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衣描眉畫眼，金山銀山都不經如此消耗。”牛束仁喝了一口冷茶，“好不容易過得男兒模樣，乾爹哪捨得這些鶯鶯燕燕，只無奈手上銀錢流水般沒了。酒色壯人膽，乾爹又見過大世面，竟在外面充起貴人來，白撈了無數孝敬。

阿爹那時也是少見識，又見乾爹僕傭環繞，真當他是有權有勢的貴人，只當自家好運道，竟結識了大人物，著實一陣歡欣雀躍。

紙豈能包得了火，阿爹沒多久就發現自己怕是上當受騙，又可惜自己送去的財物，一陣心疼，要與乾爹拼命。

乾爹那話沒了，臉皮也不怎麼緊，只問阿爹：我只問你，你要辦之事可都辦好了？可有被為難？

阿爹一想，事辦得倒還順利，狐假虎威，他這隻狐是真的，旁人卻不知虎是假的，倒把這些人都給唬了過去。

阿爹嚐了甜頭，不敢在外面大張旗鼓，想著不如回到桃溪運作一番，指不定就有另外天地。

他回縣裡後，增增減減，又拿出宮中舊物作信，竟騙得眾人都引以為真，便是知縣都來遞拜貼求個指點。有了這‘護身符，阿爹做起生意無往不利，短短几年便積下了豐厚的家產，便是在桃溪富戶之中也佔了一席之地。

阿爹當年神來一筆耗盡了膽氣，生怕這謊局被戳了穿，他雖害怕又不得主意，成日只在那做些掩耳盜鈴的事，自欺欺人。阿爹只在那撞鐘，阿兄又是個好逸惡勞的，滿腹草包，能指他有個甚好主意？ 我雖行二，家中不得好，我可能事外？

若是真能依附了季明府，將張假護身符，換了真的來，方是高忱無憂。

季明府孤高的很，商戶請貼一概不接，平日見他都難。幸好我與沈大有一二分的交情，若他肯搭線識得季明府，無論事成不在，總歸一份體面。

禮金是送出去了，只等沈大郎過了佳期，便與他討個人情。誰知竟出了命案，我這頭送了禮，那頭死了人，少不得要疑我頭上。”

“夫君一段話，有不少語焉模糊之處，夫君可還有事瞞著我。？牛二娘子問道。

牛束仁只在那訥訥不開多言，道：“我再想想，再想想。”

第四十三章

牛束仁在那含糊其辭；　猶豫不決，牛二娘子追問未果；　一把奪過牛二手中的茶盞自己喝了，冷笑：“常言道：良言難勸要死的鬼。夫君一面怕得兩股發抖，一面又不知幫哪個兜著攬著；　到時吃了官司，悔得腸子青。”

牛束仁看她粉面含威；　嘴角帶嗔；　色/心頓起，挪到牛二娘子身邊坐著：“你我夫妻，一床被下的恩情，我吃了官司；　你豈有不心疼的？ ”

牛二娘子笑：“好厚的臉皮；　你自有什麼杳娘、紅桃、迎兒的在那心疼，我卻是半點不心疼的。同林才作得夫妻，有難誰要與你一同飛。”

牛束仁又氣又笑，他既愛紅又愛綠，去了梅邊又宿柳畔，對自己的正經娘子卻也不會薄待。二人少年夫妻，牛束仁有財有貌、知情識趣，算得潘驢鄧小閒，牛二娘子嘴上怪嗔；　喝喝乾醋；　若真出了事；　還不跟摘了心肝似的。

“你正經把事說透，鬚眉男子藏頭露尾，扭扭捏捏的，沒得讓人噁心無趣。”牛二娘子輕嗤一聲，“午間聽聞河裡出了浮屍，我看你唬得白了臉，便知你心頭有鬼。沈都頭那邊的禮，送得突然，他自要疑你另有他求，偏你自家一口咬定他會疑你與女屍有關，這可不是不打自招？”

牛束仁頓足，離座一揖到底，戲言道：“再沒想竟娶了個女諸葛回來。”

“我不及你，只嫁了個冤家。”牛二娘子橫眼，“他日人老珠黃，不知要被棄到哪個柴房，連領席子都沒有。”

牛束仁連忙賭咒發誓：他日若有此等斷情負義之舉，管教自己天打雷劈。

牛二娘子笑：“你也少在那裝模樣，我是個不信鬼神的，天底下負心薄倖的男兒何其多，哪個沒起過誓剖過心？也沒見天爺真打下雷閃將他劈死。”催道，“你倒是快把事說清楚，我雖是婦道人家，不比你在外行走有見識，不過，多個人也多個主意。”

牛束仁默了片刻，方低聲道：“我猜疑那個女屍是苟大伯的一個妾。”

牛二娘子推他，怒道：“你這人好生不爽快，要說不說的，別人說一句留一句，你說一句倒要留個十句。就算死的確實是苟家的妾，與你有半分的相干？你倒在那嚇得跟只慌腳貓似的。”

牛束仁險些被推下榻，一頭栽倒，他非但不生氣還給牛二娘子陪禮：“娘子聽我細說，那個妾與我還有幾分瓜葛……”見牛二娘子睨他，堆