第8部分(第3/4 頁)

智，怎麼不去做一番大事業？偏屈就在這間小鋪子呢？」

她抿笑道：「每個人都有屬於自己的理想。」她初時也覺得很浪費一郎哥的才智，但一路走來，她開始懂得他那小小心願——兄妹三人平安順遂，相伴到老。

「那……最近沒見到他……」

「一郎哥沒在鋪子，是因為他身體微恙。」

他訝異而後點頭。「是，依他那種體質，三天兩頭都得躺在床上的。」

阮冬故聞言，極力掩飾臉色，笑道：

「路兄，你跟我一郎哥相識嗎？不如這樣吧，我正要回家，你一塊去？」

「不不不，我不認識不認識！」他匆忙起身，有抹狼狽。「我先走了……對了，這是豆腐湯的錢。」銅板擺在桌上，才離開幾步，又遲疑道：「懷真你……

跟他在一起久了，是否會被感染？」

「什麼？」阮冬故不明所以。

「你臉色蒼白，看起來有病在身，是不是……」

「路兄切莫誤會！」她正色道：「雖然我有傷在身，但如果不是鳳一郎，今天的我，只怕早過奈河橋。他是小弟一生的兄長，也是一生的恩人！」

那姓路的男子滿面通紅，點頭道：「我明白了……告、告辭了……」

「請慢走。」她目不轉睛，直到送他出巷口，她才若有所思起來。

她回到鳳宅後，先安置老母雞，再來到鳳一郎的房前。

她從窗外往山斗看去，一郎哥正半躺在床上讀書。他看書的神態老是令她百看不厭，小時候每次看見一郎哥，他不是在讀書就是教她功課，他讀書時總是一臉如獲至寶，害她曾有一陣子很擔心，如果這麼聰明的一郎哥，讀完了全天下的書，那時，他找不到寶了該如何是好？

如果世上沒有她，他應該會是天下最快樂的讀書人，會是阮府最好的總管。

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屋內的輕咳，讓她回神。她連忙推門而入，說道：

「一郎哥，書別看了，先合個眼吧。」

鳳一郎一見是她，輕笑道：

「冬故，平常不到日落你是不回來，今天才下午你就回家了，看來，我偶爾有點不適，就能見到你了。」

她滿面愧疚，搬來凳子坐著，低聲道：

「我並不是有意……」

「你當然不是有意。」他柔聲道：「我見過縣太爺，明白你的處境。樂知縣縣太爺膽小怕事，你要暗中干預的事將會不少，不過，冬故，你傷勢未愈……」

「我好得差不多啦！」

「是誰半夜咳個不停？」

她摸摸鼻子，認罪了。「是，我會努力照顧好自己，所以，一郎哥你也不必太擔心我，以免病情加重，到時家中兩個病人，懷寧可辛苦了。」

他笑出聲。「我哪來的病？只是春夏交接，氣候不定，我一時無法適應。往年不都如此嗎？」

阮冬故看他心情愉快，心想正是提問的好時機，遂親熱地改坐在床緣上。

「那個……一郎哥……」

「嗯？」打她一進門，他就發現她有心事，鳳一郎面不改色地等著下文。

「你……可有一個朋友姓路？」

他臉皮微些抽動，幾乎看不出任何異樣來。

「路啊……」鳳一郎故作沉吟：「這種姓少見，你說說他的長相。」

「他年紀跟我差不多，方頭大耳，衣著老舊但十分乾淨，是外地人……」她遲疑一會兒，笑著：「說起來，他的眼形跟一郎哥挺像的。」

「五官要相似，在這世上隨處可找。」鳳一郎自然地接話。

她眨了眨眼，配合地笑道：

「這倒是。對了，一郎哥，懷寧收鋪子順道送豆腐，至少要半刻鐘以上才會回家，你想眯個眼嗎？」

「不，我不困，我再看看書吧……」他有點心不在焉，嘴裡應著：「冬故，你去忙你的，用不著陪我。」

「……好。一郎哥，你慢慢看。」她走到門口，回頭看他一眼。

鳳一郎正看著書，神色雖然專注，但始終沒有翻到下一頁。

她好煩惱啊！

從小到大，讓她苦惱的事很多，但多半是為他人煩惱，為擋在前頭的巨石煩惱，而這一次……

是為了她的自私自利！

這天，天色過午，她本想回鋪吃飯再回縣府，沒想到會遇見令她掛心的某人。