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無償地為一個不相干的男子做這些事，或為情，或為利，而她的目的，他大概可以猜到。

“王爺，紫芍初來乍到，卻深知宮廷險惡，我一個外鄉人，想在此地生存下去必須得找些依靠——你不會笑話我的心機吧？”

笑話她？他有什麼資格笑別人？他自己就是一個得了依靠才生存下來的人。當然，他也不介意幫她一把。

“紫芍，你想不想出宮去？”剎那間，朧月夜那個荒唐的命令鑽入他腦海，一陣刺痛中，他衝口而出，忘了自己竟叫著她的名字。

“出宮？”她微愕，不知是因為聽到了這個名字，還是聽到了“出宮”二字，“為什麼？”

“我想……你大概是被迫進來的，現在如果你想出去，趁來得及的時候，我可以幫你。”

二十多年來，他頭一次提出如此衝動的建議。這個建議會讓他死無全屍，但他就是提了，義無反顧，絕不後悔。

“不，我不想出宮，”暮紫芍笑，“我只要王爺你在宮裡關照我一些就夠了。”

明若溪臉色一煞白。僅僅被一件袍子打動，就說出了冒失的話語，而對方竟然不領情？

可笑呵，昔日那個機智周全的明若溪何以淪落到如此蠢笨的地步？

但這一剎那，他沒有多餘的腦力去反思自己的愚笨，他只想到一件事——她，不願出宮？

第四章“小姐——”小玉捧進一個小小的暖缽，遞到暮紫芍手中。

雖然已是春天，但夜裡依然寒涼，縮在錦被中的暮紫芍常常渾身微顫，睡到天明，腳心仍不見暖。

這小小的缽子是她在家鄉常用之物，專門對付討人厭的冷天。進宮的時候，由於匆忙，明明忘了帶，怎麼……

“是主人派人送來的。”小玉雖然眼盲，卻馬上猜到了她此刻的疑問。

“呵，原來是義父。”暮紫芍微微點頭。

也只有東閣王晴如空，這從小一手把她帶大的人，才深知她的習性。哪時冷，哪時熱，記得如此之牢，讓她感動萬分。

“小玉，馬上磨墨，我要給義父寫信。”她這一感動，立刻披衣跳下床。

“小姐，您還是歇著吧，主人說，宮裡耳目太多，白紙黑字的東西還是少寫一點好，免得麻煩。”小玉一動不動，“主人還問，事情進展如何了？”

“我已經把衣服給明若溪送去了，看樣子他已經被我打動，接下來的事不會那麼難辦了。”暮紫芍眸子一沉，像是對什麼事忽然不忍心，但這不忍心只是一瞬間，閃逝而過。

“小姐打算怎樣做？”

“朧月夜不肯見我，一定是有所提防，只要能夠說服明若溪助我見那奸賊一面，義父的東西我定能取回。”

“明白了，小玉會設法告知主人這一切，”小玉緩緩替她蓋上軟被，暖缽揣進床的深處，“小姐，還有一句話，主人讓奴婢轉告——南閣王明若溪俊美絕倫，天下女子無下愛慕，但小姐您應該跟別的女子不同。”

“呵……”暮紫芍輕笑，“讓義父放心，我從沒把自己看成是女子。”

她只是晴如空手中的一枚棋子，這一點，多年以前她就知道了。

不，她並不介意這樣的命運，也不在乎晴如空對她的疼愛是出於真心、還是出於利用。他撫養她成人，這點回報是應該的，而且這世上疼愛她的，也不過只有這一個人。

燭光熄滅了，婢女掩門而去，暮紫芍閉著眼，難得一天安寧的時刻。

她的睡眠很淺，夜裡不是被惡夢糾纏，就是被思緒糾纏，黑暗中，身子歇下了，腦子裡卻像有另一個人醒著，徹夜不眠，弄得她疲憊不堪。

“這孩子模樣確實標緻，就是出生的日子不好，唉……您也不必太傷心，大不了讓她早一點嫁出去。”恍惚中，聽到一個婦人的聲音。

“我怎麼這樣命苦，生下這個掃把星！”另一名婦人嗚咽著回答，“看看她臉上那顆痣，嫁出去，不是害了別人嗎？我現在左右為難，想把她送到山上去，可畢竟是自己的親生骨肉，虎毒還不食子呢，我下不了這個手，但留下她又擔心遲早是個禍害……”

類似的對話，多年以來在她腦中盤旋不去，小時候不懂得它的意思，只知道，母親經常向鄰家阿嬸哭訴，淚眼汪汪地瞪著站在一旁的她，好像不太喜歡她。

現在長大了，終於明白了，她就是那個人見人怕的“晦星”美人。雖然，從小到大她從來沒有傷害過誰，但誰出了事都把罪責推到她身上。

比如，父親劈柴劈到手