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長弓！”

隨侍遞上足要常人兩三人合力才能來開的大弓，黑鐵為身，銀絲為弦，穩穩搭上三枚狼牙箭，三珠連發。

尚且來不及將驕奢的笑抹去，年輕的世子從馬上慢慢倒下，身後鐵騎猶滾滾而來。

主帥一失，軍隊立亂。

回逃者，衝殺者，猶疑者，混在一處。而宋平所率佯攻的三萬王軍從另一處迫近！

“放下兵械，投降者，赦！”傳令官開始高喊。

本就是不願和定北王一戰的泰王軍終於放下了抵抗。

手中利刃，不能砍向異族，卻與同胞廝殺——身為軍人，又有誰心甘情願！

訊息傳到定州，李雄州聞之昏厥。

史稱“三箭平亂”。

殘軍交於部下，定北王只攜侍衛二十餘人，趕赴定州。

此時的皇都，大雪紛飄，肅殺一片。

景安王府中卻是與往日不同。景安王妃於元新二十三年除夕夜誕下麟兒，聖上大悅，賜名“炻”。

太子與景平王雖已娶妃，卻無所出。林炻，皇室三代中的長子，為多災多難的二十三年添上最後喜色的一筆。

恪澤已是幾日不理政務，陪著側雪，累得秦偉三人只得在王府中住下，不眠不休，或調糧，或遣將，處理前線事務。

炻兒猶在襁褓中沉睡，側雪烏黑長髮半披著，俏然活潑的臉蛋如今多了一分為人母的沉靜。倚在床頭，看丈夫逗弄兒子。

“眼睛像不像我？”恪澤輕抱兒子，生怕將他弄疼。

“才不，像我！”側雪探過頭，注視這看不厭的愛子的睡顏。

“姐姐在的話，不知有多歡喜呢！”神色愀然。

恪澤坐回床邊，將側雪摟在懷中，聞著髮香，低聲安慰：“別急，我們必能將你姐姐尋回來。”

這馨然一刻，側雪在丈夫懷中點點頭，忍下了淚水：“姐姐說，有人能更好的照顧我，她就放心了。可現在，她要讓多少人為他傷心？”

秦偉輕叩門：“王爺，前線來了急報，李晨遠已在笤水一戰中被擊斃。”

恪澤雙目陡亮，撫著側雪的臉：“我去去就來。”

“太子那邊呢？”

周禮答道：“似乎要調動京督守衛，和薊北提督龐瑞關係很是密切。對，泰王的事，不似幾月前，反倒不大在意了。”

曹羨素來寡言，此刻卻突然開口：“定北王留下的三千兵力，抽調一半進城，護衛世子！”

四人臉上掠過相似的憂色，小世子一出世，便是在風口浪尖上阿！

蕭行野於定州外和穆驚飛會合。王軍並不知道，李雄州已然病重。

黑暗中，四萬餘人馬集合。

“王爺，可要強攻？”

參橫月落，角聲哀咽。

“不，”蕭行野沉靜若水，“且等一晚。”

翌日早，上至權貴，下至百姓，皆見世子屍首懸掛於城外。

這一戰，定北王甚至沒有出手——這在他幾年的征戰中是絕無僅有的。

“此時的李雄州，已不配做我的對手。”這是他在看著李曲鳴斬下定州守將的頭顱後拋下的話。

一代梟雄，灰白臉色，臥在床上，全不復當日彪悍。

“此人已廢。”蕭行野冷冷走開，再不看一眼，只命押送刑部。

再一月，所有餘逆皆為王軍除。

泰王之亂，歷九月而平。

定北王的功勞簿上再添一道光芒。這一次，除了景安王在朝中相應和，更得塞外鷹汗的一臂之力。

王朝剪除了數十年的禍害，更為難得的，戰後的江南諸郡不見凋敝，更增繁華。

此外，各地藩王紛紛上奏表請求撤藩，願自降為侯。

終林氏一朝，此後，異姓稱王者，唯蕭氏一門。

蕭行野風塵僕僕趕回京城，大氅一除，直奔恪澤府上。

又是一年春時分　。

一年前，車中相擁而眠，何等春色旖旎。豈知變亂不測，拒婚、調兵、醉酒、平亂，一幕幕劃過心頭，不離的是那沁潤心間的容顏。

側雪抱著數月大的炻兒，伴著恪澤飲酒賞花。這一幕，定北王怔住。自己的妻，又在何處？

“炻兒，和蕭叔叔打招呼。”側雪舉起兒子的銷售，向定北王笑道。

炻兒一雙精怪的眼睛，像極了母親。而那隱約間的清逸之氣，卻神似父親，此時伸著另一隻小手，抓向蕭行野腰間佩玉。