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和一眾臣子的生死，大舉進攻，眼下吳將之中除了顏不疑、王子姑曹銳氣稍盛，餘者均為驚弓之鳥，正須伍封這種膽大妄為而又智勇雙全的勇將來鼓舞士氣。

任公子在一旁笑道：“大王，龍伯家小在齊，回家之心自然是有的，大王若不將他家小接來吳國，便只好放他回去了。不過，龍伯也不用走得這麼急，至少得等吳越之君歃血為盟，立下和議後才能走。”

夫差點頭道：“正是如此，王弟以為如何？”

伍封道：“也好，微臣這便回家準備，等和議一成便回齊國。既然大王準了微臣之辭，從明日始微臣便不好再上殿朝議了。”

任公子笑道：“在下不日也要離開吳國，龍伯若不嫌棄，正好與在下一同北上，也可解在下的旅途寂寞。”

任公子與夫差比肩而坐，伍封早就奇怪之極，問道：“任司寇為何也要走？”

夫差笑道：“寡人正想告訴眾卿，任先生是代王之侄，前日代王派了使者，說是年老體弱，不喜政事，欲退位歸隱，這代王之位已傳給了任先生。任先生回國祭祖之後，便是代國之王了。”

眾人無不吃驚，伍封心道：“支離益要退位，卻讓任公子繼為代王，莫非支離益想娶了趙大小姐之後真的隱居？”

伯嚭在一旁笑道：“這真是天大喜事了，任先生在吳為官日子不短，與吳人多少也有些情份，想來對吳國是極有好感的，日後吳國和代國正好多加親近，互為倚仗。”

任公子笑道：“代國地處偏遠的北地，疆域不及吳境三成，民戶只吳人之一成，怎比得吳地之繁華錦秀、人傑地靈？何況中原各國之盟約際會，代、中山、秦等國少被邀請，不通中國，吳國如果不嫌代國地小民貧，正是代人之福。”

伯嚭道：“代國與吳地各有其所長之處，吳地之膏糧魚食甲於天下，而代地之良馬革貨又是世之佳品，兩國若能互以置換，豈非極好？”

夫差點頭道：“太宰此言大有道理。”

任公子道：“在下即位之後，便著手此事，吳國雖然連連天災，所收甚短，天災過後，終會有豐年，到時候便開兩國之貿貨，以為國人便利。”

伯嚭眼珠轉了轉，道：“聽說任先生有妾十餘，但嫡妻位缺，吾王有女愛玉，美貌動人，若能嫁給任先生，日後為代國之王后，恐怕……”，夫差大笑道：“太宰此議甚妙，寡人正有此意。”

任公子嘆了口氣，道：“這是天大美事，在下理應答允，正是家叔已為在下說了一頭婚事，是晉國趙氏之長女，在下回國即位之後，當立趙大小姐為後。大王之愛女怎好為在下的妾侍？”

夫差大為失望，嘆了口氣，若將女兒嫁給他為妾，畢竟是有損臉面，說出去不大好聽。

伯嚭心道：“晉國趙氏勢力之大，不下於吳國，何況他們地域相近，正好以姻親互固。”當下便出班向任公子道賀。

代國地域頗小，雖然不及吳國疆域的三成，可任公子身為代王，畢竟是一國之主，何況還有晉國趙氏為強援，眾吳臣心中無不羨慕。有人便想：“這可糟了，這人到我吳國頗有時日，我因屬意王子姑曹，將任公子視為王子不疑一黨，以前多有得罪，雖然他在代國為王，相距甚遠，可畢竟是有一國之權，樹此強仇可不大好，須得好好巴結，以解昔日仇隙才是。”更有人想：“眼下吳國愈來愈弱，說不好終會應了當日伍子胥之言，亡于越人之手，若與任公子交好，日後也好攜家眷到代地避難，弄不好仍能有個一官半職。”

一眾吳臣想法各異，卻紛紛上前道賀，無不著意親近，任公子走下臺來，與眾人一一見禮說話。

伍封面色甚是難看，心道：“原來趙大小姐的未來夫君是你，那日你告訴我代王要娶趙大小姐時，卻裝出一幅毫不知情的樣子，這不是存心騙我麼？”

任公子見他神色不虞，猜知伍封心意，走過來小聲道：“非是在下存心要瞞龍伯，其實在下也才知道，家叔其實是為在下向趙家下聘，在下先前還道是家叔要自娶趙大小姐哩！”

伍封見他不似作偽，點了點頭，心道：“你不知我與趙大小姐相熟，也犯不上故意瞞我，想來也是才知道。”又想：“這任公子十分了得，又是代王，飛羽嫁他總比嫁給支離益那老頭兒好。說不好支離益也常練‘蛻龍術’，想來也十分怕人。這任公子手段毒辣，寡情少恩，並非良配，但他對趙大小姐愛慕已久，說不定對她會十分愛惜。”這麼想著，心中稍稍釋然，向任公子祝賀了幾句。

朝議結束之後，伍封回到府中，眾女見他面色