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是一百年前還是一百年後，於我，命運扼住咽喉的那隻手從未有絲毫放鬆過。”他頓了一頓，淡淡敘述，“我那時候覺得既然你死了，這趟溯時歸來便再無意義，我茫然失措地直接一頭撞進了火焰中，等到再醒來時，又回到了歸墟。”

“我在歸墟里走了五六十年，外界恰好是你沉睡的時間，我破壁而出的時候，還順手帶走了一些歸墟之水，恰好在夔川城遇見阿槿。我第一眼看到她，便知道她和原本的我是同類人，也是不死不滅的長生者，我心生不忍，便收她為徒，希望我的命運不要在她身上重演。”

陸棲淮直起身，聲音淡無波瀾：“可是各有各的緣法吧，雖然都是長生者，但我遇到了你，阿槿遇到了殷神官，總有人能把長生者從心如槁木的狀態下喚醒。”

“可是”，他微微失神，至為決絕地說了一句，“不論是我，還是阿槿，都不配擁有最真摯純粹的情感。”

“我們永無衰老，一如年華最盛時的模樣，然而，普通人，即使是像你這樣修行至高武學、或是殷神官那樣修行決定術法的人，至多也不過能活二百歲——我剛遇見你的時候，你還是眉目疏朗輕狂的少年人，可是在平逢山上你投身入烈火的時候，已然隱生華髮。”陸棲淮語氣凝重，“阿槿並非天生的失憶，她週期地遺忘，或許也是在漫長時光中形成的自我保護。”

“我一直在山上清修，在遇見你之前不曾踏入紅塵，所以也沒有什麼悲喜苦樂。可是阿槿不同，她在塵世裡周旋輾轉，旁人的一生對她來說只是生命中的短暫停格，她要不斷面臨生離死別，那種痛苦，遠非語言所能形容。”陸棲淮低垂眉目，神色看不真切，也無人去看，沈竹晞在榻上雙眸緊閉，眉峰微微挑起，沉浸在一場長夢中經久不醒，也不知聽明白了多少陸棲淮的自白。可是即使是在最深沉的昏睡中，他依然覺察到有一束眸光深沉如春水般湧將上來，淹沒了他整個身心。

陸棲淮忽然伸出手，展開，那一瞬，因為術法的催動，有一朵雪白的花在他掌心憑空盛開，那朵花透出柔和的微光，花瓣晶瑩剔透，雅靜多姿，美豔不可方物。可也只是剎那功夫，陸棲淮微微嘆息，驀地收攏手指，那朵花就泛黃枯萎，凋敝飄零，殘破如絮，再也不復先前的光彩。

“在我眼裡，其它人的一生也不過就是這樣”，陸棲淮放開了空空的掌心，“所以長生者絕不能輕易動情，否則漫長餘生又能如何開解？像段其束，他甚至不是長生者，只是壽命稍長些的兇屍，便無法承受而選擇了棄世。”

他按著額頭，再度陷入自哀自憐的情緒中難以自拔：“我平生最為悔憾的兩件事，一是當初下山遇見了你，從此溯時歸來無法抽身，二來便是與你共同送雲袖去南離，甫一轉身便再也不能回頭。”

“不說這個了”，他自嘲似的微微笑著搖頭，又道，“後來不久，我就在夔川城再次見到了你。”那時候恰逢暮雪時節，十里長街上只有青衫少年提燈獨行，衣袂飄飄揚揚，宛如振翅欲飛的青鶴。陸棲淮遠遠地看著，整個人都僵在那裡，一陣錯愕，久久回不過神來。

激盪的血液喧囂地衝刷過身體的每一處，他睜大眼，不自禁地抬起手遙遙勾勒出少年的輪廓，指尖恰如其分地反映出心臟的跳動，微微顫慄著，彷彿沸騰的氣泡上下翻滾。那一刻，他心中什麼念頭也沒有，在長久的靜默後，他說不清是慶幸還是解脫更多一些，就在淚珠毫無防備地砸落在手背上的時候，陸棲淮猛然搖頭，盈眸的淚水被甩落無痕，他抹了把眼睛，大步向著沈竹晞走去。

——“借過。”那普通而清淡的一句話，沈竹晞絕不能猜到，裡面有兩輩子的故事。

——“倘若我不想和你兩清呢？”那時離開樞問堂後，站在房樑上，陸棲淮沒有看他，只是語氣平靜如枯井地如是說。前塵今生轉徙飄零，一身負氣零落至今，那些深深淺淺的情感執念寸縷絲纏地烙在心底，無法開解，也不能開解。

他只怕不能讓糾葛在長一些，蔓延過所有的生命線，又怎麼會想到要兩清？

“朝微”，陸棲淮輕喚著友人的名字，“譬如朝露，渺如微塵——這可真不是一個長命的字號，不過沒關係，我在這裡，你會一世無憂，長命百歲的。”

他搖了搖頭，像是要甩開雜念，接著講：“還記得一些細節嘛，在涉山城，我擊倒睞的時候所用的那一小瓶水，那就是無底海的海水；還有我為什麼能和紀長淵配合默契地並肩作戰，因為我曾聽你講解過他的劍法；大多數事的走向都和我記憶裡的別無二致，除了和你有關的那些。”

“在南離你