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話，我還擁有什麼？”

麗迪亞注視她良久。“真想不到啊！高傲、強大的伊利茲女爵不像我們以為的那般強硬。”她笑道。“我無法幫你決定，席拉，只能擔保會再次支援你，就像我始終支援你父親。”

她站起身，席拉也跟著起立，女爵伸出雙手擁抱她。

席拉先是猶豫了一下，然後就釋懷了。不因特殊目的被人擁抱，感覺很棒。她閉起眼睛，緊緊抱著麗迪亞，感覺與年紀大上許多的女子身體非常親近，就像以前待在母親懷抱般溫暖、有安全感。這兩者給予她力量，面對必須邁出的下一步。

席拉望著馬車遠去，然後招來一陣急風，吹散從磨坊拖曳出的車痕。不能讓人知道有人來找她。

她回到圖書室，馬瑞克就坐在書桌旁，手裡拿著父親的筆記，同時翻閱她鑽研出的翻譯成果。他在找東西，未受邀請也未經允許。這一幕讓她氣憤不己。

馬瑞克察覺到她，面露微笑放下檔案。“你大有收穫啊，席拉。”

“為何你沒告訴我？”她毫不掩飾自己的感受。

他坐在沙發上，盤起二郎腿。“我沒告訴你什麼？”

她更加火冒三丈。“我們的父親是同一個人，馬瑞克？”

他臉上血色盡失。“梅杜諾娃告訴你的？”

“沒錯，馬瑞克。因為疏忽，她以為我知道，就像血族會里其他人一樣。”她忍不住想痛扁他，真正傷他徹底。她瞪著他紫羅蘭色的瞳孔，想讀出他的想法。不過，他又綻放出笑容，但這次對她沒用。“你很可能和我上床，跟我睡覺啊。”她震驚地說。她大聲說出每一個字，令人憤慨的真相像利刃，一一切斷她心裡對他的好感。“你不懂羞恥嗎？”

馬瑞克站起身，想握住她右手。“我愛你，席拉……”

“只能像兄長愛妹妹一樣，僅止於此。”她對他大吼，把他推開，他撞到桌子。“你已經知情，卻還想要我，馬瑞克！”

“是的。”他倔強地說，站直身子。“第一次在古魯薩看見你，我就想要你了。我從土耳其人手中救出你，還將活門卡住，保護你免於潛影鬼攻擊。”

“你？當初在圖書室的是你？”她眼睛盯著自己的檔案。“你為你的男爵暗中偵查父親？”

“不是！我希望私下看看你，正好撞見潛影鬼溜進磨坊。”他打斷她。“請相信我，席拉，我愛你。以後也一樣。我們不是一般人，席拉，我們是猶大之裔。凡人的律法規範不了你我。”

“我永遠也不會愛你！”她抓住他袖子，硬拽到門口。“滾！”她忿忿低聲道。“從今天起，我對你完全改觀。”

馬瑞克掙脫開來。“你要攆我走？”

“若是我知道你的下流勾當，早就這麼做了。”她低沉怒道，眼睛冒火地瞪著他，威脅他不準繼續說話。席拉差點控制不了攻擊他的慾望。再多的辯白、保證，也無法改善他的處境。

他轉向門口。“這不會是我們的最後一次談話。”他冰冷地說，然後開啟門，再次轉過頭看她。“從今以後，我們也不會仇視彼此，席拉。即使有所齟齬，我們仍是兄妹。”

“那適用於人類，老哥。”她聲音冷硬。“而你自己剛剛才說：凡人的律法規範不了我們。”

【二○○七年十二月二十一日】

【德國薩克森州萊比錫，四點五十九分】

那天之後，我出席血族會便覺得很不舒服——因為在那裡沒辦法避開馬瑞克。

在這艱難時期，麗迪亞給予我支援與友誼。出乎我意料的是，依靠很快轉變得更為深沉。我們不僅心靈相吸，在某些夜晚，我甚至順從她的追求。

麗迪亞很特別，比我以前歷任男人都要體貼溫柔。我沉溺在前所未有的情慾與感受裡，非常享受她的殷勤周到。

麗迪亞和我是情侶嗎？不是，我們不這麼看待。我們是彼此慰藉、寵愛的朋友。在她臂彎裡，我首次感受到安心與溫暖。後來我時時懷念那樣的感覺——那原本是我和另一個人要體驗的感覺，我寫道。

為了不陷溺在哀悼無法挽回的過往裡，我專注於史料文獻上。心力即使主要放在自己身上，也無法漠視周遭環境發生的事。

一六八三年在維也納吃敗仗後，土耳其人被哈布斯堡家族一直往南驅趕。一七一八年於帕薩羅維茨簽訂的和平條約，讓奧地利獲得戰略位置重要的貝爾格勒、大部分塞爾維亞區、小瓦拉幾亞、泰梅什堡的巴納特。我的國家重新被佔領。旗幟與騎兵旗變了，佔領軍依然在。在今日