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，現下可要告訴我。”

衛掌櫃一面吩咐上茶，一面給七七讓座，笑道：“羅掌櫃早就料理好了。”

七七問道：“您老是替先前受傷的劉掌櫃吧？那劉掌櫃自春天因為我受了傷，我就一直沒有機會見到他，不知道他怎麼樣了？”

衛掌櫃笑道：“老劉也不知道怎麼突然間有了興致，聽說秋天的時候張羅著去老爺重慶那邊的鹽號了。”

“原來如此。”

七七環顧四周，見香雪堂裡窗明几淨，陳設簡單，所有空餘的地方，都放著厚厚的卷宗賬本。便道：“這又要顧著生意，還要清理那些堆積的賬目，簡直太辛苦你們。”

衛掌櫃呵呵笑道：“七小姐說哪裡話，要說辛苦，我們的東家、令尊孟老闆才是辛苦。”

七七隨便翻了翻桌上的一個本子，裡頭行話很多，她完全看不明白，嘆了口氣，聽衛掌櫃這麼說，抬起頭道：“我自幼便知道我爹很忙，如今我嫁給了林東家，他也每日忙到很晚，我知道他們必是辛苦的，可我有時候就不明白，做賬、管賬有專門的掌櫃和師爺，鹽場裡也有工人，他們是不用親自去打滷燒鹽的，那他們每日都做些什麼呢？”

衛掌櫃對七七道：“要真是一心要經營好鹽號，每天要做的事情，那可多了去了。就拿孟老闆來說吧，您看他的生意都做到如今這麼大的聲勢了，他老人家也到了該享福的年歲，可每天他五更就起床，先挨個把鹽井巡視一遍，孟家有多少鹽井，您也知道，每個鹽井旁還有鹽灶，一路下來，即便不吃不喝到了中午，也都還看不完。有時候鹽滷的莧管不通了，有的時候井灶著火了，牛生病了，工人受傷了，官府來找麻煩了，燒鹽的煤不夠了，鹽工吃飯、理髮，包括掌櫃、經理在內，雖都包給飯館和理髮店統一結賬，但每樣事情，老爺他都要操心安排的。清河多的是不管事的老闆，也有些老闆，一心就放在賬目和錢上，可孟老闆對鹽號裡卻是事無鉅細，樣樣清明，跟工人們情分也深。運豐號能做到今天，絕不是沒有緣故的。”

第一卷　洪流　第四十四章　暗戰（5）

衛掌櫃頭頭是道地說來，七七聽了，心裡隱隱覺得，其實丈夫和父親是一類人，即便已經走到最頂端的位置，卻依舊要過那如履薄冰的日子，他們是註定要操心一生的人，他們或許也是註定孤獨的人。

衛掌櫃見她低頭不語，暗自後悔自己說得太多，正不知說什麼把這個話頭岔開，正好秉忠從外頭走來，忙道：“羅掌櫃可回來了！七小姐等半天了。”

秉忠見到七七，笑道：“小姐今天主動來鋪裡，可真是不容易啊。”

七七很不好意思，便站了起來，笑道：“羅伯伯在罵我呢。”

秉忠朝衛掌櫃道：“我們的貨船回來了，勞你駕，去平橋碼頭料理一下。”

衛掌櫃笑道：“羅掌櫃總這麼客氣！”給七七微微一鞠躬，快步出了賬房。

秉忠輕輕拍拍七七肩膀，笑道：“你是小姑娘家，我們原不該把這大包袱丟給你。”

七七忽道：“羅伯伯，你說如果我現在開始學，還來得及嗎？”

秉忠沒料到她突然會說起這話，又是訝異，又是歡喜，道：“怎麼來不及？你才多大？你爹當年開始打井的時候，也不過只比你大兩三歲而已。再說了，你是女子，難不成我們還真捨得讓你天天往男人堆兒裡扎嗎？”

七七輕輕咬著嘴唇，心中思潮起伏，眼裡卻漸漸溼潤：“那您說，我先學什麼？”

秉忠看著她，好一會兒沒有說話，之後才緩緩道：“先學冷靜。”

他的眼中有愛憐，也有期望，“七七，你父親、包括你那年輕的丈夫，都是十分冷靜的人，不論發生什麼，他們從來不慌亂。鹽店街這麼多鹽號，全清河那麼多的鹽商，所有頂尖的人物，都是冷靜的人。你先從冷靜開始學，只有學會冷靜，你才會慢慢學會不害怕，慢慢學會保護自己、學會清醒，學會一切你想要學會的事情。”

七七心中震動，看著秉忠，不知道為什麼，從腳尖到頭頂，出現一陣細細的震顫，她的眼淚湧了上來。

“孩子，我知道孟家和林家的糾葛，讓你過得很艱難。你從來不訴苦，所有的事情都憋在心裡，我們猜都猜得到。”秉忠撫撫她的頭頂，欲言又止，嘆了口氣，“慢慢來吧，有些事情，我們大家都急不得。”

畢竟怕林家的人多心，七七離開香雪堂，便趕忙去了平橋旁的鹽灶。青菜已經滿滿地鋪在鹽灶外的小壩子上，幾個鹽工把一些雜物堆在角落，用掃帚掃著壩子邊緣的