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。”晤大師見今日皇帝陛下談性頗好，便提議道：“陛下應許的常科取天下才俊，然科考及第者稱謂譬如頭名、二名則有失風雅。”

曹致笑道：“大師多慮了，朕已著禮部擬了名錄，因居首者稱狀頭，故稱狀元。再選同榜品貌出眾亦最年少者為探花史，於秦淮河畔華林園遊園賜宴，少年兒郎俊逸不凡，建業有待嫁閨女的母親可都翹首盼著吶！”

眾人皆聽得津津有味，曹嫿一貫愛這些話題便道：“母親明辨，要我說如今這狀元探花，琅邪王慕之都合適得緊，這可怎麼好？建業多的是美貌而多情的女郎，難道把一人劈成兩半兒？”

曹姽心念電轉，心道如今難見慕之，若他能遊園探花，自己豈不是得了機會。

便借了別科的名頭，想印王慕之遊華林園：“母親，這次明經頭名是何人？才貌如何？”

“吏部擬了陸參，散騎侍郎陸茂的兒子，亦是江左望族，才貌略遜於王慕之。”女帝似是在問曹姽喜歡哪樣玩具，是玩具陶俑還是蒙牛皮小鼓：“阿奴，你覺得呢？”

曹姽一臉理所當然：“既然才貌不及，自然探花郎非王慕之莫屬啦！”

曹嫿聞言嬌笑著在手邊隨意摘了朵寺內桃花，恰巧一陣風拂過，吹得片片纖巧的花瓣紛飛，正落在寺院大門外一駕堪堪停下的牛車上。

牛車邊隨侍著數個帶刀的八尺大漢，因只有士族部曲才可帶刀，周圍車駕見此景紛紛相讓。

車主人未接近寺門附近停駐的皇家鑾駕，只靜靜歇在一角。

牛車極為華麗，車身上飾有金翠銀藻、寶珠瓔珞，側邊窗懸著蘆葦所編的精簾，陽光透過樹叢正射在那塊方寸之地，隔著繡幕照出一個隱隱綽綽如雲霞般的倩影。

她一手攀著那處精簾下的車窗，外露的四指仿若單單大嶺（注：長白山）的千年冰晶凝成。

指形極美，指尖微潤，未施丹蔻，卻似雪下的淡紅髓玉。

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