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到此話，譚元洲不由輕笑出聲：“罷了，看在老太爺如此忌憚你的份上，我信了！”

管平波大笑：“好眼光！”

譚元洲收了笑，嚴肅的道：“先派夜不收出去探路，我們分頭準備吧。”

管平波道：“原是打算讓你留守石竹，然提前出發，我心裡沒底，你和我一起去吧。”

陸觀頤正色道：“擇幾個得用的人與我一起留守便是。營長無需太過擔心石竹，三成的地租，人人有田佃的好日子，誰敢來打主意，石竹百姓管叫他家破人亡！你們放心出去打，我等你們的捷報。”

管平波鄭重點頭：“好。”

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第10章　準備

張金培騎在馬背上，掏出一塊懷錶看了看時辰，而後笨拙的記錄在了本子上。此時測算距離的儀器過於龐大，無法在山區裡使用。計算距離的方式，只能是用騎馬的時間來估算。因此珍貴的西洋懷錶，便交到了張金培的手中。懷錶乃竇向東賞給甘臨的週歲禮，老虎營內僅此一塊。張金培小心翼翼的把懷錶放在專門縫製出來的內袋中，扣好釦子，繼續前行。

又跑了一陣，張金培熱的滿頭大汗，再次記錄後，打起了手勢，同來的幾個人紛紛停下，原地休息。張金培從行囊中掏出一把摺扇，唰的開啟，用力的扇著風。要說做了夜不收，最不好便是因常年在外打探訊息，必須留著長髮。原先人人都是長髮不覺得有什麼。待營內剪了短髮後，方覺短髮是多麼的便利。熱的時候兜頭一盆水往下澆，胡亂拿毛巾一抹就完事。他還得又拆又洗又擦又晾又梳，當真是煩的想炸毛。最可恨的是，夜不收原是哨探，主要用於探聽敵軍動向以及周遭環境，愣是因缺人手，把他們使成了間諜。張金培抹了一把辛酸淚，卻又在剝肉餡餈粑的時候轉換了心情。夜不收的伙食沒話說，頓頓有肉，爽！

幾人吃完了餈粑，就開始沿著河考察。哪處河道窄，哪處河床低，哪段須得換船，一一記錄在案。武攸的景況觸目驚心。比起石竹，武攸的地形更不好。然難得的平地上，長滿了荒草；河邊時不時看到破敗的小船，好不荒涼。張金培心裡明白，當苛捐雜稅、土匪騷擾、地主壓榨同時襲來時，種田已無意義，大量的良田只能拋荒。缺糧又會加重別的地方的賦稅，產生新一輪的拋荒。有許多武攸人逃到了石竹，住進了堅實的屯堡中，安安心心的種田。猶記得去歲冬天，有一戶山民去投，怕老虎營不要，特特挑著家裡僅剩的蘿蔔送禮。當時張金培正好在管平波跟前，順便撈著了兩塊。吃的他驚歎不已，原來蘿蔔可以如此甘甜！一絲辛辣也無。滿目蕭條裡，張金培暗歎一聲：武攸其實是個好地方吶。

終於走到個平整的河灘處，張金培停下了腳步，打量一回，對身邊的王海龍道：“這裡倒是寬敞，可做補給點了。”

王海龍道：“行船兩日可達，有沒有補給點，倒是不甚要緊。”

另一個夜不收李雄飛不同意：“河道半截水量著實不豐，至多能用小船。不若就在此處做個接駁處。剛好換成大船。大船可用糧食壓艙，萬一飛水無糧，我們的人靠著自己帶的糧食，便不怕捱餓了。不然難免出現劫掠百姓糧食之禍事，被罰的兵士們委屈，對百姓也不好。”

張金培點頭道：“你說的有理。石竹那截河道也窄的很吶。”

李雄飛道：“窄不怕，主要是水太淺了。”

王海龍笑道：“若用小船，一路上瞧見的破船修修補補，就能用上了。”

李雄飛又道：“不拘船大小，總歸比陸運方便。你們說那三十餘里的山路，如何運糧？用挑的麼？”

張金培道：“三十里倒也還好，咬牙一日能走完，民夫耗不了多少糧。要緊是馬上要雙搶，耽誤不起農時。你們瞧著吧，營長定是已經在籌糧調人了。”

作為探子，夜不收知道的秘密比旁人都多。管平波原是打算秋收過後行動，順道搶一搶飛水縣豪強的糧倉，而後如石竹一般分田修堡壘，不到過年就可安頓。哪知形式有變，不得不提前。老虎營稅賦太低，去歲收攏的糧食便少。打仗是儘夠的，可誰知道飛水的情形呢？再看武攸，八成得後年才有功夫照顧他們了。

踩好了點，張金培命李雄飛先回石竹報信，自己帶著剩下的人繼續探路。

資訊源源不斷的從前方傳來，管平波的輿圖也越畫越細。只沒有專業的測繪，想達到後世的精度是不可能的。把王洪留在鹽井鎮守，參謀司所有人員盡數到齊，第一次參謀會議正式