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與大晉水軍進行近距離的拍杆和接舷戰。

王頤之趕到前方細心觀察一陣，料定對手膽怯，當即命令全軍四面合攏，靠上去纏住對方。就在這時，民軍伏波營忽然撇下對手，鼓帆向出湖口河道之中快速躥去，原來衡水營、善水營已經脫離了和大晉水軍的接觸，撤進河道之內了。

望著黑沉沉的狹隘河道，王頤之沉思片刻，轉口命令水軍暫緩追擊，明日再說。他並非是擔心河道內有埋伏，而是河道太窄，兼且天色已晚，無法發揮大晉水軍的數量優勢。為穩妥之計，不如等到天明再戰。當然，他也絕不會容忍對手藉此機會逃脫；水軍大部在出湖口泊下後，王頤之派出兩艘戰艦、四艘艨艟進入河道，偵查監視對手動向。

過了不久，前方水軍偵查船隻傳回探報：民軍水軍沒有藉機潛逃的打算，大部分貨船輕舟在河道內四五里處泊停過夜，好幾艘戰艦和艨艟在外圍巡視警戒。

王頤之鬆了口氣，叮囑前方偵查船隻務必小心注意，但有異動，立刻回報。然後放心地入艙休息。

大晉水軍偵查船隻說得不錯，民軍水軍確實沒有異動，只是他們沒有注意到，民軍陸上人馬並未紮營休息。衡水營、善水營泊停之後，周成和徐州軍留在岸邊，掩護泊岸船隻；郗超和司揚的青州軍、賈堅的兗州軍則沒有停留，連夜趕出七八里路，來到兩湖相連的河道最窄處。在這裡，一艘大貨船和兩艘輕舟正靜靜地泊在夜色之中，似乎正等著他們的到來。

“是子弘大哥來了麼？”八千民軍尚未接近河邊，大貨船上已經有人揚聲向司揚招呼。

司揚聽音知人，高興地笑著應和道：“是文直啊，好久不見，想死哥哥了。”

“瘋虎！你運氣倒好，到今天還沒送命。”船上跟著響起一個揶揄的笑聲。

司揚聞言大怒，反唇相譏道：“安離。汝不是要在南方享福的麼，怎地又跑回中原來了？”

船上的自然是孫霸和安離了。

民軍突然南渡淮河，揚州岌岌可危；為了挽回緝拿石青失利的惡劣影響，謝安果斷放棄在太湖一帶圍剿天騎營，私自率領大晉水軍北上幫助褚衰。太湖有幾十條水道通往長江，大晉水軍的撤離，讓天騎營得以順利地進入長江，並由三江營北上淮河，然後和郗超派來的天騎營士卒取得了聯絡。

“文直大哥。準備的怎麼樣了？”趕上來的郗超開口相詢，打斷了司揚和安離之間的“問候”。

“傳令！讓兄弟們過來幹活——”

孫霸沒有直接回答，先向輕舟上的水手吆喝了一聲，輕舟應聲而出，迅疾地向下遊駛去。孫霸這才踏著船板上了岸，邊走邊說道：“景興勿須擔憂，兄弟們早就做好準備了。這兩天不僅蒐集了百十條漁船，窩在高郵湖裡無事時，還砍伐了不少樹木，製成了不少船板。待會兒幹起活來輕鬆多了。”

“太好了！”郗超興奮地大叫一聲。

子時初，兩艘大貨船和百十條漁舟在浮光的波浪上現出身形，天騎營大部從隱藏的高郵湖逆流而上趕到了，狹窄的河道兩岸旋即忙碌起來。

青兗兩州八千士卒和天騎營三千士卒分佈在兩岸，有的伐木製板搓編繩索，有的連線漁船，有的鋪板，開始在狹窄處假設浮橋。因為天騎營準備的充分，郗超和孫霸、司揚等商量，兩道浮橋同時架設，架設的順序是兩岸一起動手向中間鋪設，最後在河道中間合攏。兩道浮橋前後相距八丈，天騎營的四艘大貨船被鑿穿，分別沉在兩道浮橋深水區邊緣，在為浮橋提供支撐的同時還將兩道浮橋連在一起，浮橋之間的交通不用上岸繞行，經由連線大船首尾的船板就可通行。

寅時正，天快要亮了，兩座浮橋除了中間特意留下的一道寬約十丈的口子，其他一切就緒。郗超讓人在兩岸升起幾堆篝火，向上遊的水軍傳訊。

寅時末，衡水營、善水營迎著曙光先行趕來，小心翼翼地透過中間留出的口子過了浮橋。緊跟著，在後阻敵的伏波營、在岸上掩護的徐州軍和緊追不捨的大晉水軍也趕到了。

“兗州軍繼續豎立攔堵樁！青州軍在東、天騎營在西，準備接應伏波營，阻擊大晉水軍——”

郗超以南下都督參軍的身份下達了命令。賈堅的三千兗州軍繼續將一根根巨木樁釘在浮橋兩丈外的淺灘上，防止對方船隻衝撞；三千天騎營或是持弩，或是火箭，或是準備敲打對方船底的大錘分佈在浮橋西半截，五千青州兵一半持了火箭分佈在浮橋東半截，還有一半隨司揚分散在淺水區和浮橋埠。司揚手持長刀，大聲訓誡道：“待會都警醒一點，但若有