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阿寶輕聲道：“孃親那時已喜歡上爹爹了嗎？”袁繼宗看了看女兒，無奈道：“你娘那時已經十九歲了，若不是……那樣，為何要天天來找爹爹。”阿寶又問道：“爹爹也喜歡孃親嗎？”袁繼宗摸摸她的頭道：“我若不喜歡她，大可順著先帝的意利用她，何苦逼她離開。”阿寶黯然道：“孃親那時定然很傷心。”她只覺心中十分難過，彷彿體會到了母親當初的心情，眼淚便落了下來。

袁繼宗失笑道：“傻孩子，你哭什麼！”阿寶胡亂擦掉眼淚，哽咽道：“不知道，只是覺得傷心。”袁繼宗柔聲道：“當時爹爹想的是，趁彼此用情尚不深時了斷，總好過將來反目成仇。”他又嘆了口氣道：“沒過多久，你外祖父便為你娘定了親，正是定邊侯世子季瀚。後來先帝為了歷練我，將我外派到涿郡，我想離開京城，對你娘也好。誰知，你娘竟然一個人偷跑出來，追到了涿郡。”

阿寶叫道：“娘也逃過家？！”袁繼宗道：“我見到她又驚又喜，卻不敢留她，狠心將她趕走。她卻說，已經同父兄說了此生非我不嫁，被逐出了家門，我若不收留她，只有流落街頭了。”

阿寶含淚道：“孃親真勇敢！”袁繼宗道：“我嘴上雖然斥責她，心裡卻是又感動又歡喜，一時不知如何是好，只得讓她先留下，這一留便是四年。”阿寶道：“難道舅舅他們沒有找過孃親？”袁繼宗道：“怎會不找！起先他們不知她在哪兒，後來找到涿郡，我又被調往了蒼梧，你娘自然隨我走了，他們撲了個空，加上先帝刻意隱瞞我的行蹤，他們竟然沒有找到。”

阿寶問道：“你們便是那時成的親嗎？”袁繼宗搖頭道：“不是。我那時尚不確定將來會怎樣，或者說是不敢給你娘承諾。後來先帝繼位，將我調回京城委以重任，我讓你娘回家，她仍是不願。你舅舅找到她，她卻說只當謝家沒有她這個女兒。”

阿寶道：“舅舅定然氣死了。”袁繼宗苦笑道：“你舅舅倒是沒有氣死，你外祖父卻是病了，沒多久便死了。”阿寶低聲道：“孃親得有多難過……”袁繼宗道：“你娘在你外祖靈前跪了三天三夜後又回來了，對我說，她已然對不起父親，不能再對不起自己的心。即便現在，她也不明白，順從本心有何過錯。”

阿寶不說話，心道：“我也不明白。”耳邊聽父親說道：“沒過幾天，有人行刺我，卻誤傷了你娘，她傷的極重，御醫都說凶多吉少，我心痛不已，想著她唯一的願望就是嫁給我，便什麼家世、政見都不管了，只想在她臨死前完成心願。我去求了先帝，請他下旨賜婚，先帝卻說你外祖父已死，朝政大權已收回，已不需要你娘了。”

阿寶氣道：“這個皇帝真壞！”袁繼宗道：“我對先帝說，我是真心喜歡你娘，從未想過利用她，求他成全。先帝考慮半晌，終於答應了，卻又說賜婚可以，只是不許將你娘謝氏女的身份公開，只能說她是我在家鄉娶的妻子。”阿寶不解，問道：“這是為何？”袁繼宗道：“我出身低微卻身居要職，是天下寒門士子的榜樣，也是先帝打壓世家的先鋒，若讓世人知道我的妻子是謝氏之女，豈不令先帝難堪，也會讓人懷疑朝庭壓制世家的決心，寒了庶族的心。”

他見阿寶不是很明白，又道：“你只需知道，爹爹和孃親不是無媒苟合，我們的婚事是天下最尊貴的人賜下的。”阿寶重重地點了下頭道：“孩兒記下了！”

袁繼宗道：“我拿了聖旨趕回家中，當夜便在你娘病榻邊與她成了親。上天庇佑，你娘竟然慢慢好了起來，雖然落下了病根，卻是保住了一命。直到後來有了你……”他停下來不說了，阿寶已完全明白，母親因為受過重傷身體受損，所以才會在生她時難產而死，舅舅才會說是父親害死了她。

阿寶心道：“原來爹爹孃親有這麼多故事，外公因此而死，難怪外婆與舅舅會這般恨爹爹。”她在心中感嘆了半晌，抬起頭問道：“爹爹後來又為何要將我送走？”

☆、十五、不會是他

袁繼宗道：“你娘嘴上不說，心中對父母還是很有愧疚。你外婆十分疼愛她，雖然不許她回去，卻總是送來各種藥材補品給她養身。後來有了你，也時常送衣物給你。”阿寶想起幼時在家中，確實經常能收到漂亮的衣裳和有趣兒的玩物。袁繼宗道：“你六歲那年，你外婆託人傳話，說她病了，十分想見你，要接你到謝家小住。那時先帝剛剛駕崩，我也□□乏術，時常照顧不了你。於是便將你送了過去，一是讓你承歡膝下，替你母親儘儘孝，二則也有人照料你。當時約定好了住半