第18部分(第2/4 頁)

太妃只是柔順地頷了頷首：“多謝太后。”

太后心裡一聲嘆息，拿她沒法子，轉而又看向黎氏：“這些日子多虧你在旁照顧，你賢惠懂事，哀家看在眼裡了。”

順貴太妃噙著笑應和說：“是。有她在身邊，養病的日子舒坦多了，是個賢惠姑娘，無怪皇上喜歡。”

黎氏紅著臉跪地一拜：“臣女只是盡心而為，太后、貴太妃謬讚了。”

“起來吧。”太后復又笑道，“你功勞不小，有什麼想要的？哀家賞你。”

這話一出，另幾位貴女看向黎氏的目光中頓時妒意迸發。太后此時這樣說的意思再明顯不過，只消黎氏委婉地說一句想入宮侍君，太后十有八九便會開口把這事定下了，甚至直接許她後位也是有可能的。

卻見黎氏只是直起了身子，仍跪在那兒，道：“臣女還真想向太后求個恩典。”

太后笑吟吟地看著她：“你說吧。”

黎氏復又一拜，便不疾不徐地開了口：“乾清宮大姑姑蘇吟，已經隨駕多年了，與皇上的情分人盡皆知。臣女想為她求個恩典，請太后賜她妃位，成全這樁姻緣。”

其樂融融的殿裡，氣氛倏然一冷。

眾人的心思各不相同，但每個人都倒吸了一口涼氣。氣氛冷滯了好一會兒，太后才緩出一笑：“蘇吟確是隨駕多年，哀家也很喜歡她……”

“……太后！”蘇吟腦子裡全蒙了，強自緩過神，到黎氏身邊跪地下拜，“皇上與奴婢只是主僕之情，求太后……”

“大姑姑何必推辭呢？”黎氏一臉和善地看著她，又朝太后說，“臣女知道宮女一舉封妃不合規矩，但以大姑姑的品性，從末等冊起實在委屈了，所以才貿然來求太后。”

“蘇吟的確品性出眾。”沈玄寧默然開了口，一個“但”字剛到口邊，蘇吟卻喊了出來：“皇上！”

他抬眸看去，她身子繃得緊緊的，雙眼泛著紅：“皇上，您明知奴婢所求是什麼！”

“……你先退下。”他沉聲道。

蘇吟怔了一怔，心下的恐懼一竄而起。

她抹了把眼淚：“奴婢不想進後宮，不想過與旁人共侍一夫的日子……”

“蘇吟！”太后喝了她一聲。

這些話，她私下裡跟他們說都可以，但當著這麼多人的面說自己不願侍君，就是另一回事了。

蘇吟卻被那股抑制不住的惶恐撐著，把接下來的話繼續說了出來：“奴婢不想年老色衰去嘗獨守空房的滋味，也不想像先帝的婉妃一樣，一時榮寵無限，最後下場淒涼……奴婢寧可嫁給田間農夫為妻，皇上……”

“蘇吟！”太后又喝了她一次。

周遭的數位貴女早已面色煞白。她們活這麼大都從沒敢想過，竟有人敢說嫁給田間農夫都好過侍君。這種念頭只消冒一冒，大約都是大不敬吧？

太后掃了一眼眾人的神色，沉沉地嘆了一息：“這樣的規矩，還是不要進後宮了。”言罷，她頓了良久，還是不得不說，“來人，押出去杖三十，發落到浣衣局服役。”

“母后！”沈玄寧下意識地想開口阻止，但太后的目光定定地看了過來：“你什麼都不要說。”

沈玄寧氣息一噎，迫著自己冷靜了下來。

著實是蘇吟失了分寸了。那些話任誰說出都是大罪，不罰她，明天這事就會被傳做笑話。

他這般想著，手還是在袖中緊攥成了拳。蘇吟反倒比他平靜多了，鬆氣地一拜，就任由宦官把她押了出去。

她出去之後，殿裡又是一片安寂。

黎氏早已面如死灰，她原以為自己在順應皇帝的心意，怎麼也沒想到事情會變成這樣。

在外面板子的悶響傳來的時候，黎氏周身都發起了抖：“皇上……”

“都出去。”沈玄寧冷聲道。

眾女都不敢再吭聲，瑟縮著離座見禮，逃似的往外退去。

慈寧宮外的廣場上，蘇吟緊咬著衣袖捱過了這頓板子，就被帶去了浣衣局。

進宮多年，她從未受過這麼重的罰，宮人們都說這下她的好日子算是到頭了。

乾清宮中，沈玄寧努力適應起了沒有她的日子。

最初幾天，他跟自己說，這層窗戶紙遲早會戳破的，就這麼戳破了倒是也好。等過一陣子人們把這事淡忘了，他便直接放她出宮好了，也免得她在浣衣局熬著。

可過了大半個月，他還是沒能適應。他的心情仍舊在不停地因她起落，並且似乎愈演愈烈。