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什麼，易楚趿拉著鞋子迎出來。

畫屏將手裡的籃子遞過去，“中午包了薺菜餃子，還熱乎著，送來你嚐嚐。”掀開蒙著籃子的細棉布，裡頭盛了一大海碗的餃子。

易楚伸手掂了只放在嘴裡，“好吃，我就喜歡吃外祖母調的餡兒。”

冬雨去廚房倒了一小碟醬油、一小碟香醋，又取來兩雙筷子。

易楚已經吃過午飯了，但終究懷了心事，胃口不太好，畫屏則是急著來這邊，中午沒怎麼吃飽。兩人坐在炕上，倒是把這碗餃子吃得乾乾淨淨。

等冬雨沏過茶來，畫屏才思量片刻，猶豫著開口，“先生聽說了姑爺的事，放心不下你，讓我來瞧瞧。”

易楚已猜到了幾分，咬著唇道：“我也聽說了，不過沒見著屍體，我倒是不信的……讓爹也別信，公子不會有事。”

這番話把畫屏原本考慮好的說辭盡數堵在了心裡。

不過也好，這樣心裡總有個盼頭，要比信兒還未確定，就先自亂了陣腳強得多。

畫屏本就是個心胸開闊的人，當下再不提此事，拿起炕上已經裁好的布料問道：“是姑爺的衣服？”

“嗯，”易楚答應聲，“我看他往年的夏衣都半新不舊的，多做幾件換著穿。”

畫屏立時又心酸起來，做了這麼多衣服，倘若人真的回不來了，易楚該怎麼熬。

有冬雨幫襯著，加上沒別的事情干擾，不出半個月，易楚已經把這三件衣服做好了，又開始繡相配的荷包。

而朝堂的氣氛卻越來越詭異，皇后因晉王出征心裡掛念以致於抑鬱成疾，景德帝為了讓皇后安心養病，下旨免了妃嬪例行的請安，也嚴令任何外命婦不得進宮煩擾皇后。

緊接著，好幾位官居要職的老臣以年邁為由請旨還鄉。

景德帝一一恩准，又破例提拔了幾位年輕臣子。

新近提上來的臣子都曾經拒絕晉王拉攏。

陸源察覺到不對勁，趁在宮內當值去探望皇后，去了幾次都被太監攔在門口，別說見到皇后，連進明秀宮都難。

不得已，轉頭去了榮郡王府找楚恆商量。

楚恆也摸不清皇上的想法，近一年來，景德帝對幾個兒子是愈加疏遠，外地的兒子不見倒也罷了，在京都的兒子也從不召見。倒是對孫子輩的很和氣，尤其對楚尋，時不時地接到宮裡留宿。

“莫非皇上是想直接將皇位讓給楚尋？”陸源猜測。

楚恆斷然否認，“忠王還在，要是楚尋當了皇帝，那忠王怎麼辦，難道當太上皇？不管前朝還是今朝都沒有這個先例。”

沒錯，確實沒有兒子還在，卻隔了兒子將皇位直接傳給孫子的規矩。

而就眼下的情勢來看，晉王仍然是最有希望的一個。

可沒過幾天，景德帝藉口身體不適，下旨讓忠王世子楚尋進宮輔政，一應事務都由內閣擬定章程呈到楚尋案頭。

就是在御書房召見臣子，也讓楚尋立在旁邊侍候。

晉王一派的大臣坐不住了，宮裡的皇后閉門養病，而出征的晉王也聯絡不上了。

事實上，自從晉王離開順天府就再也沒傳過訊息，反之，武雲飛卻屢有捷報傳來。

卻原來，榆林衛那邊出兵直搗韃靼人的老巢。韃靼人冷不防榆林衛來了這招，腹背受敵，加上糧草供給不足，元氣大傷，一直退到五百里開外，三年五載內休養不過來。

景德帝看到奏摺大喜過望，“哈哈”笑著嚥了氣。

皇后本就臥病在床，聞此噩耗一口氣沒上來，緊跟著沒了氣息。

皇城立時被封閉，京都被戒嚴。

傍晚時分，京都各大寺廟次第響起鐘聲，一直響到半夜。

按舊例，皇帝駕崩，各親王皇子都要著衰服三年，文武大臣著衰服二十七天，期間有誥命的外命婦要在西華門哭靈三日。民間停嫁娶宴樂百日，禁止屠宰四十九天。

這些都跟易楚關係不大，她平常穿得也素淨，只是不能食用葷食了，每天只能吃蔬菜。街上的菜蔬貴得要命，往常一把青菜一塊豆腐不過一兩文，現在幾乎翻了四五倍。好在家裡有些黃豆，鄭三嫂就自己推磨磨豆腐，也生黃豆芽吃。

米糧也貴，一天一個價兒，而且有錢沒處買，有幾家米糧行被搶了，其餘的都不敢再開門，有存糧也不敢賣。

易楚家裡存的米糧足夠，還偷偷讓俞樺趁著夜深人靜送到曉望街兩袋子。

伴隨著外地親王進京弔唁，京都的形勢越發緊張，不