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“小四，你主子溜了，怎麼辦？來來來，你這孩子先替他打一輪。”他聽到老太太們說。

一口氣跑到附近的涼亭裡，有人尾隨而至，笑盈盈地說：“我還以為王爺天不怕，地不怕，原來也有逃跑的時候。”

回頭一看，竟是暮紫芍。

“娘娘？”明若溪聲音中有自己聽不見的驚喜。

“說了暫時不要叫我娘娘，”她背著手步上臺階，手裡拿著什麼，故意不讓他瞧見，“我寧可你叫我嫂嫂。”

兩人距離拉近，昨夜的感覺又回來了，明若溪一時不知所措。

“沒想到嫂嫂跟老太妃們這樣熟。”半晌，他沒話找話。

“不過是陪老人家們打幾圈麻將罷了，贏了銀子，心裡一高興，自然願意隨口誇我兩句。”

“可並不是所有嬪妃都願意讓別人贏自己的銀子的。”

“王爺又知道我是故意輸的？”暮紫芍一挑眉。

明若溪不答反問：“嫂嫂今兒輸了幾回？”

“一回也沒贏。”

“嘿，麻將這玩意總是有贏有輸的。如果全贏，我會懷疑對方出老千；同樣，如果全輸，我也會懷疑對方在使詐。”

“呵呵，”暮紫芍大笑，神態嬌憨可愛，“想必王爺你也經常這樣做，所以老人家們才會這樣疼你。”

疼他？呵，從前母妃剛去世時，可沒人疼他。後來，長大了，漸漸懂得討好別人，才被別人疼。對他而言，所有的情誼都是交換獲得的，像一樁樁買賣。

老太妃們喜歡同他打麻將，喜歡他那張能逗人樂的嘴巴，還喜歡他剛才逃跑時的可笑姿勢，他就是這樣，一步步扮演著跳樑小醜的角色，才能最終登上別人心中的戲臺。

如今，地位雖然顯赫，但戲不能唱一輩子，看似繁花似錦的梨園，終究有曲終人散的一天。他想想未來，常常覺得雪一般的冷而蒼茫。

“其實，”暮紫芍又說，“老人家吃穿不愁，又在這深宮大院裡，贏那幾兩銀子又能做什麼呢？她們只不過是圖一時的高興罷了。用幾銀兩子換一顆心，這樣想想，咱倆也不算吃虧。”

咱倆？聽上去真像狼狽為奸的一對，但卻滲入肺腑的親切。

“你說，她們知不知道咱倆在故意討好？”明若溪低低地問。

暮紫芍沒有立刻回答，她露出背著的手，手裡託著一個小小的包袱。

“我猜今天可能會在老太妃們這兒遇見你，所以就把它帶來了，”包袱抖開，雪青色的袍子抖落一地，“好像揣皺了些，沒辦法，一直藏著，又不能讓她們瞧見那是他的袍，她果真縫好了。

手藝不算精湛，若仔細瞧，仍可瞧見那縫合的地方。那道裂縫成了疤，永不磨滅。他倒希望它真的永不磨滅，因為上邊有她的一針一線——有她的心思。

“我替王爺換上，好嗎？”

她紅著臉，展開那雪青色的翼，包籠他。纖纖玉手系著胸前的帶，左一勾，右一搭，緩緩的動作充滿柔情。

他盯著她垂著的眼睫毛，那專注神情溫暖得像泉水一般注入他的心。

從來……從來沒有哪個女子親手替他縫衣結帶，她們只會貪戀他的身體，扯破礙事的衣衫。除了很久很久以前，母妃的手。

母妃的手也是這樣紅潤溫柔，在天剛亮的時候，早起鳥兒的叫聲中，輕輕推他起床。

他記得母妃喜歡在髮間插一朵新鮮的牡丹，她替他穿衣的當兒，他就悄悄撫摸那鮮活的花兒，瓣上仍灑著未褪的露水，微微一觸，嬌嬌滴滴。

還有那清淡的體香……

他現在，就可以聞到暮紫芍身上那特殊的香氣，彷彿多年前的記憶，穿越時空撲面而來。

“王爺不滿意我的手藝？”暮紫芍不解他臉上的失神。

“不……我只是，想起了我娘，”明若溪痴迷地望著這張如花容顏，“你很像她。”

“呸，”她努努嘴，“王爺是在說我老？”

“我娘可是從前宮裡最美的女子，而且，她也不老，她死時只有二十五歲——她永遠活在二十五歲。”

她的眼裡閃過一絲同情，並沒有特別安慰他什麼，但這一絲同情的神色就足以撫慰他。

“王爺，你剛才不是問，她們知不知道咱倆在故意討好嗎？”暮紫芍忽然在他耳畔低喃，“那麼，你又知不知道……我現在做的這些，是為了什麼？”

呵，他當然知道，她在故意討好他！

世間沒有哪個女子願意