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睡，又恐傅沐槐惦記，便將此地託與唐春嬌，起身往前頭去了。

到了上房，她將宋大夫的診斷一一轉述與傅沐槐。傅沐槐聽了，這才放心。

過了午時，傅月明便已醒轉，又吃了些稀粥，身上元氣漸復。陳杏娘過來看視了一次，見她氣色好轉，著實鬆了口氣。傅沐槐聽見訊息，便又出門去了。

自此之後，傅月明便在家中臥床靜養。然而她這病雖不甚厲害，卻纏綿了許久，連著十多日不曾出過房門。這唐春嬌便衣不解帶、晝夜不眠的侍奉榻前，端湯熬藥、喂粥餵飯，甚而連馬桶也親手呈遞，絕無半分不耐，也絕不嫌腌臢，伺候的無微不至，連丫頭也都自愧不如，竟讓桃紅與小玉兩個日日只在屋裡做些雜事。

傅月明見她這等殷勤，心中過意不去，幾次勸她歇歇，她也執意不肯。

這般過了幾日，臨近親友皆知傅家姑娘病倒一事，那陳氏便帶了些補品，攜了陳昭仁前來探視。

陳杏娘將二人讓進上房的明間內，坐了一道說話。

陳氏先說道：“近來忙著收秋季的租子，家裡還要置辦過冬的衣食，偏秋丫頭又病下了，我那裡也沒個人手相助，只是忙得手腳無措，一時也沒顧得上過來看。前些日子聽聞侄女病倒了，只想過來瞧瞧，只是忙得再轉不到這裡。好容易今日得些空閒，帶了仁哥兒過來瞧瞧。侄女到底怎樣了，這回又是個什麼病？”

陳杏娘道：“這次不相干，只是風寒罷了。請大夫看過了，連吃了幾日的藥，已好些了。只是還不能出門。”又問道：“也聽秋丫頭病了幾日了，我也沒顧得上去瞧，近來可好些了？”陳氏說道：“她還是老毛病，妹妹知道的，自小胎裡帶來的，到了天冷的時候就咳上兩聲，吃不吃藥都沒大妨礙，熬過這幾日就好了。”陳杏娘點頭道：“孩子雖小，身子也還要保養，年紀輕輕落下病根不是鬧著玩的。”說畢，因看陳氏帶了許多禮品，便說道：“你來就來罷，何必再拿這許多東西？小孩子家家得個風寒，算得些什麼！倒勞你破費。”

陳氏笑道：“侄女是我瞧著長起來的，今年年初又得了那個病，如今一聽聞她生病，心裡就焦得很。既要來，就把想得著的都帶上了，也不是什麼金貴東西。”二人說了一回閒話，陳杏娘見陳昭仁在旁正襟危坐，雙手置於膝上，甚是拘束，便問道：“仁哥兒現下還在家裡讀書？還是又在哪裡附學？”陳氏蹙眉道：“如今還是在家裡，跟著父親讀些書。父親上了年紀，又常發病痛，沒那個耐性，這功課也就丟三落四的。我說，待明年開了春還是尋個正經的學堂，讓他進去讀書是正經。”

陳杏娘見她言及此事，卻並無一絲責備之意，心中卻生出幾分愧疚。雖則前番也是傅家的恩惠，陳昭仁方才有個地方唸書，終究也是因著傅家的家事，才叫他丟了這個地方。

當下，她便道：“我常聽人說起，那山陽書院就很好，請的都是名儒。先前與仁哥兒教書的先生，也曾在那裡講學。嫂子既要尋學堂，不如就把仁哥兒送到那兒去，豈不好？”陳氏聽了，只是支支吾吾道：“還要再看看。”陳杏娘審度其情，便低聲道：“嫂子若為束脩發愁，這卻不必。該多少銀兩，我這裡照數送去。孩兒們的前程要緊，咱們親戚之間就不必講這虛客氣了。”陳氏聞說，心內也知她為前番事補償起見，只略推了推就應了下來，又說道：“只恐妹夫有話要說，若為孃家的事，倒叫你們兩口彆扭，那大可不必了。”陳杏娘笑道：“這個你無需擔憂，我是拿得穩的。”陳氏笑道：“我也知妹夫素來最和氣不過的，只是怕他嗔你貼補孃家。”說畢，兩個笑了一回。

陳杏娘又問陳昭仁兄妹二人的婚事，陳氏道：“秋丫頭還早，仁哥兒倒是訂下了。就是金門街上的呂大戶家的二姑娘，早年間我見過她一面。那小姐生得很是標緻，性情又最溫婉和順不過的。前幾日有媒人來說，我就應下了。”陳杏娘聽聞，很是納罕，說道：“就是那個才死了娘子的呂大戶？他家好不有錢！家中米爛成倉，騾馬成行，鄉下田地少說也有上百畝，農忙起來，每日裡長工吃飯，都要人擔了去，銀錢自是不消說了。只是這等人家，倒怎麼尋上咱們來？”

陳氏聽了這話，很有幾分不悅，還是說道：“這呂家雖是有錢，卻是白丁人家，說是看中咱們家是書香之家，仁哥兒又知書識字的，這才肯將女兒嫁來。不是我自誇，雖則咱們家不及他們有錢，也還不到不堪的地步，怎麼就娶不到像樣的媳婦兒？”陳杏娘也自悔失言，連忙遮掩笑道：“我不過白問問，仁哥兒一表人才，學問又高，聽聞做的文章拿出去，連老先生看了都