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“為什麼要跟我說這些？”東珠問出心中所疑。

“因為……”烏蘭笑了，“你是我的對手。”

東珠哭笑不得，她簡直就要脫口而出，你哪隻眼睛看出我想跟你搶皇帝了？我的心根本不在這裡，哪裡能和你對決呢？

“你別否認。我們心裡都明白。這一屆的秀女當中，無疑你是最出色的。選赫舍裡為後，自然有老祖宗的深謀遠慮。但是她能否堪此大任暫且不說。單憑她在這個時候坐上了這個位子，就永遠失去了得到皇上真心相待的機會。仁妃、賢貴人……還有那個妍姝，或者別的什麼女人都不足懼。我只認你是我的對手。今天來，就是想告訴你，我博爾濟吉特烏蘭做事一向光明磊落，你明白嗎？”

“原來，你是來下戰書的。”東珠笑了，“烏蘭，我喜歡你的坦白。可是，我不要我們做對手，我要我們做朋友。”

“為什麼？”烏蘭愣住了，“你哄我？”

東珠搖了搖頭：“狹路相逢，你亮劍，我讓路。你信嗎？”

烏蘭滿眼疑惑。

東珠直視著她的眸子一字一句：“這裡是你的歸宿，是你認定的，你可以為此披荊斬棘，而我，我只是個過客。”

說罷，她伸出自己纏滿布帛的雙手，目光中唯有期待。

烏蘭擰眉思忖，良久之後，才握住了她的手。

第十二章　策馬問信殊心同

慈寧宮延壽堂內，臨窗大炕的炕桌上架著一個精巧的小爐子，那上面煮著的奶茶飄香四溢。屋裡靜靜的，除了水聲和徐徐的熱氣，沒有半分的聲響。

蘇麻喇姑靜立一旁，凝視著端坐炕上的孝莊，只見孝莊面色沉靜仔細地看著一封密函，她無喜無悲的神情讓室內氣氛更顯靜寂。半晌之後，她才不聲不響地用帕子墊著提起爐上的茶壺，將手中的密函丟進爐火之中，火焰瞬時吞沒了紙張，兩聲過後又重歸平靜。

隨將茶壺微傾，香濃的奶茶便緩緩注入碗中，隨即再重新放回爐上。

“蘇麻，你也過來嚐嚐。”孝莊示意，蘇麻喇姑盤腿上炕，坐在孝莊的下首，端起碗來喝了一口，“真香。”

“再香，也不是當初在科爾泌的氈帳裡的味道。”孝莊彷彿陷入了回憶，“一早起來，混著草香，在裊裊炊煙中，喝上一碗奶茶，那才叫是香呢。”

“所以，格格喜歡煮茶，卻不怎麼喝。”蘇麻喇姑面上是一如往昔的平靜，只是她心中稍稍不安，每當孝莊遇到難題的時候，便會親自煮茶。在煮茶、品茶的間隙讓自己的思緒回到故里，在對故鄉與往事的回憶中，找到答案。看來這一次的事情，還真是有些棘手。

“你呀。又瞎操心了不是。”見蘇麻一臉凝重，孝莊反而笑了，“跟了我幾十年了，什麼陣勢沒見過，眼下這點小事，還忐忑不成？”

蘇麻喇姑嘆了口氣：“奴婢不是怕了，而是心疼，格格這一生遇到過的溝溝坎坎太多了，仿如草原上的牛羊、天上的星星，奴婢都數不清了。到了如今，剛太平了沒幾日，又出了這樣的事，格格又要操勞……真不知什麼時候才是個頭。”

“操勞？”孝莊輕哼一聲，“操勞好啊。操勞證明我還活著。”

“格格！”蘇麻喇姑眼中閃過一絲驚悸。

“沒事。”孝莊道：“這信，你也看了，你怎麼說？”

“奴婢覺得奇怪。先不說那人當年是怎麼從刑部大牢逃脫的？就算是僥倖逃脫，又如何能隱身在南苑，竟然還能行刺皇上。這太蹊蹺了。”蘇麻面色沉重，“一想起來，就覺得心驚肉跳。若不是當時昭妃在身邊，皇上可能就……這是天崩地裂啊。”

孝莊如如不動，蘇麻喇姑更感事態嚴重：“皇上會如何做？”

見孝莊唇邊露出一絲笑意，蘇麻喇姑不禁揣測道：“留下活口，恐怕輔臣們不依，因此產生嫌隙便不好了。若是處死，反倒好些，一來可以給輔臣們留下個教訓，當年莊家之事乃鰲拜主辦，出了這樣的紕漏便是一個汙點，他日漸囂張，此事正可讓他檢點些。這人處死了，也算給他留了臉面，他自是感激皇上的。可是若這人死了便斷了線，餘黨就無從查起。若不殺，又恐輔臣們多疑。想來著實難辦