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知出了何事，大概與昨晚威華賭錢的事有關。

這事早上起來時她聽人說了。華威昨夜又聚眾吃酒賭錢，躲在船尾的雜物房裡，以為神不知鬼不覺，不料卻被朱事頭和柳暮言抓個正著，來個人贓俱獲，今天一早就被帶到祁望那裡聽候發落。

其實海上日子枯燥，小賭怡情、打發時間本也無可厚非，白天暇時大夥打打馬吊、抹抹骨牌，祁望一般不大理會，但入夜之後則是嚴令禁止賭錢，尤其骰子這類聚眾之物。一來因為骰子之類賭物容易讓人成癮，輸贏起來沒個把握，能昏天暗地廝混一夜，第二日當值時就沒精神也沒心思；二來夜裡賭錢會影響晚上當值的水手，前幾年船上就曾因賭捅過大簍子，夜裡本該當值的水手忍不住手，偷偷去了賭局，以致船差點觸礁，全船幾十條性命也差些都交代了。是以從那時起，平南船隊就定下規矩，船上不準備開賭，尤其入夜後。

再來便是酒，航行中不準飲酒，無論當值與否，這是鐵律。當值期間自不必說，可不當值的也不能飲。大海詭譎難測，常有突發風險，若是遇上，醉酒便要誤事，莫說幫助全船躲避災難，有時就是自救都在頃刻之間，醉酒之人如何反應？要麼喪命，要麼拖累同僚，都是麻煩。

華威犯了兩項大忌。

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望月房的門掩著，裡面站著一群人。除了當事五人之外，朱事頭、柳暮言、徐鋒也都在，也不知說了什麼，徐峰滿臉怒意，衝著華威直罵，柳暮言捋著鬍子暗笑，朱事頭站在旁邊搖頭。霍錦驍在門外瞧了兩眼，推門而入。

“柳叔，冊子。”她從人後悄悄走到柳暮言身邊，將名冊遞給他。和柳暮言熟稔之後，她便改以“叔”稱他。

“你拿筆記著，華威為事頭，降一等，扣一月月銀；趙春扣一月月銀，今年核績減半，不升等；李大山、宋兵、周財，扣一個月月銀。”柳暮言頭也不轉就朝她開口，語氣裡猶帶三分嘲意。

霍錦驍只得取出筆，用舌潤潤筆頭，在冊子上記錄起來。

船上水手也分等級，一共三等，逐級遞升，每年核績一次，若是達到標準或有大功，便會升等。核績根據每個水手日常表現來定，而這些表現一般由徐鋒記錄，再交由柳暮言統計並監督，最後收錄在案，到年末由朱事頭核績後再給祁望最後定奪。一個水手要升到甲等，少說也要五年以上時間。像霍錦驍這樣剛進來的是最末的丙等，而華威已經在船隊呆了五年，各方面表現都不錯，去年末剛升甲等，如果繼續保持下去，便會調遷到別的船隻當個小部領或是小事頭，自己帶一船人。

可惜他就是好賭。

“華威平時表現很好，在兄弟們心裡也有分量，島上的船正缺事頭，他是最有能力勝任的人，如今降了一等，要再升回甲等最少兩年，耽誤太多了。祁爺，能不能網開一面？多罰些月銀？”徐鋒罵完華威又向祁望求情。

“網開一面？他也不是第一次賭了，三個月前才警告過一回，馬上就再犯。就因為他在兄弟們心裡分量重，才更不能姑息，免得帶壞船上兄弟，養出一幫賭棍來。”柳暮言聲音尖銳地駁道。

“老柳你……”徐鋒怒瞪他，發現無用後又望向朱事頭，“朱事頭，你也說句話。”

朱事頭摸摸圓下巴，為難地朝祁望開口：“祁爺，我覺得他們說得都有理……”

霍錦驍捂了嘴，想笑。這朱事頭就是個和稀泥的人。

祁望倚在榻上喝茶，眉心攏著，一語不發地聽他們爭執，聽了朱事頭的話，“砰”地把茶壺擱到桌上，沉了聲道：“廢話！”

朱事頭縮了縮頭。

霍錦驍想到綠毛龜，悄悄咧了嘴。

“你笑什麼？”祁望一眼看到她，冷道。

霍錦驍立刻閉嘴，往柳暮言身後挪了挪。

“站出來！你說說，怎麼處置？”祁望坐直身，衝她勾勾手指頭。

“……”霍錦驍只能在眾目睽睽之下又挪了出來。

各色目光都落在她身上，她硬著頭皮開口：“祁爺，我只是個末等水手，這裡哪有我插嘴的份，您別為難我。”

“少廢話，我讓你說，你就說。”祁望毫無笑意。

霍錦驍頭疼。這話不管怎麼說，她都得罪人。

“古人云，千軍易得，良將難求。華威哥有能力又有威信，能掌一船之事，確是人才，若因這罰耽誤了，確實可惜。”思忖片刻，她開口，只盯著他的眼，不理旁人，“然而俗語又云，兵熊熊一個，將熊熊一窩，這掌船雖不似行軍，動輒成千