根稻草，“不論是天上，抑或人間。”

她的眼淚終於決堤，哭之於她，成了一件極疲憊的事情，可他卻不肯放過她，“你死了，你的仇人便可以登上後位，他年順利生下一男半女，繼承大統。百年之後，本該是你入住的慈寧宮，便供奉著你的仇敵，她從你兒子手上奪走的皇位，會有她的兒子高枕安享。他們，都會在你無從知曉的歲月裡，過本該屬於你和硯離的好日子。”

他靜靜看著她，眼睛裡染了她的痛意，他問她，“順了那些害死鍾離大人，害死硯離，害死阿喜的人的意，這便是你要的麼。”

她搖頭，合上眼，淚珠滴滴落在她交疊的手背上。

她已端坐了太久，渾身僵直痠痛