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任豐年吃了一半，糯米酒倒是小口小口吃了一些，心中乏味，便放下銀著，由著宮人侍候著漱口，便對她們道：“你們慢些吃用，我先走了。”

蘇繡起身，攏了攏身上的襖子，耳間喜慶的水紅色嵌白玉耳飾，襯的她更是婉約。她對任豐年溫柔笑道：“任妹妹，我與你一塊兒走罷，橫豎我也乏了。”

任豐年看見她便心煩，這些日子蘇繡經常與她說話，說話也就罷了，話裡話外皆隱約在套她話，還以為自個兒多麼風趣似的。前頭專門有宮人來伺候任豐年洗漱用膳，她也要湊到那宮人面前奉承兩句，又要在宮人跟前，與任豐年論道詩詞，只說是自幼喜歡云云。任豐年自然不搭理她，並且都搞不懂她，同一個宮人怎麼又有這許多話講。

只任豐年理清脈絡後，也不愛與人多爭辯。多數時候蘇繡都滿面親切溫柔的與她講話，她也並不好伸手打她的笑臉，故而倒是沉默不語的時候居多。

只此時也懶得與蘇繡講話，便點點頭先行一步。

任豐年一走，桌上便更活躍起來。其中一個陳姓姑娘吃了口酒，笑道：“蘇姑娘實在好脾氣，那位都這般橫眉冷眼，她還要貼上去。”

她左手邊的秀女也笑：“可不是麼？那位也是有趣兒，還說甚麼想回家，她也真是……不嫌臉大。”說著湊趣地笑了笑。

鳳眼秀女這才淡聲道：“旁人的事咱們再不要作評，你們有本事當著她的面兒說去，背地裡講小話，十足的沒勁。”

鳳眼秀女姓吳，算是一屋裡任豐年之下最漂亮的，平日裡也不愛說話，不過為人算是坦蕩厚道，故而與她相交的人也多些。

她此話一出，便無人再多話了，畢竟不能又因著任豐年，毀了好端端的佳節。更何況也真無人敢當著任豐年的面說，前面幾個多舌多事的，有哪個落得好下場？

就連之前那個劉淑貞，也給嬤嬤擼了下去，只說是平日裡不愛潔淨，是為行止之差。可也沒人真兒個覺得劉淑貞哪兒髒了，都是一樣洗漱的，怎麼偏她就不愛潔了。這話也無人敢提，皆把眼睛往任豐年那端覷，都覺著定然不少任豐年一份子。

不過任豐年倒是沒心沒肺，該吃吃該睡睡。她是一點愧疚也沒有。有幾個與劉淑貞關係好的，皆覺著劉淑貞能到這地步也不容易，不過就是多嘴兩句，後頭不也沒再多嘴了麼？給人說兩句怎麼了，又不少塊肉。她竟也不依不饒，這心性也實在太狹了。

任豐年出了正殿，身周便隨侍了幾個宮人，提著紅燈籠，默默跟著她身後，只怕外頭太夜，她不小心跌了跤。一邊的蘇繡也上前來，與她並肩走著，嘴裡還柔聲道：“豐年妹妹是要去哪兒……這是回咱們屋裡的路麼？”

任豐年頓了頓，才道：“我隨處走走。”

蘇繡有些怕天黑，她聽聞這宮殿有幾百年沒人住了，誰曉得夜裡有甚麼不乾淨的東西？況且這個時候出去，又碰不上甚麼人，她自個兒還以為今日陛下會來，還穿了身輕巧的藕荷色宮裝，現下給風一吹，便涼颼颼的。出去亂晃，還不若早些洗漱了睡下，可保容顏鮮嫩。

蘇繡猶豫一下，才道：“那我便先歸去了，你慢慢晃著。”

任豐年點點頭，並不多話，只帶了宮人往海棠林的方向走。蘇繡看著那些宮人皆恭敬著，亦步亦趨的跟著任豐年，不由心下泛起酸意。心下不甘，又想了想，遠遠的跟著任豐年走。

任豐年也不曉得為甚，她覺得心裡很慌，又砰砰亂跳的，直到看見海棠林口的朱門，才稍稍淡靜下來。門還是沒關，稍稍開了一道縫，彷彿為誰留著一般。

她吩咐宮人皆在外頭等著，一個人進了門。現下她只想一個人靜靜，倒並不害怕這片林子的傳聞，也不知為什麼，彷彿這地方天生便適合她。

海棠花的香味很淡，但一片林子連起來，便彷彿四下皆是清淺的味道，聞的她十分舒服。任豐年在林子裡漫步，卻見著遠處的小屋獨自亮著暖色光暈。

走近看，這小屋四四方方，廊前掛著各式各樣的宮燈，隨著微風輕輕擺動，與整個宮殿的肅穆相比，這間屋子更有些特殊陳舊的味道。

任豐年很喜歡這樣的屋子，比起太大的宮殿，她覺得住著更安心。不過即便是母親，也不理解她的想法，因為宅子就是越大越好，僕從也要成群，才顯得貴氣。

她想起那個老太監，大約是個守林的，瞧著四下也只小屋子有燈火，想必他便是住在這裡的。任豐年心裡對他很是親切，便想著進門拜訪一下，即便說不了多少話。

她走上短短的一截階梯