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能出宋家，踩在大道上走一走，比坐車還叫石桂高興，早上只開了早點鋪子，賣餛飩蒸餃兒大包子，還有鴨油酥跟肉餡兒小餃子，葉氏院裡頭吃素，這些個石桂許久沒嘗著了，眼睛一溜，就有人來兜售，她趕緊搖搖頭，心裡有些疑惑，葉氏不碰葷食，可怎麼吃宴？

穿街走巷再過橋，拐進一處幽深巷子，再往裡走，就是紀府了，紀家這位大人少有才名，十七歲中了魁星，門前立坊門內豎杆，娶的夫人又是皇后的族妹，一家子榮寵不衰。

這會兒還早，門前已是停了好些個馬車轎子，門上有人拎了茶壺出來給轎伕車伕送茶吃，石桂一路跟著車，走慣了路的，倒不覺得累，車一停，趕緊拿了後車的腳凳。

葉氏拿扇子遮了臉，進門過了轎廳，一西一東兩條路，西邊是花園子，東邊是正堂書樓，男女眷分開，早有接迎的婆子迎了上來。

葉氏少有交際，同紀家這位夫人，倒有些交情，婆子笑一笑：“咱們太太等候多時了。”

☆、第48章　會面

紀家的宅子，比宋家的小，佈局更加精緻，除開東邊男主人待客之所，後頭的一圈圍起來，有樓有池有舫還有橋，算是一片開闊地。

這位紀大人，便只有紀夫人一位妻子，園裡不再單分了小院子，隔開來供姨娘通房庶子女居住，是以宅子不大，後園能活動的地方卻多，間壁就是錦衣衛指揮使吳大家人的院子，兩院相隔之處造了個連起來八角亭子，這對姐妹上了亭臺就能一處吃茶。

過了山水廊，才進門就看見搭得好大一座九花山子，九花山子邊上設了捲棚，擺了席位，正中坐著個粉妝婦人，見葉氏來了，立起來迎她。

石桂只當葉氏交好的夫人，也同葉氏一樣，哪知道打眼一看，再不相同，大紅銀絲牡丹團花襖子底下是翡翠色織錦盤金裙兒，頭上金絲八寶的攢絲冠兒，腰上懸了玉雕菊紋佩，眼睛明亮，滿面是笑，一手拉過了葉氏：“我說你該來了，果然就來了。”

兩個寒喧幾句，石桂眼兒往後瞧，卻是宋之湄正跟兩個妹妹立在一處，她竟能繃著臉兒持得住，無人招呼，緊緊跟著。

餘容澤芝兩個面嫩，也問不出姐姐怎麼跟了出來這樣的話，兩個互相扯了袖子，面上帶笑，一語不發。

石桂暗自驚異，見了宋之湄兩回，再沒想到她這般沉得住氣，面上平點兒瞧不出來，親親熱熱跟兩個妹妹挨著站，除開服色更華貴些，胸口掛的金鎖一看就是一家子。

葉氏都沒說話，底下人更不敢發聲了，紀夫人問了好，抬頭打量三個姑娘，雖沒見過之湄，卻是知道宋家的姑娘，度著這個該是二房的女兒，笑得一聲：“這位倒不曾見過。”笑盈盈的使了眼色給婢女。

重陽節要簪菊配茱萸，紅漆盤裡倒沒預備宋之湄的，紀夫人使了眼色，丫環就添了來，一人挑一種顏色的彩縷，懸在腰間。

小丫頭上了菊花茶，葉氏啜飲一口，餘容澤芝問過好，宋之湄大大方方行了禮，才要越過妹妹們坐到葉氏身邊，紀夫人卻衝她們點點頭，特意看了餘容澤芝兩個道：“子悅在後院裡等了許久了，你們一道玩去罷。”

餘容澤芝自然點頭，宋之湄卻是面上一僵，石桂忽的明白過來，這紀夫人，可還有一個兒子將要議婚的，原來甘氏是打了這麼個主意，怪不得拼著得罪了老太太也要讓女兒跟了來。

宋之湄是著意打扮過的，便是在一從女眷裡頭，也能立時出跳，頭上二十兩的赤金冠子，上頭嵌了芙蓉石，同她這一身玫瑰紅的衣裙正相配，有幾個早來的夫人，已經把目光投了過來。

紀夫人一句話，便打發了這些姑娘們往後院去耍，石桂留在捲棚外頭聽命，玉蘭迎春兩個換一回眼色，眼底都是笑意，宋之湄一面走還一面回望，滿腹盤算落空大半，不留下來說話行事，這些夫人連她是哪個都認不清。

心裡也知道葉氏不會替她說項，又把主意打到紀夫人的女兒身上，這一位說不得就是要選太子妃的，同她交好，只好不壞。

捲棚裡不一刻就坐滿了人，外頭石子路排成海棠花兒甬道，石桂手上捧了個嵌鏍貼貝的三層盒兒，裡頭擺著銀唾盒象牙梳和小靶鏡，跟在玉蘭迎春身後，站得久了難免腳痠，玉蘭迎春是站慣了的，悄悄指了一處：“你往那兒去，手上的東西也能放一放，裡頭叫人了，你再來。”

石桂感激點頭，避開人撿了個了地方擱下東西，揉了手去看紀家的九花山子，這麼會兒功夫，外頭唱名的就報了好幾家的夫人，便不來的，也送了菊花來。

來的夫人