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們說到這個話題，也都留意聽著。

“塔思克斯叛亂的只是小小一塊達魯王領，雷瑟夫親王又不是什麼厲害的名將，手下的兵馬本來也不太強大，你知道為什麼這場內亂拖了這麼久也沒能壓下去嗎？”

聖王卻把話題扯開去。艾裡喉頭髮出一聲含糊的咕噥。他實在不喜歡弗裡德瑞克兜兜轉轉的說話方式。連他自己也奇怪自己對別人似乎還算寬容，而同樣的東西如果是放在弗裡德瑞克身上，就讓他特別看不順眼。

好在弗裡德瑞克也只是為了方便他接下來的話，不等人回答便自己接了上去。

“這全是因為達魯王領的背後，有凱曼在支撐。所有人都應該看得出來，雷瑟夫親王剛好在凱曼發動大陸戰爭之前舉起叛旗，肯定是和凱曼的唆使挑撥脫不了關係。內亂開始後，凱曼一方面源源不斷地向達魯王領供應軍需裝備，甚至直接輸送士兵援助，另一方面截斷了所有通往塔思克斯的路，封禁一切物資流入塔思克斯。塔思克斯雖然工礦業發達，但三分之二的國土都十分貧瘠，維持民生必須依賴進口。所以被凱曼從經濟上進行封鎖後，隨著物資儲備漸漸消耗殆盡，塔思克斯國內的饑荒和動盪便越來越嚴重，所以才會與實力本來弱得多的叛軍打得相持不下。”

稍微停頓一下換口氣，弗裡德瑞克開始具體講述塔思克斯封鎖的情況。

“塔思克斯和凱曼交界處除了達魯王領和更為南方的蠻荒密林外，便是難以穿越的大片荒漠戈壁，凱曼輕易便能完全封鎖道路。要從陸路進入塔思克斯，就得先橫越凱曼全境，再突破關卡的軍隊，還要闖過叛亂的達魯王領，成功的機率幾乎接近於零。”

“而海路上，塔思克斯和神聖聯盟之間的距離太遠，這邊的海船勢必得在凱曼南部的港口停靠補給，才到得了塔思克斯。凱曼關閉所有的港口後，就完全掐斷了神聖聯盟至塔思克斯的海路運輸。所以，就算你們得到海王的幫助，有最精良的船隻和最熟悉航路的船長，也一樣到不了塔思克斯。”

艾裡等人聽他說完，不由得相互交換憂慮的目光。他們先前只知道從大陸東方要到西方的塔思克斯，中間隔著那麼遼闊的凱曼國土，這一趟的路定是不好走的。不過此行的同伴都是可以獨當一面的強手，他們原都以為總能找到辦法溜進去的。可聽弗裡德瑞克這麼一說，竟是一點希望也沒有！聖愛希恩特現在與他們立場相同，最瞭解大陸航運情況的船王也歸屬聖王，弗裡德瑞克說的情報應該不會有錯。這下該怎麼辦？

“怎樣？知道是這樣的情況，你們想到什麼別的辦法去塔思克斯嗎？”看艾裡他們的反應，聖王便知道情況的嚴重程度超出了他們的預期，想來也是沒有什麼好辦法的，他又道，“沒有塔思克斯的力量雖然可惜，可事實如此，也只能接受。你們先去休息著吧！我吩咐人準備好船隻，便送你們回南方。”

艾裡沉著臉沉吟一陣，只是抬頭應道：“且不忙。給我們些時間多考慮一陣再作決定吧。”

縱然明白弗裡德瑞克說得在理，但如果南方同盟只和聖愛希恩特一方聯手，力量頂多不過與過去的神聖聯盟相當，還是很難與凱曼抗衡。這叫他怎能說放下就放下？一時雖還彷徨無計，艾裡卻還抱著希望，不想匆忙趕回南方。

“當然可以。請便。”

聖王自然不會反對，當下只是差人送艾裡等人回住所休息，還十分善解人意地送了一張由他的情報人員詳盡繪製的大陸地圖過來。

這份地圖想必是耗費了聖愛希恩特人許多心血才繪製出來的，不過對艾裡等人似乎並沒有多少幫助。一夥人關在房間裡對著這張地圖一整天了，也沒琢磨出怎樣才能從大陸的東邊繞到大陸的西邊去。正常的道路早已被凱曼存心堵住，連當初他們逃出凱曼時所走的秘道，據聖愛希恩特人提供的訊息，也在事情張揚開後被凱曼派了大軍封鎖了。艾裡等人再怎麼研究，也找不出什麼比較穩妥的辦法去塔思克斯。

“唉，沒轍！我是徹底沒轍了！”艾裡煩躁地把桌上的地圖扔到一邊，坐回位子抱著發脹的腦袋，沮喪地低呼，“看來真的只能照聖王說的，趁早回黑旗軍去了。再留在這裡也是浪費時間。”

“那是請聖王的人幫我們準備船隻，還是坐海王留給我們用的船回去？”

青葉不曾陪同艾裡經歷過當初在黎盧時的那一段，不知道他和三王子間的不和，才會這樣問。蘿紗正想著艾裡必定選擇坐海王的船也不願欠三王子人情，忽見萎靡地坐在那兒的艾裡眼光一亮，興奮地站起身來直直望著自己。

“對了，海王