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朱儆點點頭，不再問了。只是緊著打量，馬車越走，所見情形就越嚇人起來，連路邊的房子都有些頹然破敗，路邊不時閃過些破衣爛衫的身影，有的拄著柺杖，有的索性躺在地上，還有幾個小孩子，也同樣衣著襤褸，面黃肌瘦地跑來跑去。

馬車另一邊侍衛靠近，隔著窗子問道：“大人，還要繼續往前嗎？”

範垣道：“往前。”

朱儆回頭看他一眼，小臉上已經全是狐疑凝重的神色。

“這裡為什麼會這樣。”終於，朱儆有些忍不住，“怎麼這麼多叫花子，這些房子……為什麼沒有人管？”

這跟小皇帝想象中一片錦繡的京城相差太大，這感覺就像是一匹極好的綢緞，突然給老鼠咬出了一個洞。

範垣道：“這裡是西城，有一些流民，還有些入不敷出的貧民百姓都聚居在此，倒不是沒有人管，有的人想管，卻有心無力，有能力管的人卻寧肯視而不見，不願意伸手。”

朱儆已經叫道：“好大的膽子，管這裡的是誰？”

範垣道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，皇上覺著呢？”

朱儆畢竟聰明，愣了愣，道：“你說的是朕？”

範垣道：“就像是皇上先前不信臣所說的話，還以為天下百姓都跟皇上似的快活自在，如今眼見了，又怎麼樣？這還是在京城裡，天底下最繁華的地方還能如此，那麼天下其他地方的情形，就可想而知了。只是皇上先前看不見，便只以為一派祥和。”

朱儆聽了，不寒而慄：“少傅，天下這樣的地方多麼？”

範垣道：“多，多不勝數。”

北風透過窗簾，一陣陣地輕輕襲來。

朱儆突然覺著極冷，他縮了縮肩頭，卻又重新轉身，仍舊透過車窗往外看去。

此刻，馬車正要拐彎，路邊上有個人正揪住了一道小小的身影，不知為何揮拳就打，那被打的竟小孩子哪裡禁得住，頓時倒在地上。

朱儆看那小孩子似乎跟自己年紀差不多，一時呆了，正要叫人去阻止，卻見一個衣衫破舊蓬頭垢臉的婦人哭號而來，攔在那小孩子身前，向著那打人者跪地求饒。

那動手大人的卻不依不饒的，上來就是一腳，正踹在那婦人的胸口，婦人倒退跌倒，地上的小孩子爬起來將她抱住，口中哭道：“娘！”

這會兒朱儆終於反應過來，忙叫道：“快去！”

那打人的惡霸似乎還不足興，嘴裡罵罵咧咧，掄起胳膊仍要上前，才要揮拳，卻給人一把擋下。

頓時身子倒跌出去，重重摔在地上，這人大聲哀叫，一邊破口大罵：“是誰！”

此刻朱儆已經跳下馬車，氣的走到跟前喝道：“混賬東西，你為什麼當街打人？”

那惡霸本喝了酒，如今吃了虧，又驚又氣，又突然見是個小孩子露面，當即罵道：“哪裡來的小兔崽子，你管得著嗎？”

朱儆大吃一驚，同時震怒之極：“你說什麼？”

身邊侍衛忙喝道：“好大的膽子！還不住嘴！”

惡霸趁著酒興罵道：“你們是什麼人，敢在這裡無事生非，也不打聽打聽我阮五爺是誰，就敢撒野，報上名來，明兒讓你們吃不了兜著走！”

侍衛們雖知道這人在作死，只是不知朱儆的意思，便看向小皇帝。

朱儆也想立刻叫人把這惡賊的頭砍下來，可聽他這樣大的口氣，便問道：“你又是什麼人？”

阮五爺伸出拇指，往自己臉上一劃，道：“老子是範府的人！”

朱儆一愣，身邊的侍衛都驚呆了。朱儆問道：“什麼？哪個範府？”

阮五爺啐了口：“你這無知的小東西，京城裡還有哪個範府，當然是本朝首輔大人的府邸。”

朱儆忍不住回頭看了一眼馬車，卻見範垣已經下了車，卻並沒靠前，只站在車邊上。

馬車離這裡不遠，他應該已經聽見了，只是不知為什麼毫無反應。

朱儆嚥了口唾沫，冷笑道：“你既然姓阮，又跟範府是什麼關係，可見你是扯謊！”

阮五爺傲然自得道：“老子的兄弟，是範府的管事。”

“我以為是什麼呢，原來是個奴才，一個奴才你也敢這麼囂張？”朱儆愈發驚怒。

阮五爺勃然色變：“小兔崽子，你敢瞧不起五爺，你是哪家的？你家大人是誰？”

朱儆道：“怎麼，難道你還想報仇？”

阮五爺打量朱儆的打扮做派，他倒是也有些