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旁邊守門的小夥計原本看他們兩個小孩子，當是來玩的便沒搭理，聽了這話趕緊扯著笑招呼。

襄荷打著哈哈，朝夥計問道：“聽說前些日子這兒來了個神醫，現在不在了麼？”

一聽這話，那夥計飛眼瞄了一下店內的段掌櫃，道：“走了！十天前就走了！”隨即又低下聲，一副神秘兮兮的八卦臉道：“得虧他走了，再不走我們掌櫃都得轟他走！他一擺攤堵得門前客人都進不來，那些日子就沒做成幾樁生意，把我們掌櫃的臉給臭地喲~”

許是平時逮不住個說話的人，此時又沒什麼客人，那夥計話匣子一開啟便是一堆話，倒省得襄荷費心套話。

“也不知那人什麼來歷，掌櫃心裡恨死他了，面上卻還得聽他的話，他要借店裡桌子椅子也只得借，轉過身再把那人一通好罵。那人身邊還有兩個捕快你知道不？我看那倆捕快也不是真心跟著他，那人身邊叫萬安的老頭兒，使喚倆捕快跟使喚狗似的，也不怕人翻臉！果然，後面幾日那倆捕快臉也臭的跟什麼似的，可偏偏還一步不離地守著，真真是怪事一樁！”

最後又喃喃起那人神乎其神的醫術和宛如天人的容貌來，聽得出來，小夥計對那人印象不錯，不然也不會背後這般抖落他們掌櫃的糗事。

打聽到想聽的，襄荷便拉著劉寄奴離開了綢緞莊。

想起自己來帽兒街的藉口，襄荷便也不急著走，轉身去了米店，買了些上好的米麵，又買了些油紙並其他雜物，兩人手上懷裡都塞得滿滿的才離開帽兒街。

走在路上，劉寄奴思索著綢緞莊夥計的話，心裡有些疑問，但看著一臉若無其事的襄荷，到底還是將疑問咽回肚裡，沒有開口。

襄荷也看出他臉上的疑惑來，但這事兒說起來有點麻煩，他不問，她便也懶得說。

只是心裡也想著那夥計的話，不禁對謝蘭衣的身份又疑惑起來，但猜了半路也沒猜出個頭緒，索性不難為自己腦子，將其拋到一邊。謝蘭衣走了，以後便不用攔著蘭郎中來帽兒街擺攤，她也鬆了口氣。

只是心裡終究有絲若有若無的遺憾，原本以為今日還能見到那人，誰知終究緣慳一面。

到了城門口，見到茶飲攤子旁等著他們的蘭郎中，那絲遺憾便立刻被拋到不知哪裡去了。

之後的日子平淡如水，襄荷一直等著珍寶坊的訊息，盼望著葫蘆賣出去賺上一筆，但過了十來日也沒訊息，心下自然不免失望，但也知這事兒急不來，便又恢復了往日的心態。

轉眼便是六月初十，又到了鶴望書院開坪授課的日子。之前因為種種事情耽擱，自蘭郎中歸家，襄荷竟是再也沒去聽過一次課，如今又得了空閒，她便準備再去爬登天梯。

初十前一天晚上，蘭家卻來了個意想不到的客人。

竟是抱香的娘，孫氏。

☆、第31章　母與子

孫氏是為她的兒子寧霜來的。

孫氏一心期望寧霜能考取功名，自然盼望他進入天下讀書人夢寐以求的鶴望書院，但書院收人規矩何其嚴格，尤其是對寧霜這樣的寒門學子來說，除非有真本事，否則想入書院的門，那純粹是妄想。

書院每年六月都會有一次考試，考試合格者便可入書院，如同登天梯一般，這也是所有書院學子都要經過的一遭。雖然沒有明說，但對於權貴人家子弟和平民子弟來說，考試合格的標準是不同的，平民若想進入書院，尤其是書院中幾個勢大的大院，勢必要比貴族子弟付出百倍的努力。

同樣的，平民學子若能進入書院，便差不多也意味著從此平地翻身，青雲直上。

寧霜平日都是在秀水鎮上的一個學館讀書，自十歲開始，每年六月書院考試，孫氏總要寧霜去試上一試，但已經考過三次，寧霜沒有一次合格，今年已經是第四次。

巧合的是，六月初十不僅是經義坪開放的日子，也是今年書院考核的日子，當然，考核不止一天，初十僅是考核的第一日。

孫氏此次前來，便是聽說襄荷明日又要去爬登天梯，便特地來拜託襄荷屆時照顧一下寧霜。

襄荷聽了她的要求，猛一下沒還聽明白，又問了一句，待孫氏再仔細解釋過後，不禁感到深深地無語。

書院考核任何人皆可參加，但同樣的，參加考核之人必須憑藉自己的力量爬上登天梯。

前三年寧霜便爬了三次登天梯，可他體質荏弱，每次爬完登天梯都累得幾乎一頭栽倒在地。雖然爬上登天梯後書院會留些時間，讓人休息好了再考試，但對於如孫氏