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死罪，只是想在官場上再拼一番前途是不可能了。

而陸修琰聽了長義的回稟後只是平靜地說了句‘知道了’，再無話。

對秦伯宗會選擇自盡這一條路，其實他或多或少也能想得到。秦衛氏之死、江建業一案，兩樁分別牽扯了周府、江府，甚至宮中的康太妃、江貴妃，無論哪一邊，都不是如今的秦府所能抵擋的。

而經歷了這一場風波的秦府，必將走向分崩離析的結局。

“大哥，秦伯宗心心念唸的‘光復秦門昔日榮耀’，這秦家人昔日到底有何了不得的榮耀？”好不容易偷了個空，長英拉著兄長低聲問。

長義瞥他一眼，道：“秦氏先祖曾追隨成祖皇帝征戰沙場，後授以一等公爵，盛極一時，及至其孫輩，亦即秦伯宗高祖父犯了事，被德宗皇帝奪了爵，抄了家。後來雖蒙聖恩赦免死罪，只秦門衰敗之勢卻是再擋不住，不得已退出京城，返回原籍。秦伯宗對昔日榮耀的執著，想來是自幼受了父輩教導，將光耀門楣刻入了骨子裡。”

俗話說，由儉入奢易，則奢入儉難，體會過權勢帶來的奢華富貴，再對比當下的落泊，難免心有不甘，總盼著曾經的榮華能再度歸來，久而久之，這便成了一種執念，這種執念，一代傳一代，根深蒂固。而秦伯宗，便是其最堅定的傳承者。

為了秦氏一族未來的榮耀，便是犧牲自己性命亦不在話下，更不必說一個弟媳婦。再加上年紀漸長，又無貴人相扶，要一步登天談何容易，心中便愈發急躁，這一急，行差踏錯便免不了了。

“原來如此。”長英恍然大悟。

長義掃了他一眼，稍頓，問道：“你可知那位秦姑娘一身武藝師從何人？”

長英搖搖頭：“不知道，只知道她與她那位名喚青玉的婢女武功如出一路，說不定是同一人所授，畢竟，哪戶人家會請師傅教授姑娘武藝啊！”

長義微微頷首，若有所思。

***

鶯聲鳥語陣陣，遠處的樹丫上，幾隻叫不出名字的鳥兒正在放聲高歌，絲毫不被這座已經變了天的宅院所影響。

秦若蕖單手抱著石柱，怔怔地望向遠方出神。

這些天她一直被兄長勒令留在屋裡養傷，秦澤苡更是下了禁令，不準任何人前來打擾，故而秦二孃姐妹幾個亦被擋在了攬芳院門外。

她不知發生了什麼事，只知道心裡一直沉沉的難受，更似是有一隻無形的手鉗住了她想去探個究竟、問個清楚的衝動。

院裡的下人走了一批又一批，登高望向院外，可見來去匆匆的一個個身影。

她的攬芳院，彷彿與整個秦府隔絕了開來，外頭的人進不來，她也不許出去。

只是，秦伯宗的死訊仍是傳入了她的耳中。

她茫然地走去問兄長，可秦澤苡只是沉默地望著她，眼神複雜難辨，良久，伸出手來擁著她輕聲問：“待這裡之事了結後，與哥哥一起去嶽梁可好？”

她在他懷中抬眸，對上那雙幽深的眼眸，雙唇翕動，卻是什麼也問不出來，最終只能點點頭：“好。”

秦澤苡定定地望著她，經過這些天的接觸，他終是明白為何素嵐對她的稱呼會有兩種，雖是同一個人，但又不是一個人。

心裡是滿滿的憐惜與酸澀，他輕輕地撫著她的臉頰，對著那雙不解的明亮眼眸，驀地輕笑出聲，手指一彎，在她額上輕輕一彈。

“小芋頭！”

“哎呦！”秦若蕖輕撥出聲，待那聲久違的‘小芋頭’響在耳邊時，瞬間生氣地鼓起了腮幫子。

“不許叫人家小芋頭，人家才不叫小芋頭！”

秦澤苡挑眉，笑容一如當年捉弄她時那般可惡無賴：“蕖，芋也。若蕖，似芋頭也。”

“才不是這樣，爹爹說了，蕖，芙蕖，若蕖，如夏之清荷，出淤泥而不染。”秦若蕖大聲反駁，堅決要為自己正名。

“既是若芙蕖，為何不叫若芙，分明……”餘下之話卻一下子哽在了喉嚨，秦澤苡眼神微黯。皆因他想起了幼時一本正經地反駁父親時的那一幕。

曾經那般疼愛他們兄妹的爹爹，每每被他的調皮搗蛋氣到七竅生煙卻不捨得動他分毫的爹爹……

好不容易為寶貝女兒起的名字卻被兒子那般曲解，秦季勳也是氣到不行，只看著小傢伙搖頭晃腦地反駁的模樣又著實讓他好笑又無奈，最終也只能故意板著臉訓幾句，又轉頭去安慰委屈的女兒，許了一大堆好處，方讓小姑娘止了眼淚。

秦若蕖也是想到了往事，心裡