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天氣轉涼，緊接著是陰寒入骨的冬天。為了活下去，每一個人都在努力的盡其所能。羊頭寨插上了新的旗幟。土匪窩裡庫存的紅布被翻了出來，有著精湛刺繡手藝的陸觀頤，在大紅的布料上繡出了個威武的白色虎頭，同時羊頭寨正式更名為老虎營。兵家必爭的鹽井更迭太快，周遭的居民早已習慣，橫豎不禍害他們便可。事實上雖然鄰居們對鹽井的土匪十分防備，但土匪卻很少對付本地人。兔子不吃窩邊草，非因道德，不過是為了安全。

交通不便致使通婚的寨子皆不甚遠，動了一個，就是與周圍所有人結仇。雙拳難敵四手，土匪自有其生存法則，並因地理不同，造就了各色風俗。實在要用人，隔個幾十裡地抓壯丁才是最好，對方親友便是要報仇，走那麼遠的山路，都沒了力氣，更易防禦。就似老虎營，若非羊頭寨的土匪們得意忘形，守衛戰且有的打，絕不可能勝的如此輕鬆。

條件所限，管平波緩慢的做著過冬的準備，劉癩子也在石牛衝站住了腳跟。鹽井落入生人手中，他當然不願。更何況劉癩子所料不差，石牛衝的土匪對劉癩子丟掉的物資很感興趣。只因才吞下百戶所，分配屋舍與物資就鬧了七八天，暫沒空搭理羊頭寨之事。

然而石牛衝與老虎營一樣面臨著養活幾十口人的嚴峻壓力。他們暫時不缺糧，但缺鹽。土匪肆虐，崔亮身死，商路跟著斷絕。以石竹鹽井寒磣的產量，無人能囤積太多的鹽。為了避免樹敵無數，羊頭寨無師自通的學會了限購，即便是石牛衝有足夠的實力強行插隊多買鹽，幾十個人的消耗量都是恐怖的。食鹽已經不多，石牛衝的人要麼與鹽井新人交易，要麼就只能武力搶奪。

作為土匪的職業操守，暴力當然是絕對優先的選擇。劉癩子曾因疲勞被伏擊，石牛衝的寨主李德元吸取了教訓，帶領近五十人的隊伍，提前一天出發，夜裡強行借住附近的山寨，又休息了一個白天，才在黃昏時刻趕到了鹽井。

趁著最後的餘暉，石牛衝的人站在山頂，看著谷中炊煙裊裊，一片安寧祥和，皆生出勢在必得的決心。李德元輕鬆的偏著頭問劉癩子：“我替你搶回山寨，把那叫阿顏朵的小妹子給我可好？”

劉癩子木著臉道：“我要弄死她。”

李德元笑的一臉猥瑣：“交給我弄死不更好？”

劉癩子頓時明瞭，大笑著喊了一聲爽快！又斂了笑，陰冷的道，“她送給你，但我要她眼睜睜的看著我活剝了她全寨男丁的皮！”

李德元不置可否。佔了一個地方，男丁自然要殺絕，用什麼方法殺並不重要。隨著時間的推移，晚霞消失在視野，取而代之的是伸手不見五指的漆黑。李德元露出一抹自信的笑，他最擅長的夜襲即將開始，鹽井是他的了！

作者有話要說：①窮的扒灰。湘西南方言，形容很窮很窮。扒灰有幾種解釋，這裡大概是指窮的去扒過去富戶墳頭上沒燒化的錫紙賣錢。形容特別特別窮。

②報應。罵人的話。形容很愚蠢，不做因果報應解。類似的話還有“哈哈”“哈卵”，都是罵人愚蠢的話。

第76章　犧牲&政委&戰略

第96章　犧牲

管平波的機械製作計劃裡，　排在首位的不是用於鹽井，　而是用於寨門。羊頭寨沿河而建，　土牆與河堤連城一體，　只餘寨門口前有一小塊空地，　便於暫時安置貨物。管平波稍做了修改，　比著寨門的寬度，做了個遠高於土牆的門，　用絞盤放下正好變成了橋。白日裡做橋，便於阿顏朵他們出門打獵與婦女們去寨子旁邊的土地裡勞作，夜裡吊回來，　成為防禦的大門。

土匪也未必都是土包子。尤其是李德元這類半水匪，行走江湖時亦見識過城門。管平波的招式是古代城防用爛了的東西，區別在於有些地方傻傻的用絞盤，　而管平波則是搞出個滑輪組，　保證做到陸觀頤與紫鵑兩個弱女子聯手能順利操作。

李德元站在河對岸，　暗讚了句新來的有幾把刷子。八月初的水還不算冷。土匪們脫了衣裳，悄悄的下水游到對岸。哪知才踏上岸邊的土地，　犬聲大作！老虎營防禦最薄弱之處便是寨門，管平波索性把狗窩給挪到了土牆上，　稍有動靜，　立刻能驚醒值夜的人。

今夜輪值的是二隊的楊欣與魏迎春，　銅鑼被連敲三下，以示敵襲。楊槐猛的睜開眼，和衣而臥的他來不及穿鞋，　帶著人赤腳往土牆上狂奔。土牆內有階梯可輕易上牆頭，楊槐帶著兄弟們各就各位，在土牆上的幾個防衛點依次排開，端起了弓弩，瞄準來人。

金竹寨以打獵為生，能攝取大量的維生素