3. 認命(第1/3 頁)

在她僵立不動的時候，身邊有人忽然用力推了她一把，讓她不自覺地順著這股力量往前。

“跑！”

周蓮心驀地發出一聲短促的急呼，撕裂般的嗓音中裹挾著山海之力，讓人驚詫這個膽怯弱小的深宅婦人可以爆發出如此巨大的能量。

杜清沅被這聲痛呼喚醒了身體意識，恍惚中跌跌撞撞地往前跑了數十步，聽到後方有人倒地的聲音才回過神來。

她扭過頭看，阿孃踉蹌磕在石階上，很快被趕來的家丁團團圍住。杜老爺穿過人群走上前來，抬手給了周氏一巴掌。

周蓮心的臉歪向一側，目光急切地注視著停下來的杜清沅，口唇無聲地翕動——

跑！

杜清沅看得分明，卻踟躇了。逃脫出口就在身前咫尺之遙，在身後的家丁追過來之前，她有幾個呼吸的時間撤離。

杜益宏沉著臉又甩了周氏一耳光。杜清沅徹底走不動了，流著淚回頭，一步步走到人群中，束手就擒。

*

杜清沅又被禁足了，這次被關在主母院中的廂房。兩個小丫鬟寸步不離地在屋內守著她，外頭院中還不知多少徐氏的眼線暗中盯著，如一張密網籠罩在她頭上，一隻蒼蠅都飛不出去。

杜清沅被困在這方寸之間，日子如一潭死水沉靜。她不再做困獸之鬥，親口允諾了這樁婚事，乖乖搬到設好的藩籬中悉聽指教，如籠中溫馴麻木的家兔。

那晚她們出逃被截留後，杜老爺一個指頭都沒有動她，只是在她面前狠狠地折磨周氏，叫她親眼瞧著周氏血淋淋的淚是為她而流。

杜清沅哭得脫了力，跪著懇求告饒，杜益宏無動於衷。最後徐氏趕來，猶恐她這張臉在地上磕損了容貌，影響婚嫁，才叫杜老爺收了手。

徐氏與杜老爺不同，她慣會使軟刀子，不見血卻能拿住人的軟肋。她不緊不慢地從袖中掏出周氏的賣身契晃了晃，輕飄飄道：“周蓮心，你是杜家買進來的賤妾，你的吃穿用度一針一線，皆為杜家所有。如今你未經主家允許便擅自夾帶私逃，還要拐走杜府的小姐，若是報到官府那兒，不知該當何罪……”

杜清沅啞然，後悔自己的莽撞。她竟不知阿孃還是賤籍，就算今晚逃了，杜家隨時可以報官通緝。

徐氏亮完軟刀子，把那張薄如蟬翼卻至關重要的身契小心折好收起來。她露出一個輕而冷的笑容，像毒蛇吐信子：“離天亮報官還有幾個時辰，清沅啊，你可得好好想一想，該怎麼做了……”

杜清沅眨眼，潮溼的眼睫上滾落最後一滴淚，指甲深深嵌入肉裡，用另一種疼痛壓住胸腔中翻湧的酸楚憤懣，仰起泛紅的臉，聲音顫抖：“清沅知錯了，請父親母親責罰，但憑發落。”

說罷，伏低下拜，如一個心悅臣服的敗將。

杜清沅在徐氏門前跪了一夜，直到天明徐氏起身梳洗，才喚她進屋。

徐氏瞥了眼杜清沅幾欲站不穩的身子，一臉惋惜地叫她坐在跟前，讓人拿來止疼化瘀的藥膏。

“清沅啊，我瞧你是個聰明的，怎麼做出這種傻事呢。本想你乖乖聽話，我們風風光光把你嫁過去。結果鬧成這樣，傷了體面又失了和氣。”

徐氏頓了頓，意有所指道：“我不知你從哪聽來的流言蜚語，我們後宅女眷本就不懂朝堂之事，何必聽那些升斗小民妄議三品大員？再說了，女子的婚事哪有十全十美的，要學會包容忍耐。清沅啊，你容貌可人，對夫婿溫柔小意些，說不定百鍊鋼化作繞指柔呢？”

杜清沅真歎服徐氏這一張嘴，黑的能說成白的，火坑能說成暖炕，彷彿靠美色和溫柔就能把“活閻王”感動成“活菩薩”。

徐氏見杜清沅默不作聲，瞄準了她的軟肋，狠狠拿捏：“人有時候不能太天真了，否則遲早要害了身邊的人。你姨娘是個膽小的人，能叫她豁出去不容易。你也該多為她考慮，否則她今後的日子……怕是難熬了。”

杜清沅退無可退，不再抱有天真的幻想：“母親說得是，孩兒會安分守己，一切聽憑您的安排。”

徐氏撫上她的臉，長而尖的指甲輕劃過她的下顎：“這才是……好孩子。”

杜清沅在徐氏院中住下來，每日晨昏定省，學習侍奉人的規矩。除此之外，她只能待在房中，和兩個小丫鬟大眼瞪小眼。

小丫鬟一個叫珍兒一個叫翠兒，來杜府不到一年，還保留著少女的活潑生氣。兩個都是嘴上沒把門的，不過珍兒是貪吃，翠兒是多嘴。

杜清沅沒什麼主子的架子，又可憐她們因為自