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外頭雪花紛飛，竇元福的冷汗卻一顆顆從額頭上下落。他不由自主的輕顫著，不知父親如何懲罰。不願去苦地方是小事，分明自己不願去，還暗害弟弟，誰家家法都難容。他此刻已知中計，卻無破解之法，唯餘惶恐！竇宏朗立刻明白他被大哥害了，也不理大哥，兩隻眼直楞楞的看著親爹，且看他如何處置。

不獨竇宏朗，竇崇成並二房三房的妻妾皆齊齊望向竇向東，倘或此事不公然鬧出來，胳膊折在袖裡，多多與竇宏朗好處安撫便罷。如今當著眾人，卻是相當難辦。

竇向東差點叫氣出個好歹，先給了竇元福一記窩心腳，大罵了一句：“畜牲！”餘下的話再說不出口。他不能罵得太過，否則定了性，長子便再翻不過來。亦不能不罰，否則二子三子不服，一旦家族陷入內耗，還談甚前程！世家子果然厲害！他算是長了一回見識，知道了什麼叫地方官，什麼叫對付豪強的手段！

餘光瞥見肖金桃銳利的眼神，竇向東斷喝一聲：“拿馬鞭來！”

竇元福才從地上爬起，又噗通一聲跪下。竇正豪與竇高明忙跟在父親身後跪下。

竇向東接了張和泰遞過來的馬鞭，一腳踹開一個孫子，對著竇元福毫不留情的抽過去。竇向東的馬鞭，可不是管平波管教人的鞭子，哪怕隔著衣料，卻是一鞭一痕，打的竇元福哀鳴不止。

大房眾人哭的聲嘶力竭，新媳婦沈秋榮唬的瑟瑟發抖。竇向東時時觀測著眾人的反應，待多數人露出不忍神色時，方才停止。

竇元福軟倒在石板上，已暈死過去。竇向東將鞭子往地上重重一擲，森然道：“再有不尊孝悌友愛的，亦如此鞭！”

竇宏朗滿腹殺人的心思，被嚇的煙消雲散。雙膝一軟，跪在地上，仰頭問父親：“我還要去石竹麼？”

竇向東面色如鐵，果斷道：“去！為何不去？洪讓敢送餡餅，我家就敢吃！那點子毒藥，且藥不死我竇家子孫！我們走著瞧！”

第54章　遊說

廳內再次陷入沉默，管平波道：“我還要去程府麼？”

竇向東撥出一口濁氣，　道：“去吧，　把今日的事分說明白。洪讓奸猾狡詐，　得讓程知州有個防備。到底洪家仗著吏部，許多時候比太子還好動作。”又喚陸觀頤，“洪家的家譜姻親關係，　你列出來。”

陸觀頤忙從屏風後頭出來，　要紙筆寫字。管平波卻道：“你過會子再寫，　先幫我打扮打扮。我們沒先投帖子，　貿然上門，　不靠衣裳且進不了大門。”

肖金桃見練竹依舊在哭，心中大不滿，　不搭理兒子兒媳，　只對管平波道：“你們姑嫂兩個速回房，　裝扮了來與我瞧瞧。”

管平波與陸觀頤齊齊答應了一聲，立刻回屋換衣裳。管平波一身的汗，　在陸觀頤替她撿衣服的當口，　火速洗了個戰鬥澡，蹲在火邊烤頭髮。雪雁與紫鵑拿著大燙鬥，　燙著一件豆綠色落花流雲的杭綢褙子並一條大紅銷金寶瓶紋樣的馬面裙。管平波抽抽嘴角：“我一個小老婆，　你們給備大紅的裙子，太囂張了。”

陸觀頤拿了塊大手巾，替管平波擦著頭髮道：“如今哪管那麼許多，聖上幾次下旨訓斥逾制，　哪個肯聽。休說在巴州，那年我在京城，大紅雲錦鵝黃帶子都穿過，御史都不管。你那白狐狸毛滾邊的斗篷我也收拾出來了，可惜沒有白狐狸毛的風帽兒，不然一套配著才好看。”

不一時，管平波的頭髮烤乾，陸觀頤先用頭油過了一遍，才飛快的盤起髮髻。末了挑了個口銜珍珠的小鳳簪替她戴上，又插上根步搖，解釋道：“你年紀小，不用滿頭珠翠，看著像暴發。這根步搖是方才你洗澡的時候，媽媽撿出來的，不算華麗，難得上頭鑲嵌了兩顆寶石，合了京中的風俗。”

梳頭上妝換衣畢，陸觀頤又拿出了個項圈替她壓上，管平波只覺得自己像個珠寶展示臺。仔細檢查了幾遍墜在項圈上的赤金點翠麒麟，生怕哪裡沒接好，在路上掉了。

陸觀頤笑了她幾句，又把雪雁裝扮好，方打發她們主僕兩個出門。管平波氣血甚旺，很不怕冷。狐狸皮的斗篷裹的她只想開窗吹冷風。好容易下了船，帶著雪雁並兩個男僕尋乾淨的轎子。一搖一晃的到了程知州府上，管平波穩當當下了轎子，傲慢的扔了一小塊足有一兩重的銀子道：“我是君山竇家的，來與知州太太拜年，勞小哥通傳一聲。”

門房乃程家從京城帶來，眼睛最利。先看管平波的裝扮，不單華麗，且無村氣，就高看了三