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便向季秋陽笑道：“如何，我可不曾欺你罷？”季秋陽笑了笑，說道：“竟不知這雜耍還有這等玩法，今日也當真大開眼界了。旁的倒也罷了，只是那班主最後的畫裡摘桃，當真是奇絕，真令人思想不透。別的不說，但只這十冬臘月的天氣，她上哪裡弄來這麼個新鮮桃子呢？”李仲秋笑道：“這個法門若是人人皆知，他們也不用吃飯了。”說畢，仰頭看了看天色，又道：“已近晌午了，咱們去吃飯罷，說妥了那車伕來接咱們的，也將到了。”季秋陽點頭應允，又問道：“我卻還有一事不明，適才那位蕭公子卻是何人？小小年紀，竟有這般大的派頭，那與他一道的人，看著也都並非小可人家，卻都將他當鳳凰一般的捧著。”

李仲秋聽他問起此人，當即笑道：“哥哥若要問他，他可當真不是尋常人家子弟。前次哥哥來京裡時，他年紀尚小，不大在外頭走動，怪道哥哥不識得。此人姓蕭，名澴，表字仁遠，乃是當朝宰相蕭鼎仁蕭相爺的公子，是當今太后娘娘的親弟，連當今皇上並皇后娘娘還要叫他一聲孃舅，你道他是尋常紈絝子弟麼？”

☆、第一百五十七章　條約

季秋陽聞聽此語，不覺深感納罕，說道：“原來他竟是這樣的出身，怪道適才那起人這樣奉承於他！他這樣青年，又生在這樣的人家裡，日日為人捧著，那言行做派，卻十分的謙和有禮，並不見半分張狂之處，也當真是難得。這差不多的人，只怕早狂起來了。想來，也是他家教甚好之故。相國門第，畢竟不同尋常。”李仲秋介面道：“據聞他不是太太養的，乃是庶出。出生不到一月，生他的姨娘便因病辭世了。那蕭夫人便將他收在膝前，看養長大。蕭家只他一個男丁，自然愛若金寶。便是太后娘娘，也十分看重這個幼弟。待他長到五六歲上，便招他進宮，與太子做了個伴讀。太后更將他帶在身側，與太子一道悉心教導。直至如今，還三五不時招他入宮覲見呢。”季秋陽聽了這一席話，點頭嘆息不已。

二人說了一回閒話，那馬車已然到來。兩人依舊乘了車子，吩咐往朱門街上去。

到了聞香樓前頭，李仲秋要付他車資。那車伕卻說為來接二人，推了好幾樣生意，不可再以市價論之，定要加倍。李仲秋自然不肯，便說他坐地起價，意圖訛詐。兩人爭吵不休，季秋陽勸阻不開，還是聞香樓的夥計出來調停，方才說妥。李仲秋又多付了三十文錢與那車伕，那車伕方肯離去。

二人一道進店，李仲秋甚是憤懣，口中唸叨不絕。季秋陽便道：“罷了，何必同這等販夫走卒一般見識。”李仲秋道：“話不是這樣講，你我衣冠中人物，怎能被這等市井小人欺凌？天子腳下，怎能容此輩橫行！”季秋陽又勸了一回，他方才漸漸氣平。

二人進得店內，為店夥引至西牆靠窗一處桌邊坐下。

李仲秋也不問季秋陽，先要了兩斤羊肉餃子，這才問道：“哥哥可要吃兩杯酒？”季秋陽不好拂他的意，便道：“橫豎下午無事，就吃兩鍾也無妨。”頓了頓，又道：“天氣冷，燙些燒酒來吃罷，也好搪搪這雪氣。”李仲秋應下，遂吩咐店夥道：“再燙兩壺五香燒酒，給配幾碟下酒的菜。”那店夥答應著去了，小片刻功夫，便將酒菜送了上來。

當下，兩人斟酒執筷，對飲起來。

這二人也無甚正事要講，不過談些一路上見聞趣事。待酒至微醺，店夥將兩大盤餃子送了上來。

季秋陽見那兩盤餃子熱氣騰騰，個大肚圓，令人食指大動，便動筷夾了一個，嚐了嚐。只覺那滋味兒果然鮮美異常，且並無半分羊肉腥羶之氣，不由讚不絕口。那李仲秋笑道“如何，我說的不錯罷？這聞香樓的餃子，可是京裡一絕。不僅個頭足，這餃子的皮兒和餡兒都下過十足功夫的。聽聞這樓的老闆，曾是前朝宮裡的御廚，告老出來，開了這間酒樓，有幾樣不外傳的秘方，便是連幾位親王都愛往這兒來哩。”

他正自高談闊論，忽然一人插進話來道：“夢泉兄好興致，又在大發議論了。”卻原來，這夢泉便是李仲秋的表字。

二人聞聲，連忙轉頭望去，卻見一人正大步走來。

李仲秋一見此人，連忙起身，拱手道：“景初老弟怎麼走到此間？倒真是幸會！”一面又與他二人介紹，先向季秋陽道：“此是小弟在京城結識的一位朋友，姓周，字景初，他父親乃是京城西南營千總。小弟來京這些日子，多得這位哥哥照料。”說畢，又向周景初述說季秋陽的名號來歷。

季秋陽打量這周景初，見他生的身材壯碩，一臉絡腮鬍子，身穿一件黑皮袍子，眉目之間，頗有些豪俠氣概。