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“我也覺得他們不會這麼容易死去，特別是擷霜君——列位可能不知道，擷霜君名動中州的時候還不到弱冠，是個面如霜雪的冷峭少年。他不會術法，可是武學卻稱得上蓋代無雙，鮮有匹敵——還記得吧，他們四人同行世路的七年間，也曾數次遇險，遭到方庭謝氏強攻，蘭畹紀氏劇毒，六合城生死一線，每次都被擷霜君以智計化解。”

“這話說的不錯，可是他們最後去的是南離古寺，那裡也太——”欲言又止。

酒莊裡的人紛紛倒吸一口涼氣，彷彿有什麼顧忌似的接連垂下頭。自從那一戰後，南離古寺已經成為了一個令人聞之色變的禁忌名詞，代表著奪朱之戰裡最可怕、最慘烈的過去。 良久，還是先前那人打破了怪異的沉寂：“七年前的最後時分，擷霜君和其他人一道從中州不遠萬里跋涉，奔赴南離追擊隱族的參兵敗將，那之後的事情便沒有人知曉了，據說南離人遠遠地看見火光熊熊，燃燒三天三夜未曾將歇，可是南離都是冰天雪地，什麼樣的火能在冰雪裡燃燒不滅？指不定也是些怪夢奇說的胡言亂語，聳人聽聞的，不過這七年裡，除了這樣真假莫辨的傳聞，就再也沒有擷霜君的訊息了。”

“故事戛然而止，倒也算餘韻悠長。”有個人突兀地插了一句話，頗為感慨的樣子。

店小二這時端了好幾碟下酒菜過來，小心翼翼地介面，指著說話的那個藍髮人：“那一位據說是當年的故人，時常來喝酒的，列位可以問問他。”

立刻有人一擁而上，倒了一壺好酒，那人方才湊過來，有些猶豫地開口：“這件事我埋在心裡七年了，一次都沒有說起。不過現在擷霜君回來了，倒也沒有什麼再緘口不言的必要了。”

聽眾鼓譟起來，紛紛說：“快講吧，快說！”

藍髮人道：“我曾被擷霜君救過——那還是我年輕的時候，奪朱之戰剛剛開始，隱族人放出惡靈怪獸為禍中州，我在奄奄一息之際被救起，此後便對他感激涕零。但今天要說的不是這個，我最後一次聽到擷霜君的名字，是戰爭終結後不久。”

他追憶道：“那時候，我在戰爭中失了家，流落到夔川。幸好早年學過拉二胡的手藝，恰逢那裡招募臨時戲班，我就去混口飯吃。後來才發現，那竟是雲袖姑娘臨時招募的戲班——眾位都知道，雲姑娘是一代傾城名伶，名動五陵四野，青衣水袖華姝無雙，也是風姿傾城一時，而她更是女俠，是奪朱之戰裡擷霜君一路的戰友和夥伴。”

旁邊的人萬分豔羨：“哎，我說，你運氣不錯啊，居然有幸認識兩個傳說中的人物？”一會兒又將信將疑，“照你這麼說，雲姑娘也好端端地健在了？”

“不，雲姑娘死了。”那人沉重地嘆了口氣，“被七妖劍客所殺。”

“那一晚演出的是《絳雪》，列位都知道，這是雲姑娘及笄之年，擷霜君特意為自己這位青梅所撰寫的臺本。可是令人驚異的是，這次演出雖然滿座都是權貴豪傑，可是首座卻並沒有人，只擺放了一截深棕色的短圓木頭，隱約有檀木的香氣，那木頭被精心放置在軟墊上固定好，待遇非同一般。”

“雲姑娘正演著，那瘋子七妖劍客跳上戲臺，白衣如雪，容顏如煞，與雲姑娘你來我往，鬥了個旗鼓相當。後來他不知使了什麼妖法，把鮮血抹在劍上，忘痴長劍如有神助，一劍穿胸，將雲姑娘釘在戲臺左首的柱子上，那些止不住的血像打翻的朱墨一樣落了她滿身，染紅了臺柱。”

敘述者手指緊握成拳，關節發出咔咔的聲響：“這樣一番動靜，自然驚動了首座上的那根木頭，滾落在地彈到一旁，然而，那木頭竟在我們眼前忽然立起來了！”

“只見雲姑娘臉色大變，忽然掙扎起身，從胸口霍然拔出長劍，急迫地撲過去抓住那根木頭，嘴裡竟不停地叫著擷霜君的名字，還說‘回來，回來，不要亂動’，就好像……就好像那一截木頭就是擷霜君，能聽懂她說花似的。七妖劍客看到那木頭，一劍挑開雲袖，抬起木頭便揚長而去，根本無暇顧及旁人，我也因此僥倖撿回一條命。

“一截木頭？”眾人面面相覷，心往下沉，“擷霜君出事了，然後變成了木頭？”這委實也太匪夷所思，說出來沒幾個信的，他們便也沒有往心裡去，只是再度議論起來：

“那七妖劍客當真是瘋魔了，還好已經被殺死了，否則擷霜君這番回來，也要替天行道將他斬殺！”

“我倒希望當年戰爭裡的人都好好的，單是擷霜君一個人無恙歸來不算什麼，若是他發現故友不在，物是人非，想來也會難過的。”

“最怕的可不是