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雪白的銀狐皮子送給安康公主，給安康公主做了一件毛皮的比甲，還有一張火狐狸皮，就是送給

紀家這位姑娘的，要說是自家姐妹，程夫人家裡也生得女兒，分送出來的卻只是獐子猁，那會兒就埋下的因，是以這回太子選妃，別個的眼睛都盯著，到底是哪一個得了紀子悅。

一家有女百家求，本該是好事兒，可求了女兒的兩位，一位是太子一位是睿王，那便不是美事了，紀夫人因此才有這麼一說，要留了女兒在家，自行婚配。

這些個事石桂聽得津津有味，裡頭只用春燕侍候，連著玉蘭迎春都在躲懶兒，忽得聽見裡頭有人問葉氏：“聽說你孃家侄女兒，這回也要來的，倒時候辦個花會，叫她們幾個年輕姑娘彼此見一見。”

葉家這個姑娘若不入宮，也不會低嫁了去，顏連章一卸職，那肥缺上頭待得最久的就是葉家，先是補了顏家的虧空，大鹽商身上油花，沒榨出半斤也有二兩，兩淮人還給葉家起了個渾名兒叫算盤葉，打算盤就沒比葉家更精的。

葉家的女兒在參選，選中了肖想不著，選不中，那也能結一門好親事，葉氏嘴角微微一動，算是笑了一回：“是接著了信，還不知道甚時候到。”

餘容澤芝眼觀鼻鼻觀心，宋之湄卻看了這位伯孃一眼，家裡早早就備下院子來，算著日子，就該到了，她只不說話，端了笑，哪個打量過來，就含羞笑上一笑。

石桂只當這裡頭再沒她的事兒，哪知道聽完了書吃完了飯，這些小娘子們還要一處玩花，宋之湄來的時候帶著她房裡的白露朱櫻，二姑娘三姑娘兩個自來不多口舌，春燕出來一看，指了石桂跟著一道：“姑娘們有甚事，你便報上來。”

這是明擺了要石桂盯著宋之湄了，她有膽子闖入花會來，雖葉氏沒吩咐，春燕也怕她做下甚個失儀之事，帶累了葉氏。

石桂把梳盒兒交給迎春，跟在幾位姑娘身後，餘容澤芝身邊的水芸紫樓都是見過她的，倒是白露盯著她看了一眼，跟著就扶了宋之湄的胳膊，附到她耳邊說了句什麼。

幾個小娘子縱是玩也有限，才剛紀子悅打千秋打出一層薄汗來，她身子強健，這些又是常玩的，並不算什麼，另幾家的閨秀想玩也不敢，到了花園子，卻是宋之湄開了口：“咱們是不是還打千秋？”

宋之湄比起餘容澤芝兩個姑娘算是活潑，可宋家規矩重，有老太太在，若說打鞦韆，便是花鍵布包都少碰的，還是甘氏閨中的遊戲，女兒無伴也是無趣，白露朱櫻便是打小陪著她玩大的。

石桂的差事是看著，有什麼回去報，縮了頭垂了眼兒不說話，可卻能瞧出來，這幾位姑娘原就常見的，倒是宋之湄是小圈子裡頭來的新人，那幾個看她硬生生湊上來，都只笑了彼此看一眼，並不介面。

餘容澤芝兩個平素跟這個姐姐也不親近，她們兩個要好的好似一胎雙生，又自來少開口少說話，姐姐冷了場，半日才想著救一救，聲兒細細的：“那個嚇人呢。”

打鞦韆也得有力氣，也不是人人立上去都能站得住的，蕩得高了，腿上用力不說，胳膊也得有勁，紀子悅看著是個嬌滴滴的小娘子，卻能跟著她爹爬山，宋之湄連家裡的花園子都不曾逛，打千秋更沒這個腳力了。

金陵城裡有幾個知宋家事的，礙著宋老太爺的面不提，可這裡頭卻是彎彎繞繞的壞帳，看著這位宋姑娘，也瞧出她是花了力氣往子悅身邊湊了，不但不搭話，還拿話刺她：“我們不敢，子悅膽兒大，你也膽大，要麼，你去試試。”

一面說一面拿帕子掩了口兒哧哧笑，宋之湄漲紅了一張臉，還是紀子悅開了口：“才剛玩過了，乏得很，我們坐著摸花牌罷。”

暖閣裡設長案，邊桌上擺著點心，梅花攢心盒子裡頭擺了各樣糖果，紅曲梅豆百葉乾絲，青枝葡萄石榴楊梅，紅石榴剝開露出肉來，姑娘們玩牌，丫頭幫著看，還有剝了石榴拿小銀勺子刮下來盛在小碗裡的。

幾個姑娘好容易玩樂一回，等真玩起來，還管什麼你我，宋之湄竟是高手，連她身邊的白露幾個也很會看牌，從手上摸下來的彩頭，金戒指壓花小釵兒，沒一會就贏了三四個。

她贏得多了，手上也大方，把得來的戒指花釵全都物歸原主，笑得一聲：“我看外頭有黃英菊，不如剪了那個來當彩頭，也不必賭這些了。”

幾個手氣差連連點了頭，紀子悅吩咐丫頭剪了花來，一朵朵掐下來擱在身前，當作籌碼，一人跟前二十朵，沒玩幾局，宋之湄又贏了十來朵，她這下子撒了手：“誰不會的，我來替看牌。”

餘