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這落鳳閣選址頗好，借太湖之景，不僅幽靜雅緻，夜間湖境也十分美麗。

伍封一隨石番踏入閣中，便見王子地笑呵呵迎上來，道：“王叔果然是個信人，小侄可等候多時了。”

伍封笑道：“實不相瞞，為叔是平生第一次到女閭中來，也不知閣中有何規矩，到時候闖下禍來，賢侄可不要見怪。”他話中是說，今晚說不定會尋人晦氣。

王子地笑道：“王叔所至之處，百無禁忌，怎會有禍？”聽他的語氣，是巴不得伍封這惹禍的祖宗大闖而特闖其禍。

伍封心道：“你邀我前來，未必有何好意。”笑吟吟地隨著王子地入了東側一個極精緻的房中，甫一入房，便微微吃了一驚。

原來這房中已有不少人，其中胥門巢、王孫駱、展如正各抱一女在懷笑鬧，見伍封進來，忙向他打招呼，剩下還有七八個人都是錦衣玉帶的大小官兒，伍封也不認識。

伍封向王子地看了一眼，心道：“你說請我來宴飲，原來還預先請了這許多人來。”

王子地笑道：“其實小侄今日請王叔來赴宴，只邀了展如作陪，他們聞說之後，都巴巴地趕了來，小侄也沒甚奈何。”

王孫駱笑道：“龍伯府中美女如雲，想來龍伯對女子另有一番手段，以至天下間美女盡往府上而去，今日正好在落鳳閣學一學龍伯的本事。”

伍封笑道：“豈有此理？大夫說笑了。”

眾人的眼光都不住向伍封身上打量，尤其是那些女子都盯著伍封，眼露驚異之色。

伍封身高一丈，便在齊國也未見有人高過了他，何況是在這江南錦繡之地？閣中這些女子平生閱人多矣，幾曾見過伍封這種雄姿英發的健碩少年？何況此人來吳國月餘時間，名聲震響吳境，也怪不得那些未見過他的男女為之側目。

胥門巢笑道：“我早說龍伯一到，我們在落鳳閣中便不吃香了，果然如我所料不是？”

王子地將伍封引到主座之旁的空席上，伍封坐下來，早有兩名女子跪於案旁，媚眼如絲，為伍封奉酒。

石番卻向伍封告辭，伍封奇道：“石兄為何甫來便走？”

石番笑道：“小人怎捨得走？小人是想替龍伯去請人來。”伍封正想問他請誰，石番便笑嘻嘻走了。

伍封與眾人對飲了數爵，便見鮑興匆匆走了進來，由王子地的從人安排到伍封的案後，另設一案。他已停好馬車，怕伍封人單勢孤，便入了來。

儘管身旁女子大獻殷勤，伍封卻沒怎麼在意。一來這些女子雖然姿色不凡，但怎也比不上他府中的嬌嬈，不足以令伍封動心；二來伍封不知道王子地究竟有何圖謀，心中暗生警覺，少了份沾花惹草的心思。

眾人見伍封面帶微笑，一連飲了數爵酒，神色卻鎮定如恆，連他身後的鮑興也神情自若，不為女色所動，暗贊他年紀雖輕，治家卻嚴。

王子地手握著銅爵，嘆道：“小侄有個疑問，一直想問一問王叔，又恐王叔不願意答理。”

伍封笑道：“賢侄想問什麼？”

王子地道：“這個疑問我猜在座諸位都有，便是人說王叔是個恩怨分明的人，那市南宜僚加害王叔愛妾，王叔能為一妾懸賞千金，又遠赴千里之外追殺市南宜僚，既然如此，王叔為何會來吳國，助吳破越？”雖然他顧忌夫差的顏面，有些話未曾說出來，但人人都聽得出來其語中的含義。那就是說，吳王賜死了你的父親，你為何又來幫助吳王？

伍封見人人都看著自己，嘆道：“先父忠於國而愛於民，明知已遭人猜忌，不能善忠，仍然勤於王事，終於被禍。其實以先父之能，若要棄國而走，何人能阻之？以先父之才，到何國會不被重用，視若國之柱石？先父之所以能慨然被禍，那是以國事為重，知其不可而為之，是為之忠。”

眾人聽他說得有理，齊齊點頭。

伍封又道：“先父被禍，對在下來說是私仇。在下生長於吳，先父是吳之相國，家母又是吳國公主，在下自然算得上是吳人。身為吳人，便要以吳事為重，國之興亡，匹夫有責，赴國之難，是為忠。父仇是在下的私事，吳難是公事，公私相衡之下，自然是公大於私，先公後私，才不違做人之理。何況先父以忠見誅，忠義之名天下皆知，在下若奮刀戈而入吳殺人，豈非令先父一生忠名付諸流水？”

眾人聽他義正辭嚴，暗生敬意，展如嘆道：“若是人人都如龍伯所想，吳國豈至於此？當年吳國之地與魯國相仿，憑令尊之謀劃，用