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海，又經車馬才運到北平的。

外面的世界無比廣闊，但卓璉卻被拘在了酒坊中，每日與美酒佳釀為伴，雖不算寂寞，但心中不免好奇。

等跟李小姐熟稔起來，那位年輕義氣的姑娘便將自己寫的話本拿給她看，說這東西是在大不列顛讀書時寫的。那會兒她們並不相識，故事裡居然有個與卓璉同名同姓的配角，還真是應了那句無巧不成書的話。

早先李小姐曾主動提過，要將話本中的桓卓氏改個名兒，以免瞧著彆扭，不過卓璉卻不在意這些細枝末節，也不想給她添麻煩，索性拒絕了。

現在想想，要是當初換了配角的名姓，說不準她就會死在冬日的枯井中，也不可能見到早逝的妹妹。

現下桓慎坐在女人面前，看著她愣愣出神、全無半分愧疚的德行，一時間眼神更為冰冷，似三九四九的寒霜那般。

卓璉根本沒察覺到青年的目光，又過了兩刻鐘功夫，廚房外傳來了一陣腳步聲，她抬起頭，看到邁步往前走的乾瘦婦人，她穿著靛青色的衣裳，乾枯黑髮用木釵綰住，面龐雖然蒼老，卻能看出秀氣的輪廓，不是桓母還能有誰？

“娘。”

卓璉喚了一聲，上前挽著桓母的胳膊，將人帶到桌前，輕聲開口，“我煮了一鍋豬雜粥，您整天都在酒坊中忙活，最是辛苦不過，快吃點暖暖胃，豬腰能健腎補腰，豬肝能益氣補虛，都是難得的好東西……”

說起來，整個桓家過的最辛苦、肩頭擔著最多責任的人就是桓母了。

丈夫去世時，桓母還很年輕，就算生下了兩子一女，只要好好謀劃著，依舊能夠改嫁，過上安穩舒坦的日子；但她並沒有選擇這麼做，反而拼盡全力、極為艱難地將孩子撫養成人，勉力支援著搖搖欲墜的酒坊。

卓璉對桓母既是敬佩又是尊重，態度堪稱親熱，與先前冷待桓慎的模樣全然不同。她先將熱氣騰騰的粥水推到中年婦人面前，明亮的杏眸彎起，又從木櫃中重新取了瓷勺，簡直殷勤極了。

看著卓璉忙裡忙外，桓母不由生出了幾分受寵若驚的感覺，她笑眯眯將粥碗接過，嚐了嚐，隨即不住口地誇讚著。

她沒想到自己僅出門半日，兒媳便換了一副性子，不止笑容嬌甜、語氣柔和，還主動下廚，既孝順又懂事，看起來可不比隔壁林家的瓊娘差！

聽著桓母溫和的話語，卓璉唇角微揚，頰邊露出淺淺的酒窩。

桓家母女倆心地善良，誰要是對她們好，她們也必定會以真心相待，跟這樣性子純粹的人接觸，卓璉倒也不必提心吊膽。

但她略一抬眼，就能瞥見對面神情冷然的男子，不由暗暗咬牙。

也不知老天爺究竟是憐惜她還是折磨她，重活一回本是常人求也求不到的好事，偏偏桓家出了桓慎這個異類，與老實本分四字全無絲毫瓜葛，就算立下不少戰功，依舊無法抹去他睚眥必報的性情，否則也不會用那般狠辣的手段殺死原身。

見次子坐在原處，動也不動，桓母眼神裡帶著一絲疑惑，問，“慎兒為何不吃？這豬雜粥比福叔熬得都好，米都快融化了，豬雜的口感卻尤為鮮嫩……”

福叔是桓家的廚子，手藝精湛極了，聽說祖上曾經出過御廚，在當地名氣頗大。不過因為酒坊只有桓母一人，要制曲、投料、發酵、取酒、加熱，白天福叔就去酒坊中幹活，夜裡還得回家照顧年邁的父母，實在是忙不過來，已經有好幾年都沒下廚了。

桓慎不想讓母親擔憂，面容平靜搖了搖頭，“早先蒸出來的包子再不吃就壞了，你們喝粥，我吃那個就成。”

桓芸咬了一口粉粉的豬肝，不明白二哥為什麼跟大嫂鬧彆扭，分明都是一家人，怎麼還生出隔夜仇了？再過不久，二哥也會像大哥一樣，被調派到京城當值，要是誤會沒解開，豈不是要持續一兩年？

小姑娘性子單純，心裡藏不住事兒，卓璉略瞥了一眼，便能猜出她的想法，卻沒有多言。

吃完飯後，她跟桓母一起收拾碗筷，想起那壇已經開封了的濁酒，不由擰了擰眉。

曾經的桓家好歹也是汴州數一數二的酒坊，釀造出的清酒品質極佳，聲名遠播，有不少人會不遠千里趕到汴州，就是為了一口酒。

但今時不同往日，桓父的死帶走了桓家釀造清酒的秘方，桓母沒有天賦，別人又不可能將家傳的技藝告訴她，如此一來，酒坊中就只能做最粗劣的濁酒，又稱“濁醪”，色澤渾白，表面上還飄著細碎的米滓，詩人常說的“酒面浮輕蟻”，指的就是這些雜質。

要不是桓母將價