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一個險些做了妻室的妾，自然是陳雁西別的妾室們的眼中釘，那些妾室們自然也就放著性子欺負她了。

這半年多來，一方小小院子裡的勾心鬥角，爾虞我詐，你欺我我欺你，爭風吃醋和鬥寵叫郭蓮一說起來就心底發寒。徜若不是親眼見識，她從來都不知道女人之間恨起來，會到彼此害命的程度，而陳雁西，身為一個男人，那怕妾室們相互弄掉了對方的孩子，他也不過一笑而已。

而她的孩子，若非他刻意相保，大約也早就掉了。這孽胎，就是他在不能娶她做妻之後，給她的額外恩寵，好讓她將來能母憑子貴。

郭蓮平靜的跟吳氏敘述著這一切，彷彿事不關已一般，黑暗之中語調冷漠，平和。可她恨啊，又恨又氣，那怕陳雁西死了，她依舊恨。她的身材回不到原來，她最美好的少女時代也就那麼葬送了。

於是她手一下下的，就在牆壁上扣著，抓著，抓牆坯上的泥土下來，一點點的揉捏著。

黑暗中於牆上也不知摸到個什麼東西，軟簌簌的，倒是嚇了郭蓮一跳。

她尖叫道：“蛇，蛇，娘，這兒有蛇。”

吳氏也嚇壞了，慌的一把過來便把郭蓮抱進了懷裡。就在這時候，夏晚正好下了臺子，她盤子裡還有一盞油燈，來給郭蓮和吳氏照亮兒的。

聽到郭蓮說有蛇，夏晚也嚇了一跳，見地上一團灰突突的東西，先踩了一腳，覺得是個死物，再拎起來，便見是塊小小的肚兜兒。

地窖潮溼，陰暗，確實是蛇最喜歡呆的地方。夏晚拎起個小肚兜兒抖了抖，笑道：“你還別說，這真是我拿來堵蛇窩的東西，把它仍塞回去，蛇就不出來了。否則的話，只怕蛇真的會從這洞口鑽出來了。”

郭蓮不信一點軟綢能堵得住蛇，這時候命比別的都值錢，她想了想，從柳條箱子裡翻出郭嘉的那個泥人兒，把腦袋往那蛇洞裡一戳，就給結結實實的堵上了。

鑑於自家丈夫對這妹妹沒意思，只是郭蓮一人的一廂情願，夏晚待她便格外的親熱，她道：“你那個不抵事的，只有我那方小肚兜兒才能堵得住蛇，真的。”

郭蓮曾經是喜歡夏晚的，甚至於，因她相貌標緻，郭蓮覺得在水鄉鎮也只有夏晚才配得上跟她做朋友。但這種友情在知道她嫁給郭嘉的那一刻，就蕩然無存了。她道：“奇了，泥人好歹是泥做的，比不得你那一方小肚兜兒？”

夏晚低低嘆了口氣，把郭嘉那泥人像的腦袋從蛇洞裡抽了出來，又把肚兜兒填了回去：“反正我知道就是了。”趁此，她也就把郭嘉那泥人像從郭蓮這兒，給奪走了。

其實這裡面是有故事的。

當初夏晚叫夏黃書打過一回，她娘孫氏便準備帶著夏晚回孃家，於是收整了夏晚所有的東西，並自己幾件爛衣裳，就準備要走，這時候，夏黃書帶著他的賭鬼酒友們堵了她倆，把她倆關在了地窖裡。

窖中又溼又冷，還不知從那兒出來了條蛇，就在地上亂竄著。

孫氏怕蛇要咬夏晚，跪地禱告了半晌，再無它物引蛇入洞，便拿夏晚初來紅山坳時，身上穿的個小紅肚兜兒引蛇，那蛇就順著肚兜兒鑽進蛇洞裡去了。孫氏連忙把肚兜揉成一團，便堵上了蛇洞。

也是怪了，打哪之後，只要取了肚兜，換別的東西堵蛇洞，這地窖裡仍會有蛇，但只要拿肚兜堵上，無論盛暑還是寒洞，窖裡絕不會有蛇出來。

地窖裡要儲瓜儲山藥、紅薯，平日裡下窖的不是孫氏便是夏晚自己，為了不叫蛇咬，這點小肚兜兒在地窖裡塞了至少有七八年了。

夏晚急著要去欺負郭嘉，鄭重其事把個肚兜兒塞了回去，便走了。

郭蓮心說我就不信邪了，就這麼一方肚兜，真的能堵住蛇？

她顛了一天，胃裡泛酸的厲害，也吃不下那碗菹菜面，重又把個小肚兜兒抽了下來，在手中輕輕揉搓著。吳氏早瞧出倆人之間表面平和下的火藥味兒來了，以她的意思，夏晚都嫁過來了，是這家的兒媳婦，家裡的主自然要夏晚做，所以她道：“既你嫂子說這東西能堵蛇，你就把它堵上，又何必跟她較這個勁兒？”

郭蓮在孕中，心思細膩敏感，再兼大著個肚子，又有深深的自卑感，揉著那肚兜兒說：“人都說女兒是孃的小棉襖兒，兒媳婦再親也和婆婆離著心，娘倒好，這就向著兒媳婦說話了。”

吳氏也不知那兒就惹到自家閨女了，跟她又說不清楚，指著那肚兜兒道：“蛇怕龍，你瞧那肚兜緣邊繡著龍鳳呈祥，或者蛇怕的恰是這個，快堵上去。”

郭蓮輕輕展開肚兜兒