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年長他十多歲的朧月夜，一直以來在中原求學，回宮後無意間看到了這個可憐的弟弟。

不知出於怎樣的心機，他處處關懷他，保護他，把他訓練成一個能幹的人。

而明若溪受了這從天而降的關愛，自然滿懷戚激，拚出整顆心，拚出整條命，效忠他的二哥。

二哥能坐上龍椅，也有他的一份功勞吧！而達成心願後的二哥待他也不薄。

其實，東、北、西、南“四閣王”的交椅，未必輪得到他坐最後一把，只因為那一長串欺負他的兄弟們都被朧月夜清除掉了，他才有今日顯赫的地位。

他是該報答二哥的，無論做什麼。並且，也一直一相情願地認為，兩人之間的友愛是出於那血濃於水的親情，無關利用。

“王爺，原來您在這兒呢！”忽然一陣腳步聲，小四溜了進來，“我就說，您肯定在這兒。”

“你又知道！”驟然回神的明若溪笑笑。

“王爺您若遇上煩心的事，就一定會到這兒坐著發傻，小四我最清楚不過了！”小四得意揚揚，“怎麼，這一回，又是皇上交了難辦的差事給您？”

呵，聰明的小隨從，連他都可以看出，這次的差事是天底下最最難辦的一樁。

“找我有事？”明若溪只問。

“是老太妃們找您打麻將呢！她們說，三缺一，快叫溪兒來！我就被她們趕來了。”

他無奈地站起來，揮揮身上的灰往回走。

“王爺……紫姬娘娘好像也在老太妃們那兒。”小四猶豫地嘀咕了一聲。

白色的蒲公英擦過髮梢，他一愣。

未到水閣，就聽見笑聲。

老太妃們今天格外神清氣爽，邊摸牌邊碎碎地說著閒話，看樣子又贏錢了。

不對呀，一桌麻將，總有輸家，為何每位老太太的臉上都綻開一朵鮮花？

明若溪瞧見了那坐在中間的絳紫色身影，呵，他明白了。

“溪兒，快過來，幫哀家看看牌。”孟太妃招呼。

明若溪走近，站定的位置正對著暮紫芍的臉，她抬頭投給他一抹禮節上的微笑。

兩人之間隔著麻將桌，這樣近，卻又這樣疏遠，彷彿他們根本不曾認識，不曾在晚香濃郁的院裡說過親近的話語，彷彿昨日那一段旅程只是一個夢。

“老祖宗今兒似乎贏了不少？”明若溪道。

“都是贏紫丫頭的，這孩子老實，對麻將這玩意不太在行，盡被咱們欺負，看著都不忍心，所以才把你喚來。”孟太妃笑。

“是我笨手笨腳的，只怕掃了老太妃們的興。”暮紫芍低著頭道。

“喲，這是什麼話？”眾太妃齊聲讚道。

“有你這樣乖巧的女孩在身邊，怎麼會掃興？真想認你做乾女兒，可惜你又是皇上的人，唉……你沒瞧見前兒個咱們跟肖貴妃打牌的情景，那個女人呀，仗著皇上近日寵她，愈發得意上天了，才贏她一張牌，就險些掀翻桌子，還罵我們是老不死的！哼，以色侍人者，能得幾時好？咱們這群老怪物就偏不死，專等著看她這個貴妃還能當幾天！”

明若溪暗暗吃驚——這群老太太平日從沒罵過哪個女孩子，只說她們輕浮、沒涵養，比不過自己年輕的時候，今天居然為了稱讚暮紫芍連肖貴妃都罵上了，而她們相識的時間不過這短短數日而已——也許，真正令他吃驚的，不是老太妃們的態度，而是暮紫芍籠絡人心的速度。

“溪兒呀，不是哀家說你，這兩天你怎麼連個人影兒都沒有？怕又是去招惹城裡的姑娘了吧？上次羅蘭的事兒，咱們可是拉下老臉向羅尚書求情，你才能平安無恙。傷疤還沒好，你小子就忘了痛了是不是？”

“我哪敢呀！”明若溪連連擺手，“這兩天我都在府裡用功讀書。”

說著瞄了暮紫芍一眼，只見她正咬著一顆蜜餞，甜甜的嘴角偷偷笑。

“大姊，我看最好整治這孩子的辦法就是替他說門親事，”鄭太妃道，“找個比他更壞的孩子，管住他！”

“對對對，”另一老太妃點點頭，“夏侯國的那個小公主挺蠻橫的，動不動就拿鞭子抽人，就她吧！”

“饒了我吧……”明若溪差點跪地求饒。

“就這樣決定了！”老太妃們毫不理會他的哀鳴，自顧自討論，“明兒就跟皇上提這事，叫他去說親！”

“老天爺——”他不再傻待著，連忙轉身逃跑。

身後引來一片笑聲，似乎很喜歡看他抱頭鼠竄的滑稽模樣。