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先是韃靼人再舉南侵。

韃靼人侵犯中原是常有的事，尤其是冬春之交，去年的秋糧已經吃完，今年的糧食剛剛種下，而野草野菜也沒長成，正是青黃不接的時候。

今年卻是不同，韃靼人避開了玉門關直搗榆林衛。莊猛奮勇應戰，殲敵四千，逼退韃靼人，只是奉命前去犒軍的錦衣衛特使辛大人在戰爭中不幸遇難。

朝野上下一片喧譁，辛大人任特使五年，素有暴戾兇殘之名，加上受皇上寵信，行事一向乖張。得知他的死訊，竟有一大半喜笑顏開，另有一小半卻覺得他死得悲壯又是為國捐軀，倒顯出了幾分悲痛。

韃靼人在榆林衛受挫，便集結了大軍轉而向東，直奔雁門關。武雲飛與之交戰數次，竟是勝少敗多，只能苦苦支撐。

一旦雁門關被破，韃靼人便可長驅直入，京都也會陷入困境。

皇上愁眉不展將冊立東宮之事暫且擱下，命朝臣獻禦敵之策。危急時刻，晉王挺身而出，願率軍北上支援。

皇上甚為讚許，點了京衛兩萬，又從臨近幾個府州調兵集結了十萬，隨晉王出征。

訊息從西北傳到京都需要近十日，而從廟堂傳到民間不過一日。

易郎中聽說辛大人遇難時，正研了磨準備寫方子，一時手抖，差點將硯臺推落在地。強穩住心神寫好方子送走病患，再要診病卻是不能，便關了醫館的門，獨自在院子裡踱步。

畫屏在廚房看到他心神不寧的樣子，關切地問：“出了什麼事？”

易郎中本不想畫屏跟著憂心，可轉念想到易楚那邊少不得她來勸解，便道：“聽外面的人說，子溪在榆林遇難了。”

畫屏呆在當地半天沒反應過來，好容易回過神來，啞著聲問：“是真是假？”

“說是中了流箭，對心穿了個透，他沒拔箭，硬是砍殺了十幾個韃靼士兵才斷得氣，莊猛那邊要上旨替他請功。”易郎中轉述從病患那裡聽來的話。

他原本是不信的，可聽別人說得如此真切，又不得不相信。

別人眼中的杜仲或許令人不齒，他卻是知道杜仲是條硬漢子，上次左肩中箭仍能帶著箭頭奔波一夜趕回來赴宴，這次砍殺十幾人才死絕對做得到。

“那阿楚，也不知道聽說了沒有？”杜仲死了，畫屏也揪著心，可畢竟跟杜仲不熟悉，眼下更多得卻想到易楚的痛與難。

易郎中也是這般心情，“便是不知，這兩天也就知道了……倒是先別跟娘說。”不單是杜仲的事，現在衛珂還在西北，衛氏能不能受得住還兩說。

“好，”畫屏點點頭，“那我吃過飯去瞧瞧阿楚。”

易楚其實早兩天就聽說了這個訊息……

109｜歸來

她是聽吳峰說的。

吳峰一直關注著杜仲率領的衛隊的動靜。

本來他以為犒軍會是趟平安差事，沒想到，一路上數次被襲擊，倒比南下揚州那次都兇險。等到了陝西，原本上百人的衛隊只餘下半數。這還是武雲飛派人護送了，否則怕不是連榆林衛都到不了。

這其中的蹊蹺，吳峰也猜到了幾分，所以對於莊猛傳回來的訊息，他是半信半疑，特地過來向易楚打探訊息。

沒想到易楚更是連大街上傳的沸沸揚揚的訊息也不知道。

得知這個訊息，易楚第一時間求證於俞樺，俞樺仍是原話，“沒訊息就是最好的訊息。”

那天，易楚輾轉反側了一夜沒睡，腦子裡亂哄哄的全是昔日跟杜仲相處的點點滴滴。驀地就想起他曾經說過的話，“無論你聽到什麼看到什麼都不要信，即便有人說我死了，你也別信，但凡有一口氣，我總會回來找你。”

易楚悶頭大哭了一頓，第二天，從庫房裡找出三匹料子，準備給杜仲裁新衣。

杜仲以往穿的衣服除了公服之外全是鴉青色，易楚特地避開了這個顏色，打算做一身寶藍色，一身玉帶白的，還有一身是靛藍色的。

畫屏急匆匆地從曉望街趕來時，易楚正坐在臨窗的大炕上縫衣衫，窗外大缸裡，去歲種上的蓮花已經發了芽，手掌般大小嫩綠的一團，亭亭玉立，沉寂了一冬的金魚也活泛起來，歡快地吐著水泡在蓮葉間游來游去。

紫藤已經綻出粉紫的花苞，纏繞在鞦韆的木架上，有蝴蝶聞香而來，圍著紫藤翩翩起舞，整個院子便多了幾分生機勃勃。

看著這一切，畫屏急躁的心情頓時安定下來，臉上也帶出了笑容。

冬雨在旁邊分線，抬眼看到畫屏，笑著說了句