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背後移到頸間，故意露出雪亮的刀尖。

他晃晃腦袋，衝嚴冰一笑，“有擔當。”

嚴冰強迫自己把目光從寄虹蒼白的臉上移開，專注地盯著他鷹隼般的眼眸。“沙坤？”

“好眼力。”

嚴冰冷冷地說：“今晚之事，我與她絕不會吐露半字。好走不送。”

沙坤痞痞地笑，“不想見小娘子變成刀下鬼吧？”

嚴冰不動如山，“別有所求？”

“聰明！借你的燈籠一用。”

嚴冰沒有答話。掛上燈籠，沙坤便可將船隊瞞天過海變作督陶署的官船，堂而皇之地出海，即便犯了掉腦袋的案子，抓不到證據就了了。但萬一敗露，嚴冰便坐實了同犯的罪名，頓覺脖子涼颼颼的。

“以燈籠換人命，這買賣划算，小娘子你說是不是？”沙坤用匕首拍了拍她的下巴，目光卻是看向嚴冰。

兩人視線皆如刀鋒，在空中撞出火花。對峙片刻，嚴冰側身讓開，“不必還了。”

沙坤收斂笑容，鄭重地點了下頭，似是感謝，“出茂城就燒個乾乾淨淨，保證不會扯到你頭上。”

他押著寄虹走到船頭，摘燈收刀，匕首剛離開脖頸，視線緊追著她的嚴冰飛快將她拉到身後，這樣一個類似保護的舉動，令她心底升起一股暖意。

沙坤向兩人抱拳欲走，她卻忽然開口，“你是沙坤？”話裡猶帶著顫音，但問得毫不猶豫。

“坐不更名行不改姓，今日大恩來日必當相報。”

她直眉楞眼地問：“你欠寶來當鋪的債可還記得？”

嚴冰簡直想敲開她的腦殼看看裡頭是不是盛了一盆漿糊，也不看看時候，這亡命之徒隨時都可能翻臉一刀哇！

沙坤反倒笑了，翹起大拇指點點肩窩，“要債，叫掌櫃的親自來拿！”說罷拎著燈籠飛身躍出，紅光在幾條船間閃了幾閃，停在一條樣式普通的客船上。

嚴冰蹲身攏目細看，視線隨著無聲滑行的客船移動。

寄虹腿腳發軟，在他身邊坐下，緩了好一會，等後怕的感覺淡去，才低聲問：“那是他的船隊？海行怎不用沙船？”

她靠得太近，呼吸撩著他的耳垂，嚴冰不自在地往外挪了挪身子，“明顯是掩人耳目。”

“他要逃跑豈非一人更加方便？”

嚴冰比劃了一下船身吃水線，“吃水。很深，船裡肯定裝著要緊的重貨，不能棄之不顧。”

寄虹好奇起來，“什麼貨？”

十有八。九是鐵器。但嚴冰不打算繼續這個話題，“我是該贊你膽色過人還是該罵你沒心沒肺？死到臨頭還惦記著討債，真是要錢不要命。”方才他心裡直打鼓，生怕她當真橫屍當場，冒著巨大的風險救下的人一心鑽進錢眼裡，真是白操心了。

他語氣有點重，寄虹心裡也不舒坦，嘟囔著說：“如果能討到債，豁出命去我都甘心。”

換作別人，嚴冰早罵他“一根筋”了，可寄虹，還有丘成，他們的“一根筋”裡牽扯的東西，他深深懂得。

他並不是多話的人，但不知被她的哪句話叩響了心絃，緩了語氣說：“你大可以走一條輕鬆坦途，何必非要去行崎嶇山路？”

“入獄之時，我就已經身在崎嶇無法回頭了。我捱過打，差點死掉，喝過雨水，跟老鼠搶過窩頭渣渣。”寄虹望著黑暗的河面，努力保持聲音平靜，“好不容易活著出獄了，爹去世了，霍家倒了，大東殘廢了，起因？哈，起因你最清楚，都是因為我那個混賬的念頭。你覺得我能心安理得地過日子？換成你你能當一切都沒發生過嗎？我想讓一切都重回正軌，不然死不瞑目。”

嚴冰望著她，額頭的傷疤已淡得看不出痕跡。儘管她的生命力如此旺盛，但傷過就是傷過，現實無可改變。

“你要走的路，即便男子亦千難萬阻，何況一個女人，想闖進男人的世界，幾無可能。到頭來你會發現，你所謂的決心，不過是一廂情願的空夢一場。你認為難聽？但這就是現實。”

寄虹被激怒了，“現實就是霍家成了廢墟，我爹入土不安！現實就是我每夜每夜噩夢恨不得剖心贖罪！現實就是天底下沒有公道律法荒唐可笑！像你這樣順風順水養尊處優的大少爺根本不懂！你根本不懂！”她無處發洩，狠狠踢上船板。

“順與逆都不在你我之手，命運並不會因你咆哮便傾向於你。”他眼眸中少見地浮起幾許悲歡之色，語氣裡透著悲涼，“正因為我懂，所以不做無謂之爭，總有一天你會明白，屈服，是