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阿達深以為然，行家就是行家，點出了問題的關鍵：把吃飯弄成吃藥似的，確實不是正道。“你說得很有道理，我還要再想辦法。”麻田已經覺察出，阿達跟他想象的新加坡第一主廚完全不一樣，他以為會吃到奇形怪狀的、有熱帶雨林水土之味的強大食物，但沒想到他考慮的竟然是“肥胖問題”。接下來阿達終於拿出一樣像是正經食物的東西——起碼是盛在正常盤子裡的，一盤冰。麻田已經不敢貿然行動，對阿達道：“請你詳細介紹這道菜。”阿達輕鬆笑道，“啊，這個很簡單的，”他用叉子扒開了冰粒，叉出了一個很正常的蝦。蝦肉乾乾淨淨，閃著冰塊帶出來的晶瑩的光。麻田聞了聞：“葡萄酒！”“對，是泰國生產的白葡萄酒，酒體會放竹桶裡發酵一陣，味道跟西方莊園的出品不同。酒和水做成冰塊，然後把燙過的蝦放在冰碎裡凍四個小時。”麻田嚐了蝦，點點頭。這是東南亞常見的海蝦，品質算不上上乘，但緊緻新鮮，加熱又冷凍後，肉質極其彈脆；冰涼的海鮮沒有香氣，因此廚師巧妙地把蝦泡在葡萄酒冰塊裡，給它鍍上香氣和味道的層次，又不會水汪汪爛糟糟的，乾淨利落。“這個想法不錯，很有效。不過，”麻田的吊銷眼銳利了起來，“我不會讓我的廚房出現這樣的食物！”阿達一凜：“這有什麼問題嗎？”“我無意冒犯，但恕我直言，不只是蝦有問題，其他的東西也不對。”“請指教。”“你考慮事情的方式，我並不贊同。要得到醇厚的辣味，應該用多種品種好的辣椒慢慢熬製，加上輔助香草、動物的骨頭和其他油脂香料，而不是這種速成品；甜味劑更是對客人的不尊重，不能因為熱量的考慮，而犧牲掉進食的莊重感。我們廚師要解決的是食物夠不夠好，健康的困擾，真是對不住了，應該留給客人的醫生去解決。”頓了頓，麻田又道，“蝦的料理方式很聰明，可是從選材上就錯了。這種蝦不夠鮮甜，味道單一，要用同樣的方式來做伊勢龍蝦，那才是技術用得其所呢。”阿達無辜道：“可我們的海域沒有伊勢龍蝦啊。”y字臉越發的肅穆，以致看起來猶如標準的枝丫，“可是這裡有發達的國際貿易！我能理解你盡其所能地使用本土物產的心意，但這是本末倒置的。在我的國家也注重當時、當地和當季，可事實上，真正當季的頂尖食材，還是會被運到能消費得起的大城市。曾可達大廚，決定一個人能吃什麼、不能吃什麼的，不是地域，而是階級啊。”阿達被這個想法震住了。過了好一陣，他才點點頭：“麻田大廚，你說得對。新加坡中產吃的東西，跟紐約和上海的大概差不多……”麻田得意地插口：“沒錯！一個人要吃什麼，常常只是因為‘他吃得起’。也多虧有這種階級分層的需求，我們這樣的廚師才能一路精進，做出更精緻、美味、富有創見和格調的食物。”阿達笑道：“我還沒說完，吃飯的人有階級，但是食物沒有。就是因為這種分層的存在，我們才要更加用功一點，做出無論什麼階層都覺得滿足的食物吧。”麻田搖搖頭，用看一個“幼稚高中生”的眼神看著他，“你在浪費你的才能。”阿達不想跟他辯論。麻田對辣椒水和甜味劑的看法，他也曾經有過，作為高階餐廳主廚，他知道精選和精耕細作的好處，可是這些年的經歷、尤其是投入到咖啡館和中央廚房的工作之後，他的視野已經大不一樣。美好的味道自然是廚師的基本追求，但追逐極致的鮮美，才是烹飪的目的嗎？肥胖又為什麼不該是廚師考慮的呢？就像他給學生做飯的時期，只要是考試季，他就會增加肉類和深綠蔬菜，減少油脂和辣椒，這種考慮已經深入到他的習慣裡。只不過現在他面對的受眾更多而已。麻田見阿達不回答，油滑一笑：“無論如何，能吃到你做的食物很愉快，多謝款待了。嗯，這個甜味粉蠻有意思，能不能給我一點，我回去給東京的朋友開開眼界？”阿達迅速把甜味粉收到料理臺底下，擺出了一個單純的笑臉：“當然不可以！跟你聊天也很愉快，再見了。”麻田暗罵，這曾可達手真快啊！早知道先要過來再說批評的話了。他的老臉尷尬地笑了一下，y字變成了柔軟的蝌蚪，倒是有幾分可愛了。日本大廚走後，老三問阿達，“這禿子來偷師嗎？”阿達對老三的洞察力大為敬佩，說道：“他訓了我一頓，還想拿走我的研究。”老三怒了：“我二哥能找到什麼好人！這混蛋訓你什麼了？”阿達搖頭不答——他第一次有一種強烈的想法，自己已經離高階餐廳主廚越來越遠了，這是再也回不去了吧？跟麻田明槍暗箭地聊完之後，阿達豁然開朗。他意識到既然選擇了這條路，那就要走得更極端些，態度要更清晰強硬。這些年來他飽受爭議，無論別人怎樣詮釋他，他都覺得搔不到癢處，說到底，他選擇怎麼做飯、做給誰吃