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，露出兩顆兔牙，睜大的藍眼睛裡寫滿擔憂。“她確實失蹤了，而那個東西是線索也好，是證據也好，我們難道不該……”

“她有被報成失蹤人口嗎？”

面面相覷，沒有人知道。我很懷疑這一點。在自由區，警察就像電玩“小精靈”裡的水母鬼，是遊戲的一部分，最好離他們遠遠的，千萬別自己送上門。“萬一沒有，”我用指尖關上手提箱說，“現在報案也有點遲了。”

“可是，”潔琪說，“等一下，難道這看起來不像……你知道，她其實沒去英國，或許有人……”

“潔琪想說的是，”謝伊對我說，“似乎有人將蘿西打昏，裝進垃圾袋，運到養豬場扔了，將手提箱塞在壁爐後面毀屍滅跡。”

“謝伊·麥奇！老天爺！”說話的是老媽。卡梅爾在胸前畫了個十字。

我已經想過這一點了。

“有可能，”我說，“她也可能被外星人誤綁，扔到美國肯塔基州去了。我個人會選擇最簡單的解釋，就是她自己將手提箱塞到煙囪裡，卻沒有機會回來拿，來不及換好內褲再去英格蘭。但要是你喜歡把生活想得刺激一點，我也不反對。”

“有道理，”謝伊說。他這個人也許出過很多差錯，但絕對不笨。“難怪你需要那個蠢玩意兒——”他指的是手套，我正把它們塞回外套口袋。“因為你根本不認為有人犯罪。”

“放輕鬆，”我朝他咧嘴微笑說，“豬長到二十七歲還是豬，聽懂我在說什麼嗎？”謝伊輕蔑地哼了一聲。

老媽開口了，語氣完美結合了敬畏、嫉妒與嗜血的慾望：“泰瑞莎·戴利一定會瘋掉，會瘋掉！”

出於各種理由，我必須趕在任何人之前去找戴利夫婦。“我會去找她和戴利先生談，看他們有什麼打算。他們星期六什麼時候回來？”

謝伊聳聳肩說：“不一定。有時午飯之後，有時一大早，看諾拉什麼時候方便載他們回來。”

真慘。我一看老媽的神情，就曉得她打算在戴利夫婦還沒開門之前，拿這個訊息狠狠重擊他們。我考慮要不要睡車上，好在走道堵她，但這附近在監視範圍內沒有停車的地方。謝伊看著我，一臉幸災樂禍。

忽然間，老媽胸脯一挺說：“你願意的話，晚上可以睡這裡，弗朗科，沙發還是拉得出來的。”

我不認為老媽這是因為家族團聚才會大發慈悲，她就是喜歡別人虧欠她。在家裡過夜從來不是什麼好主意，但我眼下沒有更好的辦法了。這時，她又補上一句，免得我以為她變善良了。“除非你現在過不慣這種苦日子了。”

“完全不會，”我說著朝謝伊笑笑，“真是太好了，老媽，謝謝你。”

“媽媽，不是老媽。我想你應該也需要早餐之類的吧。”

“我也可以留下來嗎？”凱文沒頭沒腦地冒出一句。

老媽懷疑地看了他一眼，似乎和我一樣驚訝。“我阻止不了你，”最後她說，“家裡床單好好的，別弄壞了。”說完便從沙發起身，開始收拾茶杯。

謝伊笑了，笑得不懷好意。“閤家團圓①囉，”他用靴子前端踢了踢手提箱說，“正好趕上聖誕節。”

老媽不準任何人在家裡抽菸，於是謝伊、潔琪和我便到屋外過煙癮，而卡梅爾和凱文也跟著晃了出來。我們坐在門前臺階上，感覺就像小時候吃完點心，吸著冰棒等待好玩的事情發生一樣。我過了一會兒才發覺自己在等，等小孩踢足球、夫妻咆哮、婦人匆匆橫越馬路用閒言閒語交換茶包，但一切毫無動靜。十一號有兩三個頭髮亂糟糟的學生在煮東西，一邊放著吉音樂團的曲子；七號的莎莉·荷恩在燙衣服；還有人在看電視。這些顯然就是忠誠之地這陣子的全部活動了。

我們自動坐回老位置：謝伊和卡梅爾在最上頭，兩人對坐兩邊，我和凱文在下一階，潔琪坐最下面，介於我和凱文之間，臺階上已經有我們的臀印。“老天爺，真溫暖，還是沒變，”卡梅爾說，“根本不像十二月，對吧？感覺完全不對。”

“全球變暖，”凱文說，“誰有煙可以給我們？”

潔琪遞上煙盒。“別抽，這個習慣不好。”

“特殊場合才抽。”

我彈開打火機，凱文湊近身子，火光將他睫毛的影子打在臉上，彷彿睡著的孩子白裡泛紅，天真爛漫。他以前把我當成偶像，老是跟在我後頭。有一次奇皮·荷恩搶走了他的水果軟糖，我把奇皮打得鼻子流血。但現在，他身上已經飄著鬚後水的味道了。

“莎莉，”我朝潔琪撇了撇頭問